Игра на жизнь, или Попаданка вне игры

– Не делай глупостей, детка. Съем! – Незваный гость клацнул клыками, но предпринять больше ничего не мог и досадливо поморщился, поняв по моей торжествующей ухмылке, что я его раскусила. – Ты должна надеть именно это платье, и времени у нас остается совсем мало.

– Почему именно это? Мало для чего? И как ты, бездна тебя дери, обошел охранный периметр?

– Ты забыла спросить главное: мое имя.

– Не интересует.

– Маанеф, наследник прокуратора провинции Кьор, племянник самого…

– Я же сказала: не интересует, – оборвала я ненужные откровения.

– Надевай платье, Тамара, я отвернусь.

– Ты не ответил ни на один мой вопрос.

– Когда ты станешь моей наложницей, я отучу тебя задавать вопросы.

– Мечтай.

– Не тяни время, иначе останешься без мужа. Через два-три часа в Орияр-Дерте назначен третий этап брачного ритуала графа Орияра с его избранницей, графиней Тирриной Барренс. Мы узнали, что к алтарю он пойдет с куклой – поддельной невестой, выращенной из мерзкого зародыша самого отвратительного и подлого существа во всех вселенных…

– Демона? – Я невинно похлопала ресницами.

– Айэ.

– Какой ужас!

– И не говори. Мы были в шоке от такого коварства. Мерзавец Дэйтар ломает нам всю игру. Но у тебя нет и этих трех часов, потому что на подходе твой наставник, он же дворецкий, он же магистр некромантии Энхем Чесс. А с ним – советник Дэйтара сар Эрдан, Мастер Путей, Проводник Смерти. Эти двое полны решимости выпнуть тебя восвояси, в твой ничтожный ядовитый мирок, где ты будешь прозябать на побегушках у твоего папаши.

– Так это ваших лап дело! Вы выкрали мою душу из моего мира!

Синяя морда поморщилась:

– Не кричи, я же предупреждал. Видишь ли, все должно было случиться не так, как случилось. Все полетело кувырком из-за дуры Тиррины, хреновых айэ и трижды проклятого Дэйтара Орияра. То, что твоя душа попала в тело дрянной девчонки – чистая случайность. И мы должны ее исправить. Когда-нибудь. Сейчас ты должна пойти к этому дурацкому алтарю этих глупых Верхних Небес и завершить брак. И не ври, что ты этого не хочешь.

– Я ничего тебе не должна.

– Предлагаю сделку. Я помогаю тебе отправиться в Орияр-Дерт и уничтожить подставную куклу с твоим лицом и фальшивыми кольцами, а ты принимаешь мою помощь и становишься женой Дэйтара.

– И в этот момент вы возвращаете душу Тиррины в ее родное тело? Нет.

– У тебя нет другого выхода, глупенькая.

Напрасно он так со мной.

– Почему же? – осклабилась я. – Выход мне найдут маги клана Белого Ворона, а Энхем Чесс и сар Эрдан проведут ритуал обмена душ. И ваша подсадная утка Тиррина, возвращенная в собственное тело, навсегда останется здесь, в пещерах. А я вернусь домой, спокойно доучусь в универе и построю новую жизнь, где нет места коварным демонам, мохнатым айэ и прочей нечисти.

На слово «нечисть» демон обиделся. Поджал губы и отвернулся.

Пока он обижался, я быстренько напялила платье.

– Почему тебя не видят защитные заклинания? – не выдержало мое любопытство.

– Потому что я в гнезде Белого Ворона с официальным визитом, – буркнул рогатый. – Говорю же, у меня сделка с хаором Суаф. Я привез Кари.

– В обмен на кого? – В груди неприятно кольнуло. Нет, не может быть, чтобы Дэйтар предал меня. Разве стал бы он так защищать, амулеты на меня навешивать, если решил обменять?

– Не на кого, а на что. На разговор с тобой с глазу на глаз. Час по времени Суаф, и он уже истекает.

Я оторопела. Дэйтар – что? Меня продал? Не меня, – будем справедливы, – а час моей жизни. Он так уверен в моей стойкости? В силе своих амулетов? Что-то его предыдущим невестам они мало помогли.

Очередная демонстрация равнодушия Дэйтара подкосила меня. Но я вовремя вспомнила, каким немыслимым испытаниям подвергал меня Черный Ворон, когда я всего лишь претендовала на место экономки в его замке. А если и сейчас это лишь испытание?

Демон сделал паузу и внимательно наблюдал за бурей эмоций на моем лице. А когда я успокоилась после внутренней борьбы, добил:

– Само собой, я поклялся всеми мыслимыми и немыслимыми клятвами не покушаться на его невесту. Но видишь ли… – Демон гадко и торжествующе усмехнулся. – Видишь ли, детка, твой жених не учел, что в тот момент, когда он предстанет перед алтарем с поддельной куклой, ты перестанешь быть его невестой. Хоп – и нету. И моя клятва будет относиться уже не к тебе, а к твоей преемнице, кем бы и чем она ни была.

– Он сам составлял договор?

– Что ты, детка. У хаора есть специальные люди для таких дел. Архивариус, например.

Наглая ухмылка Маанефа сообщила мне, что формулировка в договоре не была случайной. Кое-кто в замке графа стремился гарантированно избавиться от Тиррины Барренс. Мне стало дурно. Не может быть, чтобы некромант подмахнул договор не глядя! Не был он доверчивым дураком.

– Можно взглянуть? – попросила я. – Интересно. Не каждый день меня меняют.

– Договор, прости, секретный, показать не могу. Доказательство, что он есть, – само мое присутствие в гнезде и вот этот временный пропуск.

Демон вытащил из-за пазухи витой шнурок с подвязанным к нему кожаным мешочком.