Игра Ордена. Черная Химера

Я валялась в комнате в обнимку с каталогом и влюбленно смотрела на статуэтку темно-фиолетовой виверны со всадницей. И рептилия, и девушка были выполнены с удивительным мастерством, неизвестный мастер с любовью воссоздал даже крохотные детали. Как же хорошо, что, желая снять стресс после столкновения с Лиссаной, я завернула в ту неприметную лавку. Ну кто бы мог подумать, что я обнаружу там такой роскошный каталог. Я мечтательно зажмурилась, представляя, как покупаю вожделенную статуэтку. Моя, она просто должна быть моей. И будет!

И тут раздался стук в дверь, самым грубым образом вырывая меня из пленительных грез. Я поспешно закрыла каталог, поправила волосы и поторопилась открыть дверь.

– Прекрасная госпожа, вам велели передать, – протараторил молоденький гоблин и, вручив букет алых роз, бросился бежать. Я оглядела букет и заметила в нем аккуратно свернутую записку. Терзаемая любопытством, я тут же поспешила достать ее. Швырнув букет на постель, развернула записку и побледнела.

«Прекрати поиски, иначе умрут все, кого ты любишь», – было написано в послании. Страх сжал сердце ледяной рукой, но тут же сменился злостью. Да сколько можно? Сначала Таннер, теперь этот неизвестный. Я еще не оправилась от столкновения со жрицей Ульрика, а на горизонте уже маячат новые враги. И все ждут, что я буду плясать под их дудку! Ну уж нет! Выясню, кто написал эту записку, чего бы мне это ни стоило.

Хм, пожалуй, я знаю одно подходящее заклинание. Темное прорицание. Сил, конечно, жрет много, но зато даже по слабым следам ауры можно увидеть того, кто прикасался к тому или иному предмету. Заклинание относится к запрещенным и ревниво оберегается темными жрецами, так что ничего удивительного, что неведомый злодей оказался столь беспечен и послал мне записку. Он считает себя вполне защищенным.

Я злорадно улыбнулась. Ничего, скоро я нарушу его покой. И докажу ему, что не все эльфийки «дивные создания с нежными голосками».

Я положила записку на стол, провела над ней руками и быстро прошептала заклинание. Комнату наполнил туман, в неясном мареве возникла нечеткая картинка. Даже хваленое эльфийское зрение не помогало. Я прочла заклинание еще раз, и видение стало более четким. Теперь можно было разглядеть довольно симпатичную таверну, светлую и просторную, с резной мебелью и изысканно одетыми служанками, не похожими на тех разбитных девиц, что обслуживают посетителей в обычных забегаловках.

«Интересное местечко, наверное, для местных богатеев», – промелькнуло у меня в голове, но тут видение пошло рябью, и моему взору предстала уютная кабинка, отделенная от общего зала бархатной портьерой. Там сидели двое незнакомых мне мужчин. Один был рослым, высоким и бородатым, другой, более сухопарый, кутался в плащ. Лицо его было скрыто темной маской, каштановые с проседью волосы собраны в аккуратный хвост.

– Я предупредил их, но девчонки оказались упорными, – послышался голос бородача, басовитый и степенный. – Не знаю, господин Ормин, как им это удается, но они идут за нами след в след.

– Ты же сказал, что проблема пустяковая! Что ты все решишь самостоятельно! – Тип в маске шипел не хуже змеи. – Раньше ты не подводил меня!

– Господин, я… да, я… все исправлю. Эти девчонки скоро будут мертвы, вы даже не беспокойтесь! – скороговоркой залепетал бородач, умоляюще глядя на шатена.

– Даю тебе последний шанс! Не подведи меня! – сухо произнес его собеседник и, медленно поднявшись, покинул кабинку.

Бородач облегченно вздохнул и схватил кувшин.

Картинка тут же сменилось другой: шатен уже выходил из таверны, я чудом успела заметить промелькнувшую вывеску – разбитый кувшин. Затем видение исчезло, а спустя несколько секунд испарился и туман.

Я рухнула на кровать, чувствуя себя ужасно слабой. Правильно утверждала Улиган: «Каждому заклинанию – свое время». Адепткой я потеряла бы сознание после подобного колдовства. А так полежу некоторое время и отойду. Все-таки опыт ничем не заменишь, с некоторым самодовольством подумала я, и тут дверь распахнулась.

Я напряглась, но это оказалась всего лишь Лионна. Правда, глаза у нее горели зеленым пламенем, казалось, еще немного – и начнется трансформация.

– Ушастая, ты тут валяешься, а со мной такое произошло! Меня чуть не прибили! – заявила она, мечась из угла в угол. Ну прямо вылитая пантера, запертая в клетке.

– Ого, на нас повышается спрос, – невесело улыбнулась я. – Скажи, тебе присылали записку с угрозами?

– А ты откуда знаешь? Или подожди… Неужели и тебя успели подобным подарком порадовать?

– Угадала. Я даже успела провести один ритуал и узнать, где состоится встреча этих отродий Ульрика, – с некоторой долей самодовольства заявила я.

– И где же?

– В таверне «Разбитый кувшин», а вот какой город – без понятия. – Я тяжело вздохнула. – Но думаю, великий и ужасный Ролан сможет разузнать все, что нужно. Единственное, что могу сказать, – встреча должна состояться через три дня. Именно такой временной промежуток я определила в заклинании.