Игра на жизнь

— Ну что же, — медленно произнес Борис, оценивая диспозицию противника. — Денег в мире много, а здоровье одно. Поэтому… раз уж так сложилось… будем говорить начистоту. Первое, про что вы спрашивали, это про ключ… — он перевел взгляд на столешницу.

— Боря! — ахнула Таня. — Ты… ты… — Так и не сумев досказать свою мысль, она вдруг вскрикнула, с ужасом глядя через окно на главный двор. — Ой, что это?!

Борька тоже не удержался, бросил туда быстрый взгляд. И увидел, как во дворе, в районе сарая, пляшут и разрастаются неуверенные пока огненные языки. Он быстро заставил себя оторваться от этого зрелища. И вовремя! Потому что Краб тоже не проявил особого интереса к начинающемуся пожару. Пока Витек, Хохлатов и даже Таня подались к окну, Краб метнулся к Борьке, метя ему в бок заточкой. И если бы Смоляков действительно был бы таким больным и неповоротливым, каким старался выглядеть, то для него все было бы на этом закончено. Но, неожиданно для Краба, Смоляков быстро перехватил его за руку и провел контрприем, с силой швырнув на пол. Действовал он предельно жестко, чтоб наверняка. Хрустнул резко вывернутый плечевой сустав, заставив Краба коротко взвыть, выпавшая заточка звякнула об пол, и Борька успел отшвырнуть ее подальше ногой, прежде чем на него накинется Витюха. Тот не стал бы разбираться, кто напал первым, а кто защищался. Краб подлил масла в огонь, когда, прижимая вывихнутую руку и пытаясь подняться с пола, прорычал с подвыванием:

— Я же говорил, что не зря Витюху взяли! К этому только спиной повернись!

— Ну, все! — Витюха нацелился на Борьку, сжав кулаки и наклонив голову, как разозленный бык. Но Хохлатов схватил его за рукав и в панике заорал:

— Тише! Сейчас тут будет толпа! Все соседи сбегутся на огонь!

— Не ори! Ночь на дворе, спят соседи, — Витюха вырвал свой рукав у паникера из пальцев. — А огонь можно и потушить, пока он еще не разгорелся! Сидите тихо и не показывайтесь, я только пару ведер плесну, — он ринулся к дверям.

— Стой! — рявкнул Краб. — Ты в своем уме?! Куда ты меня одного на этого оставляешь?

— На этого? — Витюха притормозил, снова развернулся к Борьке. — А мы ему сейчас быстренько руку сломаем, и вы станете с ним на равных.

Не разделяя слова и действия, он метнулся к Смолякову, уже прицельно метя ему кулаком именно в больной бок. Борька сумел уклониться, встретив Витюху ударом в челюсть, но кулак лишь скользнул по скуле: продолжая пестовать свою руку, Краб все же решил вмешаться и почти профессиональным пасом с ноги отправил в Борьку табурет. Витюха тут же использовал этот момент, перехватил Смолякова за руку, заломил. Не ослабляя захват, подвел его, полусогнутого, к столу, скомандовал Хохлатову:

— Тяни его вторую руку на стол! И найди, чем таким по ней двинуть, чтобы сломать.

— Ключ тут, под столешницей, на скотч прикреплен! — торопливо и сдавленно выдал Борька. — Забирайте!

— А деньги? — не переставая коситься за окно, Хохлатов лихорадочно обыскивал глазами помещение в поисках подходящего инструмента, способного переломить кость.

— Да какие еще деньги?!

— Те самые, наличка от сделок, после повторной купли-продажи! Деньги даже важнее! Потому что, возможно, мы теперь уже не всю недвигу из сейфа сможем обналичить через сделки! Слишком серьезные люди у нас на хвосте!

— Ты дубину ищешь или лекции читаешь?! — рявкнул на него Краб. — Огонь тушить надо! Хватай табуретку, быстро!

— Нет! — пронзительно завизжала Таня, забившись в угол. — Боря! Нет! Не надо! Пожалуйста!

— Заткнись! — Хохлатов поднял тяжелую табуретку за ножку, угрожающе вскинул ее над Таней, мигом заставив ее замолчать, и развернулся к столу. Скомандовал: — Краб, помоги Витюхе его подержать! Руку на стол!

— У меня у самого одна не действует, — огрызнулся Краб сквозь зубы, но кое-как подошел и сгреб Борькин рукав в районе плеча. Смоляков, которого Витек продолжал удерживать в согнутом виде, над столом, седьмым чувством понял, что в последний момент Краб попытается сделать так, чтобы под удар тяжелой дубовой табуретки попала не рука, а голова.

— Это тебе за мою машину! — сам себя подбодрил Хохлатов. Табуретка со свистом разрезала воздух.

— Нет! Нет! Нет! — маленький ураган вылетел из каморки, и крича и рыдая одновременно. — Не трогайте дядю Борю!