Игра на выживание

Шиид сидел в своей роскошной каюте, откинув голову на спинку кресла. На его волчьей морде застыло выражение блаженного удовлетворения. Буквально несколько минут назад он позволил себе расслабиться, употребив дозу сильнейшего в Федерации миров наркотика, производством которого в основном и занимались его предприятия. Причина, по которой он решил дать себе отдых, была весомой, — ведь он уже мог считать себя победителем игр в этом году. Его фаворит около часа назад уничтожил последних гладиаторов, находившихся на его кластере. А как он это сделал! Шиид чуть с ума не сошел за эти пару дней, а последние три часа так вообще стали для Первого игрока сильнейшим стрессом.

Шутка ли, сначала гладиатор вышел с одной помощницей на несколько десятков противников, имея крайне невысокие шансы на победу. Затем смог убить самого непредсказуемого врага, хотя и сам сильно пострадал при этом. Шиид уже было решил, что все, можно забыть про свои планы, но тут вмешалась сама судьба. Сперва помощница проявила себя с неожиданной стороны, в одиночку почти уничтожив всех врагов. Затем к ней на помощь пришел странный чернокожий хуман, обычным ножом убив самого хитрого и коварного из врагов, который заявился из соседнего кластера. Этот гладиатор, похожий на лысую прямоходящую ящерицу, был главной надеждой другого Первого игрока, отчего Шииду стало на некоторое время легче, что победителем вышел хуман. А потом его боец, фаворит игры, все-таки пришел в себя и даже смог, хоть и с трудом, подняться на ноги. Живой!

Все, теперь можно начинать воплощать свой план в жизнь. Но сначала нужно расслабиться как следует, что Шиид и проделал, отправив себя в нирвану на ближайшие три часа.

Глава 20 Серьезный просчет

Мы не шли, а буквально ползли, как черепахи. Мой внутренний хомяк, который присутствует в каждом нормальном мужике, хоть раз занимавшемся сбором трофеев, заставил меня собрать все ценное, что обнаружил на поле боя — иначе это место гибели почти полусотни гладиаторов не назовешь, а затем тащить эту гору добра на базу. Вот и тащили, надрываясь и матеря про себя одного жадного мужика, которому стало жалко бросать нажитое таким трудом. Даже я, каюсь, периодически ругался, морщась от боли в правом боку, но все же пер волокушу, скрипя зубами. Хорошо, что на мне был экзоскелет, так бы я и идти не смог, шкандылял бы потихоньку, изогнувшись в три погибели. Хоть автодоктор и залечил самые серьезные повреждения, но хорошо отбитая правая сторона всего торса сейчас представляла сплошной синяк. Так, покряхтывая, и тащил нажитое в честном бою, а потому не сразу понял, чему радуется идущий впереди М'Бата. Маугли, признанный самым зорким, был тут же поставлен на должность разведчика, с которой справлялся блестяще.

— Масса, там машина, вон за теми камнями, — произнес чернокожий мальчишка негромко. — Давайте спрячемся, вдруг это верховные демоны спустились с небес, чтоб покарать нас!

— Я тебе дам сейчас «масса»! — тут же разозлился я. — Тоже мне, нашел рабовладельца. «Командир» или «дядя Федя» на крайний случай, усек?

— Хорошо, старший, — потупил взор Маугли.

Ну, хоть не господином обозвал, так что ругаться я не стал, а жестом подозвал Руолан, замершую в нескольких шагах впереди.

— Сейчас окружаем с двух сторон вон то нагромождение камней, вы занимаете позицию и ожидаете от меня сигнала. Если начнется стрельба, бейте противника, но до первого выстрела ничем себя не выдавайте.

Я с завистью посмотрел, как мои помощники, словно тени, растворились за естественными укрытиями, — мне до них ой как далеко. Ну да ничего, зато у меня характер добрый и отходчивый.

— Электроник, какие будут предложения? — спросил я искина, медленно двигаясь по намеченному маршруту, чтобы зайти слева от увиденной Маугли техники.

— Произвожу анализ, слишком мало данных. Нужен визуальный контакт с обнаруженной техникой, — ответил искин крейсера. — Да, должен предупредить: в случае экстренной ситуации я отдам автодоктору команду вколоть тебе, капитан, боевой коктейль. На пару часов твои физические и умственные показатели возрастут втрое от стандартных, но потом ты потеряешь сознание. По моим данным, полученным из переговоров распорядителей Игры, ваша планета уже заняла первое место, захватив полностью один игровой кластер и более чем наполовину — второй. Даже если ты официально погибнешь, победа останется за Землей.

— Ты это брось! — возмутился я. — Какая, на хрен, экстренная ситуация? Нормально все будет, сейчас обойдем с флангов и вдарим перекрестным огнем, никакие враги не выдержат.