Игра на выживание (СИ)

… В академии все стабильно, выбросов темной энергии нет. Как мы и планировали, я объединил группы студентов из правого и левого крыла. Притираются с трудом, но выбор у них невелик. Первые желающие обрели новые способности. Их оказалось больше, чем я думал. Смертности нет.

Выпускники этого года и те, кто решил покинуть академию, вчера отправились в путь в столицу. Ждите, скоро будут у вас. Передавайте Маргарет привет от ее студентов. Почти весь второй курс принял решение остаться в Бейлстоуне и продолжать обучение.

По поводу первого курса. На сколько мест мне стоит рассчитывать? Будут ли в этом году в Бейлстоуне новые студенты?..

— Будут, — ответил Майер больше самому себе.

Когда по стране расползлись слухи, что Бейлстоун способен усилить и сохранить магию рода, к нему обратилась не одна семья, желающая воспользоваться шансом. И риски их не пугали, хотя Джемс честно о них предупреждал.

С братом за это время он не виделся, новостей от него не получал и понимал: стоит вычеркнуть Георга из своей жизни. Увы, даже сейчас тяжело было это сделать. Еще тяжелее — признавать, что ошибся, и братские узы превратились в ничто.

Но времени на подобные размышления не хватало. Бейлстоун требовал внимания, новых исследований, новых путей развития, которые не станут наказанием, а принесут пользу. И над этим тоже нужно было думать. А пока…

Пока чужие ладошки закрыли его глаза.

— Ади, — с улыбкой произнес Джемс.

— Так рано, а ты уже на ногах, — попеняла любимая, усаживаясь рядом с ним. Она была невообразимо хороша в светлом летнем платьице! Майер залюбовался, мигом забыв о письме, но Адалина напомнила:

— Что там?

— Дела рабочие, — ответил он. — На службу мэ-лорду готовится поступить первая группа выпускников Бейлстоуна, стоит сообщить Стефану, это ведь его личная гвардия.

— Она ему пригодится.

— Несомненно. Пройдет время прежде, чем он докажет свою силу, а пока любая помощь лишней не будет. Но хватит о работе.

Адалина улыбнулась и опустила голову ему на плечо. Больше всего на свете Джемсу хотелось задать ей всего один вопрос, но он боялся получить на него ответ, поэтому медлил. И все же…

— Ади? — позвал он.

— Да, дорогой? — Она обернулась к нему.

— Скажи… Что ты думаешь о наших отношениях. Я имею в виду… Не стали ли они для тебя обузой?

В глазах Адалины мелькнуло непонимание, почти обида.

— О чем ты, Джей? — с тревогой спросила она. — Если ты хочешь снова меня бросить…

— Нет, ты что! — поспешно возразил он. — Я просто подумал… Мы уже три месяца рядом, и ты должна была понять, каким человеком я стал. И этот человек не самый лучший. Но…

— Джей, иногда мне кажется, что твоя голова заточена только под исследования. — Адалина бледно улыбнулась и постучала пальчиком по его лбу. — Пожалуйста, говори яснее, или я с ума сойду от беспокойства!

— Я стараюсь, Ади!

Джемс встряхнул головой, будто пытаясь навести порядок в мыслях.

— Послушай, — продолжил он после минутной паузы, — в Бейлстоуне много чего произошло. Со мной в том числе. Я изменился. Ты сама это видишь и знаешь. И делал много такого, за что мне стыдно, Ади. Но я люблю тебя, и если ты готова дать мне шанс… Давай поженимся. Прямо завтра! Без помпы или гостей. Только ты и я, потому что мне невыносимо вдали от тебя.

— Хорошо, я согласна, — поспешно ответила Адалина. — И… Ты все равно мой Джей. И будешь им всегда, слышишь? Я очень тебя люблю!

Поцелуй показался сладким до изнеможения, и Джемс едва сумел остановиться, чтобы не продолжить его чем-то большим. Сначала брак. Только он и Адалина. И свидетели… Придется пригласить мэ-лорда, пусть проведет церемонию. И его сиблингов, будь они неладны: договариваться о чем-то с Торейном вообще невозможно! И даже счастливый брак не сделал его менее упрямым. Но на этом точно все.

— Джемс? — позвала его Адалина.

— Прости, Ади, задумался, — мягко улыбнулся он. — Так что насчет завтра?

— Хоть сегодня. Платье давным-давно готово, дорогой. Впрочем, можно и без нарядов…

— С нарядами, со всем, чего захочешь, — ответил Джемс и прижал Адалину к себе.

Да, он не заслужил счастья, и все же чувствовал себя до безумия счастливым рядом с ней, будто и не было этих лет в Бейлстоуне. Ничего не было, и можно все начать с нуля. Ради Ади он готов был попытаться.

***

Марго спала рядом с Алленом. Они снова нарушили все мыслимые традиции, обосновавшись в одной спальне, но с каких это пор им было дело до чужого мнения?