Игра на выживание

Сложность продвижения заключалась в том, что было невозможно предсказать, где еще можно наткнуться на людей. Любая оплошность могла вызвать тревогу, и чужаки, которые не разбирались в планировке дирижабля и не очень хорошо владели огнестрельным оружием, оказались бы в ловушке. Но пока удача была на стороне штурмовой группы. Оставалось надеяться, что она не изменит команде до самого конца.

Тига молилась, чтобы пилоты дирижабля, старающиеся развернуться над городом и по новой причалить к башне, не обратили внимания на подозрительную тишину в большинстве рубок. Насколько она знала, из любого отделения дирижабля можно было выйти на связь, и экипаж часто переговаривался, дабы скрасить дорогу. От отчаянных маневров гигантскую гондолу периодически встряхивало, особенно когда летательный аппарат делал попытки развернуться против ветра и встречал сильное сопротивление встречных потоков воздуха. Штурмовики продолжали планомерно обыскивать одно помещение за другим. Они не могли позволить себе оставить в живых ни одного члена экипажа, иначе вся затея будет обречена на провал.

Один из экспедиторов встретил свою смерть в столовой, склонившись над чашкой кофе. Второй был убит Стивом в душевой. Предприятие оказалось неожиданно кровавым, и девушка, непривычная к такому количеству насилия, чувствовала дурноту. Однако по ее подсчетам теперь на дирижабле из противников остались только четверо пилотов, а они отнюдь не были бойцами. Скорее всего, они даже не были вооружены, и это обнадеживало.

— Не расслабляемся, — подгоняла девушка свою команду. — Тут еще могут быть люди.

Но она ошиблась. Тщательно обыскав все помещения, штурмовики не обнаружили там больше ни одной живой души и наконец достигли носовой части гондолы, которая была значительно уже кормы. Командная рубка была отделена от технических помещений длинным и хорошо освещенным коридором, и пересечь его незаметно было невозможно. Группа остановилась вне зоны видимости, размышляя, что же делать дальше. Из кабины пилотов доносились обрывки команд — экипаж дирижабля на повышенных тонах переговаривался с диспетчером на вышке. Тига поразилась, почему пилотов не предупредили о нападении. Не могло такого быть, что погром, устроенный ее командой на причальной площадке, остался незамеченным. Только девушка подумала об этом, как по коридору прокатился вой сигнальной сирены. Они все-таки объявили тревогу.

Из рубки выскочил один из пилотов. Он пробежал несколько шагов, но, заметив группу оборванцев, которых в этом месте никак не должно было быть, с воплем кинулся обратно. Ларри, не раздумывая, бросился за ним. Ситуация вышла из-под контроля, так что теперь планировать что-либо было бессмысленно. Не сговариваясь, штурмовая команда ринулась за пилотом. Поспешность Ларри сыграла для него роковую роль: пилот, опережавший мужчину на добрые пять метров, вскочил в рубку и активировал замок, после чего мгновенно выхватил пистолет и расстрелял Ларри практически в упор. Тот споткнулся, по инерции сделал еще несколько шагов и рухнул в дверном проеме. Если еще и оставалась надежда на то, что Ларри жив, то после того, как тяжелая пневматическая дверь прижала его голову, проломив череп, сомнений в гибели несчастного уже не было. Встретив на своем пути препятствие, дверь поехала обратно, вновь открывая проход в рубку, куда с яростным воплем влетел Микки. Убийца Ларри, явно непривычный к зрелищу кровавого месива, расстрелял остатки обоймы в надежде остановить несущуюся на него смерть, но рука его дрожала, и все пули ушли в сторону. Микки, рыча от злости, буквально смел мужчину, рухнув на него всем своим весом. Из угла просторной рубки в него выстрелил второй пилот, но Микки в перекате схватил напавшего на него за горло и поставил его между собой и стрелявшим. Оглушенный пилот в его руке безвольно обмяк.

А дверь, которая раз за разом упиралась в страшное препятствие, все ездила из стороны в сторону…

Следующей в рубку влетела Тига, которая постаралась как можно быстрее перескочить через тело павшего товарища. Секундное промедление дорого ей стоило — пилоты в дальнем углу помещения посчитали, что она будет легкой мишенью, и дружно выстрелили. Спасло девушку только то, что целились стрелки в корпус, а не в голову. Сильный удар отшвырнул ее в сторону, и Тига рухнула под консоль, по пути снеся несколько стульев.

Прикрываясь потерявшим сознание пилотом, Микки отступил в угол и опрокинул перед собой огромный приборный блок, создав укрытие. Под весом тяжелой металлической конструкции провода, уходящие в переборку, оборвались. Дирижабль дрогнул и начал ощутимо крениться.