Игра по правилам любви

— Я нахожу наше совместное существование просто чудесным.

— Ты не хочешь меня понять, — посетовал Джон.

Кристина сильнее прижалась к нему и посмотрела на Джона сквозь полузакрытые веки.

В следующий момент она испустила крик. Нападение Джона ее совершенно ошеломило. Она отчаянно кидалась из стороны в сторону, но вывернуться ей не удалось.

— Прекрати! Пожалуйста, прекрати! — умоляла, смеясь, девушка.

Джон наконец смягчился.

— Выходит, ты боишься щекотки, — констатировал он. — Теперь будешь меня слушать?

Кристина поспешила его заверить, что она — вся внимание. Выпрямившись, она подтянула к груди колени и изобразила на лице повышенный интерес.

— Я слушаю, — с готовностью произнесла Кристина.

Но Джон вдруг понял, что не знает, как сказать ей все. Наконец решил, что прямой путь — самый лучший. Во всяком случае, он больше всего соответствовал его складу мышления.

— С этого времени я хотел бы видеть тебя ежедневно, — объявил он.

Кристина пожала плечами.

— Никаких проблем. Я — руководительница группы. Или ты это забыл? Я сижу в автобусе впереди, рядом с водителем.

— Я совсем о другом, и ты это прекрасно знаешь. Я хочу быть с тобой, только с тобой. И кроме того, эта игра в прятки действует мне на нервы. Предлагаю собрать вещи и отправиться в наше собственное путешествие. Ты была в Калифорнии? Уверяю, тебе понравится!

Кристина непонимающе уставилась на него.

— А что будет с группой?

— Они прекрасно доберутся до Флориды и одни. В конце концов, у них есть Джо.

Кристина одним прыжком выскочила из кровати. Инстинкт подсказывал ей, что она сможет лучше защищать свои позиции, находясь на расстоянии от Джона.

— Об этом не может быть и речи! — объявила девушка. — Я не могу просто так бросить на произвол судьбы работу.

— А ты не можешь позвонить в фирму и попросить, чтобы они прислали тебе замену? — предложил Джон.

— Конечно, нет. В конце концов, я и сама заменяю другого человека.

— Ну, тогда это для них не проблема. И вообще, что важнее — работа или мы?

Кристину рассердила такая постановка вопроса.

— Ты тоже так просто отказался бы от своей работы? — спросила она его.

Джон протестующе поднял руку.

— Но, Крис, это же совсем другое дело!

— Ах, так, потому что это — твоя работа?

— Нет, но ты же ведь все равно осенью пойдешь в университет. То, что ты здесь делаешь, — не твоя профессия. Это ведь просто работа на каникулах.

— Но это вовсе не означает, что я не несу за нее ответственность, — категорически заявила Кристина.

Естественно, она могла понять Джона. Ей бы самой тоже хотелось поехать с ним куда-нибудь, где они не должны были ни от кого прятаться. Но взять и бросить группу на произвол судьбы — нет, это исключено.

Она посмотрела на Джона. Судя по выражению его лица, он был не очень воодушевлен ее словами.

— Ты действительно не можешь меня понять? — спросила она нежно.

Джон взял себя в руки.

— Я тебя понимаю. С моей стороны было глупо предложить тебе нечто подобное. Все дело в том, что мне вообще не нравится теперешняя ситуация.

Кристина поцеловала его в щеку.

— Мы должны попытаться извлечь из нее все лучшее для нас и по-настоящему насладиться прекрасными моментами.

Против такого аргумента Джон ничего не мог возразить.

6

Из Нешвилла они поехали через Мемфис в Луизиану. Их ближайшей целью был Новый Орлеан на берегу Мексиканского залива. Вскоре зеленые луга Теннесси уступили место бесконечным полям хлопчатника.

Кристина, сидевшая в автобусе рядом с водителем, повернулась посмотреть, как обстоят дела у пассажиров. Большинство из них читали или беседовали со своими соседями, некоторые задумчиво смотрели в окно.

Она взглянула на Джона.

Он сидел один. Держа на коленях целую стопку газет, Джон был погружен в чтение. Потом, будто почувствовав взгляд Кристины, поднял взгляд, и по его лицу скользнула улыбка. А затем подмигнул ей.

С каким удовольствием Кристина села бы сейчас рядом с Джоном.

Когда она снова повернулась, то заметила, что Джо смотрит на нее уголком глаза.

— Все в порядке? — спросил он.

— Я думаю, что да. Все туристы выглядят довольными.

— Готов поспорить, что один из них — особенно доволен, — заметил Джо, широко улыбнувшись.

Кристина чувствовала, что краснеет. И постаралась непринужденно спросить:

— С чего вдруг тебе пришло это в голову?

— У водителя всегда должны быть глаза открытыми, — ответил Джо.

— Безусловно, — подтвердила Кристина, — но, пожалуйста, лучше смотри на дорогу.

— Конечно, Крис, — пообещал Джо и засмеялся. — Ты заботишься о туристах, а я отвечаю за автобус и дорогу.

Кристина сочла разумным не продолжать этот разговор. Она достала карту дорог и сделала вид, будто сосредоточенно ее изучает.

Итак, Джо что-то заметил. А остальные? Во всяком случае, в будущем они с Джоном должны быть еще осторожнее!

Но это было легче сказать, чем сделать. Правда, Джон вел себя почти безукоризненно. Кристина должна была признать, что он хороший актер. Иногда ей даже казалось, что слишком хороший. Каждый раз она ощущала укол, когда Джон после их страстной ночи улыбался и галантно целовал ручки дамам из группы, встретившись за завтраком.