Игра на жизнь

Умом понимая, что нужно оставаться на месте, она все же подалась вперед, следуя за готовой вылететь к дому душой. Антон снова притянул ее, обхватил покрепче. Оба замерли, ловя все звуки. Шумное дыхание Чернова, все более громкое потрескивание досок на разгорающейся стене… и торопливые шаги от дома.

— Какого хрена? — тихо рявкнул Чернов на подошедшего человека.

— Я здесь. Чем ты еще недоволен? — послышался голос Татьяны, невидимой из-за угла. — Как и обещала…

— Тогда живо в машину! Ты поведешь, я не могу.

Первым Лизиным побуждением было выскочить из-за укрытия и вцепиться Татьяне в ее гладкие волосы. Проредить эту Шкурку, которая в погоне за собственными интересами бросила в доме Борьку, не в последнюю очередь пострадавшего именно из-за нее.

— Стой смирно! У нее там дочка осталась, — напомнил Антон, железной хваткой удерживая на месте непроизвольно дернувшуюся Лизу. — Не все тут так просто.

Дочка! Для Лизы, даже сейчас помимо воли не перестающей иногда вспоминать о брошенном дома Леньке, аргумент показался более чем убедительным. Эту Шкурку могли с какой-то целью отправить к Чернову, взяв ребенка в заложники.

— Зря я с дерева слезла, — вздохнула Лиза, наблюдая, как Чернов с Татьяной садятся в машину. — Сейчас хоть что-то бы понимали. И что, дадим им вот так спокойно уехать?

— Лиз… Ты не забыла, что мы тут уже не одни? Теперь есть кому принимать такие решения. Что снаружи, что внутри дома.

— Внутри… Теперь Борька остался в доме с этой девчонкой один. И если потребуется, он на все пойдет, чтобы ее защитить. — Лиза прижала руки к лицу, пытаясь успокоиться. Нервы у нее были крепкие, дополнительно закаленные на работе… но сегодня слишком много испытаний выпало на ее долю. А еще она не только знала, но и видела не раз, по работе, что можно сотворить с человеком буквально за считаные секунды, после чего обратного пути уже нет. Если бы Антон не продолжал ее крепко держать, она, наверное, уже сорвалась бы с места. Что ей до всех этих полицейских операций, до чужих интересов, когда на кону сейчас, по сути, вся дальнейшая жизнь?!

— Хозяева!!! — это кто-то из соседей заметил огонь. Крича на ходу, он вбежал во двор со своими ведрами, кинулся к колодцу. Следом за ним подоспели еще несколько человек. Выстроились в цепочку, передавая ведра с водой и больше ни на что не обращая внимания. Тут Лиза не выдержала. Пользуясь моментом, она выскользнула у зазевавшегося Антона из рук и кинулась через двор, мимо набежавших людей, поближе к крыльцу.

16

Брошенный возле подоконника телефон, поставленный на беззвучку, некоторое время назад быстро осветился и погас три раза подряд. Помигал, откликаясь на синхронные вызовы с трех разных номеров. Раз, другой, на случай, если Смоляков не сразу сможет заметить. Этой условной комбинацией звонков Борьке сообщали, что он уже не один. Во дворе были помощники, и теперь наверняка велась запись всего, что тут происходило. Что ж, пусть пишут. Нужно еще немного времени.

Машка почти успокоилась — с некоторых пор ей для этого достаточно было просто находиться рядом с Борисом. Краб со своей рукой то ли притворялся, то ли и в самом деле был на грани шока, держал ее, багровую и отекшую, здоровой рукой, больше ничего не замечая вокруг. Витек медленно приходил в себя на полу. Уже сидел, но тряс головой, не решаясь встать. Из полностью дееспособных оставался один Хохлатов, но настолько ошалевший от Борькиных слов, что его теперь вряд ли стоило опасаться, даже если бы у него характер был более боевым.

— Попал ты! — сказал ему Борька, с того момента, как ему стали понятны мотивы и цели Краба, весь пазл окончательно сложился у него в голове.

— Так ты вообще не при делах?! — Хохлатов оглянулся на окно, за которым соседи развили бурную деятельность. Пользуясь шумом, можно было сбежать. Но не с пустыми руками!

— Но ведь сказал же! Или будет лучше вериться, если я еще несколько раз повторю? Хотя и говорить тут не о чем. Забирай свой ключ и уезжай.

— А о ключе-то ты как узнал, если не в теме?!

— От ребенка. — Борька погладил Машку по голове. — Детей почему-то многие не воспринимают всерьез.

— Да что бы она там поняла… — пробормотал Хохлатов.

— Выходит, кое-что успела понять, — Борька бросил взгляд за окно, убедился, что пожар успешно локализуют, и снова обратился к Хохлатову: — Остальное я уже сам додумывал. Одного так и не разгадал: кто была та женщина, которая погибла вместе с Татьяниным отцом?

— Родственница моего коллеги.

— Он тоже в деле участвовал, потом удрал за границу? Или он из тех, кто пропал?

— Удрал. Для него запахло жареным, когда оказалось, что какая-то стоюродная родня этой тетки тоже лишилась жилья. Он их даже не знал, кто они ему. Но тетка и с теми, и с ним общалась, так что связала два плюс два и пришла к нему за объяснениями, увидев его подпись на документах. Не знаю, что они там перетирали, но после-то он и свалил. А эта тетка у Петлякова нарисовалась… в поисках справедливости.