Игра начинается

А ты не думаешь, что там может быть засада?

А что, у тебя есть идея получше?

Ладно, как скажешь…

Броган с трудом перевел дух, настраиваясь на нужный для побега лад. Ему уже доводилось удирать от полиции, ничего нового.

А нож? Нож где?

На чердаке оставил.

Живо за ним! Давай!

Броган метнулся по лестнице, все еще держа в руке пустую банку. Залетел на чердак, отбросил банку в сторону, схватил футболку с ножом и снова выскочил вниз.

На самой нижней ступеньке он вдруг остановился.

Что еще?

Посмотрел в сторону гостевой спальни.

Надо проверить.

Не рискуй. За окнами наверняка следят.

Какой смысл – раз они про нас знают. Поздно прятаться.

Надо уходить!

Две секунды, ладно?

Нет! Нам пора!

Броган толкнул дверь спальни. Быстро подошел к окну, выглянул на улицу. Думал, его встретит десяток полицейских с пушками наготове. Однако вместо этого увидел только Мартина возле машины и… карету «Скорой помощи».

Господи…

Это не полиция. Всего лишь «Скорая».

Броган подошел к окну и прижался сбоку к стене.

Но зачем? Что-то случилось с Колетт?

Откуда мне знать. Я ее не видел. Я…

И тут его осенило.

Элси! Они как раз возле ее дома!

Думаешь?

Точно. Поэтому Фейрбрайты и не уехали. Увидели «Скорую», и Колетт пошла узнать, в чем дело.

Думаешь, Элси того?..

Не знаю.

Нутром Броган чуял, что это нехороший знак. Все, как и предсказывала старуха.

А виноват именно он.

Что они делают?

Броган рискнул выглянуть еще раз. Машина «Скорой помощи» заслоняла обзор, и он не видел, что происходит. Мартин по-прежнему стоял рядом.

Потом вдруг отошел.

И направился прямиком домой.

Суббота, 15 июня, 18:52

Прячься!

Броган выбежал из спальни и бросился вверх по лестнице. Захлопывая за собой люк, он был уверен, что опоздал – что Мартин уже в доме и наверняка услышал шум.

Растянувшись на полу, Броган приоткрыл крышку люка. Внизу лязгнули ключи, брошенные в вазочку на столике в коридоре – и на этом все.

Он подсунул под крышку рукоять ножа, чтобы не закрывалась, и навострил уши.

Через пару минут хлопнула дверь, и раздался голос Колетт:

– Мартин! Мартин, ты где?

– Я здесь. Что случилось?

– Я поеду с ней в больницу.

– Зачем? Не надо.

– Кто-то же должен. У нее больше никого нет.

Мартин немного помолчал.

– Ладно. Как она вообще?

– Так себе. Вид у нее ужасный. Бедняжка…

– Знаешь, тебе вовсе не обязательно…

– Знаю, но она хорошая соседка. Не хочу оставлять ее одну.

– Ладно, только звони. Телефон взяла?

– Да. Слушай, мне пора. Потом поговорим.

– Ладно. Пока.

Колетт ушла. Дверь захлопнулась.

Броган вытащил нож из-под крышки и аккуратно ее закрыл. Снова занял излюбленное место у стены.

Бедная Элси.

Из нее давно сыпался песок. Ей на том свете уже не первый год прогулы ставят.

Да, но…

Что «но»?

Не хотелось бы думать, что это из-за меня.

А что такого? Она не первая, кто отправится на тот свет твоими стараниями.

С другими было намеренно. А Элси я трогать не хотел.

Ага, особенно когда тыкал в нее ножом на кухне.

Даже тогда.

Все равно не понимаю. Что в ней особенного? Чем она тебя зацепила?

Ты ведь слышал, что сказала Колетт. У Элси больше никого нет.

И что? Сколько раз тебя пытались разжалобить такими же байками? Даже Картеры ныли про дочку-инвалида.

В том-то и дело. Они говорили нарочно. Хотели спасти свою шкуру. А Элси про себя не думала.

Было бы ей чем думать. Она же совсем с катушек съехала. Принимала тебя за покойника.

Она немного запуталась, но не спятила.

Позволь не согласиться. В общем, все будет хорошо. В больнице ее мигом подлечат. И вообще, с ней Колетт.

Ага. Вот что удивительно.

Ты о чем?