Игра на выживание

Все-таки правду говорят: лучше плохо ехать, чем хорошо идти. А если хорошо ехать, так вообще песня! Вот и мои пассажиры, возможно, впервые за все проведенное здесь время, смогли полюбоваться пейзажами пусть и через узкие, но все же окна. Да и с высоты двух с половиной — трех метров было видно гораздо дальше.

— Приехали, — произнес я устало, все же по пересеченной местности довольно трудно ехать даже на таком транспорте, как тягач, особенно в моем состоянии. Транспорт остановил метров за сто от входа в пещеру, чтобы ненароком не задеть корвет нашего пленника. — Высаживаемся.

Кто бы мог подумать, что через несколько минут я сильно пожалею, что не проконтролировал М'Бату. Даже мысли не допустил, что наш Маугли может сделать что-то плохое. Мы дружно разгрузили трофеи и принялись подтаскивать их к входу. Уже почти закончили, когда М'Бата схватил свой автомат, с которым отказался расставаться, снял с предохранителя и стал наводить на что-то, видное лишь ему одному. Я тут же бросил на песок футуристического вида копье из серого металла и тоже потянулся за стрелковым комплексом, прикрепленным к спине. И в этот момент парень дал короткую очередь, всего в два последних патрона, но их хватило, чтобы маскировочное поле, укрывшее корабль игрока, пошло радужными всполохами.

— Все в пещеру, живо!!! — заорал я не своим голосом и принялся расстреливать боезапас «Шторма», при этом матеря себя на чем свет стоит. Идиота кусок, почему не проследил?! Да, в конце концов, мог же отправить парня в пещеру, но не подумал! Вот что нам теперь делать-то?!

— Капитан, правильное решение, создавай видимость испуга перед неизвестным противником и отступай к входу. Старпом по моему приказу уже загружает на платформу все ваши трофеи и взрывчатку для подрыва туннеля.

Орбита планеты Арена, космическая станция

Старший распорядитель

— Каким, я спрашиваю, образом, там, — старший распорядитель потыкал своей тонкой мохнатой лапкой в пол, имея в виду планету, — оказалось поле искажения, которое даже наши продвинутые технологии не смогли засечь? Вы понимаете, что будет, если окажется, что причина побед фаворита — в том, что у него был доступ к высоким технологиям?

— Старший, мы провели анализ сложившейся ситуации и смоделировали возможные варианты. Скорее всего под куполом искажения мы обнаружим корабль с Первым игроком на борту, предположительно со Скворгом. Именно он всячески пытался уничтожить фаворита, а в последние пару дней куда-то исчез. Как раз в это время мы и засекли возмущение пространства в верхних слоях атмосферы Арены.

— Скворг? — вновь застрекотал один из старших распорядителей. — Многократный чемпион Игры миллиона звезд? Немудрено, раз он не гнушается подлости. Под мою ответственность очистить квадрат с полем искажения на несколько минут от дронов и провести расследование на местности! Только аккуратней с фаворитом, не навредите ему.

Глава 21 Проверка

Спешили так, что несколько раз столкнулись друг с другом. В пещере, куда Михаил пригнал груженую платформу, сразу стало тесно. Развернутый модуль жизнеобеспечения, который подарили нам распорядители, враз стал тесным внутри и слишком объемным снаружи, заполнив собой все пространство. Трофеи, добытые в боях, бесцеремонно свалили в кучу в углу самой большой комнаты, отняв половину ее площади. Бегающий туда-сюда собакен путался под ногами, внося суматоху.

— Капитан, — спустя сорок минут непрерывной работы обратился ко мне Электроник, — старпом с мастером Фенгом заложили маломощные заряды, дистанционный подрыв которых образует завал туннеля. Я прослушал переговоры хозяев Арены, через два-три часа прибудет группа досмотра. Средство связи со мной осталось только у тебя, рекомендую спрятать его под каким-нибудь камнем. Приборов, способных засечь технику пиреев, у досмотровой группы нет, а заглядывать в каждую щелочку и под каждый камень они не будут. Что отвечать на их вопросы, повторять нужно?

— Нет, все запомнил, — ответил я, улыбнувшись.

Легенду, которую мы с искином придумали пару дней назад, пришлось, конечно, подогнать под сложившиеся обстоятельства, но и к нам прилетят не матерые дознаватели, а всего лишь досмотровая группа. К тому же их заинтересует не наша пещера, а корвет игрока, который искин превратил в один очень большой сюрприз.

Подошли Михаил с мастером Фенгом. Напарник выглядел несколько растерянным, видать, не ожидал, что так быстро останется один, да еще и неизвестно, насколько долго это одиночество продлится.

— Камрад, не дрейфь, прорвемся, — похлопал я по плечу парня. — Электроник говорит, до конца Игры осталось два-три дня, не больше. Ты, главное, с пленником поменьше общайся, это очень хитрая тварь. Искин, конечно, не позволит его выпустить из камеры, но я тебя все равно обязан предупредить.