Игра на жизнь

Он отвел девочку в свою каморку, уложил, сам сел рядом, уже по традиции. Сказку на ночь выбрал недлинную, но Машка, у которой и без того слипались глаза, засопела уже на середине. Борька встал, поправил на девочке одеяло, постоял над ней, с грустью рассматривая личико в нежных кудряшках, осторожно провел по ним ладонью. Обычно у детей крепкий сон. Проснется она сегодня или нет, если в дом ворвутся незваные гости? Если да, то он постарается минимизировать этот стресс… но полностью избавить девочку от предстоящего испытания вряд ли удастся. Однако Машке придется через это пройти, чтобы дальше она могла жить нормальной, спокойной жизнью.

С этими мыслями Смоляков вернулся в большую комнату. Таня попалась ему навстречу, она заходила с улицы, в который раз за сегодняшний день. Поймав на себе Борькин взгляд, начала оправдываться:

— Ну не могу я сегодня, так и гоняет. Нервы на пределе. И не из-за твоих друзей. Я просто что-то чувствую, Борь! Что-то нехорошее, вот прямо холод какой-то наползает.

— Тем более не выбегала бы лишний раз из дома. Возьми ведро, поставь в сени.

— Ни за что! Выдумал тоже. Мне даже говорить об этом неловко, но просто не осталось другого выхода.

Чтобы отвлечься, Таня вначале попыталась смотреть телевизор, но быстро потеряла к нему интерес и подошла к Смолякову. Села рядом, прильнула к его здоровому боку, заглядывая в лицо. Прямо как Машка, только уже взрослая.

— Борь… Что с нами будет? Чего мы тут ждем? Ведь в городе и людей вокруг больше, и полиция ближе.

— Тань, я тебе уже не раз объяснял, что у меня на этот счет имеется свой расклад.

— Но какой? Ты так и не хочешь мне всего рассказать. Я же вижу, что недоговариваешь.

— Давай тогда я тебе завтра все расскажу? Сегодня уже поздно. Иди в мою комнату, к Машке, там вам обеим хватит места. Я сам Лизу с Антоном дождусь.

— Нет, я посижу пока с тобой. Все равно сейчас уснуть не смогу. Может, это даже и хорошо, что твои друзья сегодня приехали? Как-то спокойнее, когда знаешь, что рядом еще кто-то есть, кроме соседей. Наверное, они останутся здесь до утра? Потому что куда они ночью поедут? Время идет! Вообще, конечно, не очень-то красиво с их стороны, вначале заявиться, потом разбрестись в разные стороны на ночь глядя.

— Ну ты же сама слышала, что у риелтора машина сломалась.

— Так ехали бы тогда уж за ним вдвоем. Вместе бы уехали, вместе бы и вернулись, в два раза меньше хлопот. А то Лиза риелтора привезет, а потом все вместе будем дожидаться, когда Антон изволит со своим дружком наболтаться. Или наоборот? Где он, этот риелтор, сломался?

— Честно говоря, я и сам не очень это понял.

— Еще того не легче, даже примерно не знаем, когда закончатся эти ночные похождения, — Таня вздохнула, страдальчески сморщилась: — Ну вот… Сама не знаю, что со мной сегодня такое. Сейчас прибегу. Скорей бы уж твои друзья возвращались! А то… — продолжая на ходу высказывать свое недовольство, Таня снова выскочила из дома.

Борька лишь напомнил ей вслед, кто в этом доме хозяева. Потом, решив ее больше не выпускать на эти сомнительные пробежки, он сам достал ведро из кладовки, поставил в сенях, в уголочке, а дальше, принимая непростое решение, вытащил из тайника ключ от сейфа, и прилепил его снизу к столешнице. Таня утверждала, что предчувствует что-то недоброе. Ну а Борька точно знал, что оно сегодня произойдет. И пусть пока от Антона, обещавшего предупредить, если заметит возле дома что-то подозрительное, никаких сообщений не поступало, это было лишь делом времени. Да и успеет ли Антон написать хоть слово? Обычно такие набеги происходят очень стремительно. Может, ребятки уже где-то рядом, пока еще никем не замеченные, тоже присматриваются. Успели ли обзавестись оружием взамен выброшенного Борькой в болото? Как собираются действовать?

Чернов сейчас не в счет, Хохлатов тоже способен разве что на подлый выпад из-за угла, так что главное — ему спину не подставлять. Остаются двое. Со слов Антона, Краб и вызванный помощник, которого Борька в мыслях так и называл Помощником. Они — главная сила и опасность. Помощник — человек Краба, но оставался открытым вопрос, на чьей сейчас стороне сам Краб. Теперь, многое узнав от Петровича, а до чего-то додумавшись самостоятельно, Борис был уверен, что сразу на обоих, в паре Чернов — Хохлатов, Краб работать не мог. Изначально он, если судить по его действиям под Черемихино, был человеком Чернова, но многое могло измениться за эти несколько дней.

Таня вернулась быстро. Заскочила, захлопнула за собой дверь, как будто за ней уже кто-то гнался, и только уже в доме расслабилась, спокойно прошла к столу:

— Борь, ты чаю не хочешь?

— А заваришь? Давай, все равно пока делать нечего.

Она поставила чайник, присела напротив Борьки:

— Когда на тебя смотрю, сразу как-то спокойнее становится. Надежный ты человек… несмотря на твою ветреную натуру. Как тебя эта Лиза назвала? Ходок? Похоже, она очень хорошо тебя знает.

— Ну а чего ты хочешь? Это же мои старые друзья.

— Из тех, за которых и в огонь, и в воду?

— Типа того.