Игра Первых

Обложив бранью обложенное тучами небо, Таис поглубже натянула капюшон толстовки. Впрочем, от мерзкой мороси, сыпавшейся с мерзкого неба, это не спасало! Вот же непруха! Убить на укладку с утра целый час, и всё коту под хвост! Таис припустилась бегом, соображая, успеет ли подсушить волосы. По всему выходило, что нет. Опять прокололась со временем! То есть рассчитала-то верно, времени должно было хватить, но она не учла двух непредвиденных обстоятельств. Во-первых, не ожидала перед самым выходом из школы столкнуться с классной руководительницей. Та, узрев макияж Таис, принялась нудеть, что являться в школу в сценическом гриме недопустимо, здесь не театр кабуки! Таис попыталась объяснить, какой особенный у неё сегодня день, но каждое слово возражения приводило к тому, что проклятая училка принималась читать нотацию сызнова. Таис замолкла. Мысли витали вокруг первого самостоятельного мастер-класса по стрип-пластике, который ей доверили провести в танцевальном клубе. Когда зануда её отпустила, девушка стремглав выскочила из школьных дверей и столкнулась со вторым неучтённым обстоятельством. Дождь! На что будут похожи причёска и макияж, когда она добежит до дома?!

Тем временем морось усилилась, полило всерьёз. Более предусмотрительные пешеходы укрылись под зонтами. Из под колёс проносившихся по проспекту машин летели грязные брызги. Чёрный «катафалк» с тонированными стёклами окатил Таис жидкой грязью с головы до ног. «Чтоб у тебя отказали тормоза! Чтоб ты врезался в столб и размозжил башку!» – орала она вслед «катафалку».

И без того испорченное настроение упало ниже нуля. Ни о каком мастер-классе в таком виде и состоянии и речи быть не могло! Спустившись в подземный переход, Таис набрала номер руководителя студии танцев и, нарочито кашляя, оставила голосовое сообщение: «Простудилась, прийти в клуб сегодня не могу. Сожалею, что подвела! Извините…» и всё прочее.

Весь путь по подземному переходу она смахивала слёзы, проклиная чёртов дождь, идиотку классную и особенно подлеца водилу. А поднявшись наверх, вдруг увидела «катафалк». Машина, припаркованная у бордюра, мигала включённой аварийкой.

«Так тебе и надо, сволочь, – обрадовалась Таис. – Надеюсь, твоему двигателю каюк!»

Не успела она поравняться с задней дверью «катафалка», как та распахнулась.

– Залезай, – приказали из глубины салона.

Злость мгновенно испарилась, возникло неодолимое желание повиноваться. Таис даже не поняла, как очутилась на кожаном сиденье внутри сумрачного салона.

– Закрой дверь.

Не в силах поверить в такое чудо, Таис медленно повернулась влево, откуда доносился голос и шёл запах, снившийся ей пять ночей подряд.

– У тебя, что, контузия? Я сказал, закрой дверь. Теперь объясни, куда тебя везти.

– Прямо по проспекту, – пролепетала Таис. – За бизнес-центром направо и сразу налево во двор. Мой дом за офисным зданием.

Машина неслышно тронулась и через пару минут остановилась перед шлагбаумом, преграждавшим въезд во двор. Следовало поблагодарить и выйти, но Таис не шевельнулась.

– Что делаем дальше? – Принц её ночных грез изогнул одну бровь.

– Может быть, поднимешься ко мне…

– Найди парковочное место и жди, – приказал Он водителю и повернулся к Таис: – Ну, пошли.

При ближайшем рассмотрении «катафалк» оказался «лэндровером». Красавец, облачённый в чёрный плащ и такого же цвета джинсы, проследовал за Таис. Остановился, внимательно осмотрел дом и двор и одобрительно кивнул:

– Место силы.

Девушка удивилась. Здание, построенное после войны, как и многие дома того времени, выглядело претенциозно. С аляповатой лепниной и вычурными балконами. Дом прозвали «генеральским», так как квартиры в нём во времена оные предоставлялись лишь высшим армейским чинам и высокопоставленным чиновникам секретных служб. На момент, когда в бабушкиной квартире поселилась Таис, большинство генералов, включая второго бабушкиного мужа, переехали на кладбища. Наследники распродали квартиры, но прозвище «генеральский» за домом сохранилось. Дом окружали госучреждения и бизнесцентры.

Таис обвела взглядом закатанный в асфальт дворколодец, в котором сохранилось одно-единственное дерево, и пожала плечами: «Тоже мне место силы». Однако не стала спорить и открыла дверь в подъезд.

Пару лет назад старый лифт, скрипевший и грохотавший на тросах, заменили новым. Бесшумный подъёмник, закупоренный, как барокамера, блестевший металлом, лампочками и зеркалами, вызывал клаустрофобию. Таис предпочитала пользоваться лестницей, но не заставлять же Его подниматься пешком на восьмой этаж! Она вызвала лифт. Кабина была тесной, и от Его близости у Таис голова пошла кругом. Хотелось, чтобы бабушкина квартира располагалась не на восьмом, а на сто восьмом этаже. Лифт остановился, подумал, стоит ли раскрывать двери, и выпустил пассажиров на лестничную площадку. Таис повернула ключ в замке и жестом пригласила гостя следовать за собой. Войдя в холл, она собралась нажать кнопку выключателя, но Принц ночных грез резко её остановил:

– Лишнее!

От Его прикосновения Таис словно ударило током.