Игра Подсказчика

– Когда-то это был его дом, правда?

– Именно, – подтвердил полицейский.

– А имя Алиса тебе ни о чем не говорит? – вмешалась Мила, может быть преждевременно.

Бериш испепелил ее взглядом, Свистун шмыгнул носом и покачал головой.

Какой-то миг бывшая сотрудница Лимба тешила себя мыслью, что узник что-то знает о ее дочери.

– Тимми, я должен задать тебе один вопрос и хочу, чтобы ты постарался точно на него ответить… – начал Саймон. – Ты никогда не пытался понять, почему тебя похитили?

Парень явно недоумевал.

– Я хочу сказать: если похитителю нравилось убивать блондинок в очках, зачем забирать тебя и держать здесь, внизу?

– Не знаю…

Бериш не стал настаивать, просто принял к сведению ответ и сменил тему. Интересно, что он задумал, спросила себя Мила.

– Как этот человек заманивал девушек?

– Находил в Интернете… Студенток в соцсети под названием УНИК, проституток на сайтах знакомств.

– Они потом приходили сюда?

– Да, приходили, – подтвердил Тимми Джексон.

Полицейский снова надвинулся на него:

– Ты мне правду говоришь, Свистун? Ты хочешь сказать, что женщины охотно являлись в этот дом с привидениями?

Мила заметила, что Тимми потупил взгляд.

Бериш пошел дальше:

– И я должен поверить, будто монстр, долгие годы водивший полицию за нос, стал бы рисковать, выкладывая в Интернете свой адрес?

Свистун снова захныкал.

– Он назначал им свидание в другом месте, правда? И чтобы не светиться самому, посылал тебя.

Свистун упорно мотал головой, но это у него выходило неубедительно.

– Ты не только смотрел, он использовал тебя как приманку.

Теперь Мила поняла, почему тюремщик так заботился о заключенном.

– А что мне было делать? – вскричал Тимми и отчаянно разрыдался. – Если бы я не делал того, что он говорил, он бы убил меня.

Глаза у него покраснели, изо рта тянулась струйка слюны, но Беришу было не до жалости. Он взял ноутбук с красной крышкой, усеянной золотыми драконами, положил к себе на колени, откинул крышку, включил.

– Владелицу этого компьютера звали Леа Мьюлак, – пояснил он, пока ноутбук загружался. – Как ты знаешь, прежде чем переключиться на проституток, наш друг питал слабость к студенткам. Леа была убита первой, но в отличие от двух других, которые за ней последовали, ее тело так и не было найдено. Кроме того, если двух других девушек приманили поддельным профилем, выложенным от имени некоего Ларри, Леа познакомилась с убийцей как-то по-другому, неизвестно как.

Мила вспомнила, как они обсуждали эту тему с Барбарой Мьюлак, предполагая, что серийный убийца использовал другое вымышленное имя, так и не обнаруженное следствием. То, что злодей сменил его, превратившись в Ларри, могло означать слабое место в его стратегии, некий дефект в способе совершения, который монстру затем пришлось исправить: благодаря такому изъяну они бы вышли на подлинного преступника.

– Сейчас ты покажешь мне, как убийца связался с ней…

– Я не помню, – сразу же стал отнекиваться парень.

– Все ты помнишь, – наседал Бериш, припирая его к стене. – Ты тогда уже был здесь.

– Слишком давно это было, – защищался Свистун.

Но полицейский стоял на своем:

– Войдем в УНИК, и ты мне покажешь, точка.

Бериш достал из кармана пальто очки для чтения. Заставка ноутбука изображала панораму ночного Гонконга. На ней появились иконки различных программ.

Саймон надел очки и вошел в Интернет. Стал просматривать историю посещений, но вдруг прервался.

В длинном списке рядом с каждым сайтом значился день и час посещения. Даты обрывались на 2011 годе, когда девушка пропала. Но во всем перечне ни разу не встретился УНИК.

Единственным объяснением могло быть то, что девушка не была зарегистрирована в социальных сетях.

Бериш и Мила переглянулись, задавая себе один и тот же вопрос. Как же тогда Леа Мьюлак могла пересечься с монстром?

Ответ лежал на поверхности, и от него у обоих перехватило дыхание.

– Черт! – вырвалось у Милы. – Он знал ее лично.

– Как могли в ОНП этого не заметить? – разволновалась Мила.

– Норман Лут невольно ввел их в заблуждение своим признанием, – рассудил Бериш. – Леа вошла в число жертв, потому что он присутствовал при ее убийстве в «Запределе».

– Им не хватало одного имени до трех жертв, чтобы официально открыть охоту на серийного убийцу, – вспомнила Мила.

– Поскольку вторую и третью студентку заманили и убили одним и тем же способом, ребята из ОНП заранее решили, что с первой жертвой дело обстояло так же.

– С той только разницей, что ее тело так и не было найдено, но эта деталь им показалась не заслуживающей внимания, – добавила бывшая сотрудница Лимба с сарказмом, к которому примешивалась ярость.

Мила вышла из себя, а Беришу не хотелось, чтобы она утратила способность сосредоточиться.

– Что будем делать? – спросил он, возвращаясь к реальности. – Ко всему прочему, мы убедились, что парень не в состоянии предоставить нам описание внешности преступника.

Они снова отошли к лестнице, чтобы не смущать Свистуна. Но Тимми уже провалился в свой собственный ад и не обращал на них никакого внимания.