Игра на выживание

Слушая рассказ искусственного интеллекта, я не без помощи Руолан, тепло тела которой сейчас чувствовал буквально у сердца, сделал один шаг, затем второй и третий. По ощущениям, мог уже идти самостоятельно, разве что придется иногда опираться о стену, но близость девушки заставляла делать вид, что я еще недостаточно окреп. Лишь на шестом шаге я все-таки перестал пользоваться добротой восточной красавицы, став передвигаться самостоятельно. Обнаружив на одном из столов знакомую гарнитуру, тут же ею воспользовался:

— Напарник, как у вас дела?

— Дядь Федь! — раздался в ухе обрадованный голос Михаила. — Ты очнулся! Всё нормально, трофеи уже подобрали, осталось только тела убитых разъедающим раствором обработать, дядя Фенг этим уже занимается. Извиняюсь, но меня блевать тянет, когда приближаюсь к ним, хотя я и в скафандре. Так что самое позднее через час будем на базе.

— Добро, — ответил я и повернулся к аватару искина: — Знаешь, что, мне изрядно… хм, надоело мне, короче, обращаться к тебе непонятно как. С сегодняшнего дня будешь у нас Электроником, договорились?

— Присвоение личного имени искину экипажем корабля было обычной практикой у моих создателей. Например, предыдущий капитан дал мне имя Култых, в честь своей жены. Электроник — вполне достойное имя, на которое я согласен. — По интонации искина было ясно, что он рад.

— Вот и ладушки, — улыбнулся я, подмигнув девушке. — А теперь пойдем знакомить госпожу Руолан с твоими, Электроник, бывшими хозяевами, заочно, так сказать. На корабле есть такое же кресло, как и в диспетчерской жилого модуля?

— Да, капитан, в научном отсеке. Прошу следовать за мной.

— Госпожа Руолан, — обратился я к девушке, — я знаю, что у вас скопилось очень много вопросов о том, что здесь происходит. Под «здесь» я имею в виду не только нашу базу, но и всю планету в целом. Сейчас я провожу вас в такое место, где вы можете получить ответы почти на все из них, а после мы сможем поговорить. Как раз к тому времени вернется ваш дедушка с моим напарником.

Я ожидал, что Руолан откажется или пожелает дождаться Фенга, но красотка согласилась, и мы последовали за аватаром искина. Пройдя по нескольким коридорам, очутились в большом отсеке, заполненном всяческим оборудованием. Присутствовал и уже знакомый мне ложемент-консоль, к которому нас и подвел Электроник.

— Прошу, госпожа Руолан, располагайтесь, — указал я девушке на футуристическое кресло, в которое красавица тут же приземлила свою подтянутую попу. — Руки положите на вот эти места, да, верно. А теперь откиньте голову и расслабьтесь. Возможно…

— Капитан, можешь не разглагольствовать, она уже погрузилась в виртуал, — сообщил Электроник. — Лучше скажи, какие знания ей можно дать, а какие нет. Говори смело, она нас не услышит.

— Дай ей полную информацию по Арене и всему, что с ней связано. Затем немного расскажи о пиреях, только в общих чертах, не углубляясь. Главное, чтобы она была уверена, что крейсер не сможет покинуть базу. Сам понимаешь, у меня на родине лучше никому не знать о нашем договоре.

— Благодаря тебе и твоей памяти я хорошо изучил твой мир и прекрасно осознаю, что с тобой случится, если кто-то узнает о том, что космический корабль может незамеченным добраться до Земли, да еще и встать под твое командование.

— Ну, раз все важные вопросы решены, может, тогда прогуляемся до пленного?

— Хочешь побеседовать с ним? — удивился искин. — А я хотел подержать его подольше, чтобы он был готов к сотрудничеству.

— Зачем беседовать? Хочу посмотреть ему в глаза, ну, может, пару раз кулаком под ребра суну, так, для профилактики. Чтоб, значит, не расслаблялся.

Отсек для заключенных и пленников представлял собой широкий коридор, по обе стороны которого располагались одиночные камеры. Небольшое помещение два на два метра, с жестким лежаком, отверстием в полу, выполняющим функции отхожего места, а также странным пучком шнуров метровой длины, выходящим из стены на высоте метра полтора, не ниже.

Пленник обнаружился в последней камере по правую руку, весь обвитый и прижатый этими самыми шнурами к стене. Глядя на него, сразу вспомнился фильм про пиратов, а точнее, про капитана «Летучего голландца». Такая же серая, мертвенная кожа, из которой словно сочилась влага. И так же нижняя часть лица вся была покрыта щупальцами, правда, более тонкими и гораздо короче. Все они непрестанно шевелились, вызывая омерзение. Но вот его глаза, два черных вертикальных зрачка на фоне грязно-желтых белков… Сказать, что инопланетянин вызывал неприятные чувства, — значит соврать. Лично мне при виде этой рожи захотелось взять лопату, желательно шахтовую подборку, и от души приложить по физиономии инопланетянина раз эдак пятнадцать.

Увидев меня, пленник задергался, а его глаза наполнились ненавистью.

— Жалкий хуман, немедленно отпусти меня! Я один из Первых игроков, одного моего слова достаточно, чтобы твою планету превратили в пыль!

Смешно. Ведь он явно неглуп, но поведение говорит об обратном.