Игра на выживание

— Процедура завершена, капитан. Теперь я не потеряю ваш след, как бы далеко вы ни очутились… — Внезапно искин прервал свою речь, а голограмма исчезла. Видимо, что-то засекли внешние камеры или даже спутник. Несколько секунд ожидания, а затем искин, вновь создав свою проекцию, произнес: — Капитан, возможно, спутник засек ваших земляков, активирую экран.

Передо мной прямо в воздухе сформировался экран, показывающий поверхность планеты. Я уже видел эту местность, когда в прошлый раз вел наблюдение. Неширокие ручьи, по которым бежала чистая вода, — все расположено на каменистой равнине. И по этой местности сейчас мчались два человека, а далеко позади их преследовали уже знакомые мне прямоходящие ящеры. Из оружия у людей был лишь лук за спиной одного да небольшой меч, который сжимал в руке второй.

— Приблизи картинку, моих земляков выдели, — попросил я, и изображение сразу поползло, многократно увеличив фигурки.

В беглецах я узнал азиатку и ее спутника, седого мужика, похожего на сенсея из старых китайских фильмов. Мужчина был ранен, причем довольно серьезно. Его левая рука была плотно прижата к телу тугой повязкой, и левое бедро тоже было стянуто какими-то тряпками, сквозь которые проступила кровь.

— Как далеко они от нашей базы? — спросил я у искина, пытаясь сообразить, как помочь землянам.

Проклятые хладнокровные, чтоб по Арене мороз ударил, градусов пять-десять, не больше! Чтобы все ящеры с лягухами позамерзали на хрен.

— Если выйти из кольца гор, то километров двадцать на северо-запад. Причем они двигаются в нашу сторону, сейчас рассчитаю траекторию… — Искин на пару секунд умолк, затем продолжил: — Если не сменят направление в ближайшие пару часов, то вы сможете перехватить их в двух километрах от кольца гор. Только придется нелегко, вам, капитан, нужно будет имитировать хромоту, чтобы у наблюдателей не возникло вопросов, почему ваш организм так быстро восстанавливается. Броню последних противников удалось частично восстановить, так что под ней можно укрыть силовой костюм. У вас есть предположительно десять минут на сборы, позже придется спешить, что может вызвать подозрения.

— Курсант, откладывай все дела, у тебя три минуты, чтобы прибыть в полном обвесе пред мои очи, — скомандовал я, активировав гарнитуру связи. В ответ послышался грохот, сдавленные ругательства и возмущенное тявканье собакена. — Это не учения, боец, у нас намечается прогулка.

— Есть, командир! — раздался в ухе голос Михаила. — Экзоскелет надевать?

— Разумеется! В оружейке встретимся, я тоже туда направляюсь, — ответил я, затем, кряхтя от тянущей боли, вылез из медкапсулы и пошкандылял к арсеналу, на ходу снимая одежду.

Я успел облачиться в экзоскелет и уже начал пристраивать на себя элементы брони, когда вбежал запыхавшийся напарник. Броня ему, к сожалению, не подходила, уж больно крупными были последние противники, поэтому он ограничился экзоскелетом, который хорошо скрывался под инопланетным комбезом. Уложились в четыре минуты, а затем ломанулись из корабля, словно в армии на общее построение опаздывали. Собакен, встретив нас у крейсера, побежал следом. Я сначала хотел оставить его, но передумал. Неизвестно, сможем ли мы забрать его с собой, вдруг нас извлекут с Арены, когда он будет не на крейсере. Пусть лучше привыкает чаще бывать на поверхности, учится охотиться, а также скрываться от врагов.

По туннелю мы пронеслись, аки спринтеры, аж свист в ушах стоял. Быстро проскочили пещеру и выбрались наружу. У меня тут же нарушилась координация движения — это искин вмешался в управление экзоскелетом, отчего со стороны казалось, что я слегка подволакиваю одну ногу. Так и двинулись все вместе к выходу из естественного оборонительного кольца. Я запоздало сообразил, что брать с собой зрячего собакена, который раньше был абсолютно слеп, — не очень разумное решение.

Погода стояла довольно тихая, звуки разносились далеко, возвращаясь эхом. Хруст песка под ногами тяжелых бронированных сапог, тявканье Мухтара, приятная тяжесть штурмового комплекса за спиной. Словно мы идем на охоту, только не по нашему сибирскому лесу, где можно, помимо зайчатины, разжиться грибами, а по странной местности, аналогов которой нет на планете Земля.

— Командир, а что случилось-то? — наконец спросил напарник. — Опять враги в гости пожаловали?

— И да, и нет. Искин со спутника засек наших, землян. — Я вкратце рассказал Михаилу, почему мы так спешим.

Паренек обрадовался, что у нас, возможно, пополнение, принявшись размышлять вслух, что можно будет сделать из того, чего раньше мы не могли. Вообще, Миша сильно изменился за несколько дней. Куда подевался тот серьезный парень с деловой хваткой, закрытый от всего мира эмоциональным коконом? Раньше, даже оставаясь у меня в бытовке на чай, он вел себя предельно сдержанно, словно следил за собой. Сейчас же с него словно спала скорлупа, обнажившая любознательного, веселого напарника.