Игра с джокером

— Очень хочется надеяться, что я ошибаюсь… Две детали меня смущают. Во-первых, то, что похитителям известна точная сумма, которая может быть подъемной для семьи заложника. Во-вторых, то, что этот Грибов производит кирпич — то есть, так или иначе связан со строительством… Видишь ли, в последнее время было несколько схожих случаев. Похищали людей, производящих материалы для строительства загородных коттеджей или инвестирующих такое строительство, и требовали за них выкуп. Всегда точно зная при этом, сколько у человека денег и сколько стоит его недвижимость. И ни один из похищенных не был освобожден. Деньги исчезали, а заложников, по всей видимости, после этого убивали.

— Так… — протянул Игорь. — Что ещё известно про эту банду?

— В том-то и дело, что практически ничего. Видишь ли, во всех четырех известных нам случаях нам приходилось идти по остывшему следу, потому что родственники обращались за помощью только тогда, когда деньги давно были переданы, а заложник не объявлялся и не объявлялся. В одном случае аж две недели прошло — люди все ждали и надеялись. Как и Грибова, они были запуганы угрозами похитителей, что заложник будет немедленно убит, если они обратятся в правоохранительные органы. Можно лишь предположить, что похитители заводят знакомство с будущими жертвами под предлогом крупной закупки стройматериалов или интересного проекта возведения престижного дачного поселка для «новых русских». Но не удалось нащупать общее звено между всеми похищенными. И география похищений, доложу я тебе… Саратов, Москва, Санкт-Петербург и Вологда. Добавь к этому случаи в Курске и Твери, где, судя по всему, действовала та же банда, но где родственники вообще не обратились в милицию, так что нам пришлось добывать сведения косвенным путем… Запугивают внаглую, и, что самое обидное, ломают людей этой наглостью. Словом, судя по всему, мы имеем дело с бандой последних отморозков, которым чужая кровь навроде грязи.

— У этой банды есть ещё какие-нибудь отличительные особенности? нахмурясь, спросил Игорь.

— Есть. По одной примете вы их сразу узнаете. Местом передачи денег они до сих пор назначали какой-нибудь хорошо просматривающийся участок шоссе за пределами города — выбирали одну из главных связующих трасс с другими городами. В Санкт-Петербурге они оборзели настолько, что назначили местом передачи денег точку в районе двадцатого километра Московского шоссе, совсем рядом с пунктом ГАИ. Деньги были переданы похитителям под самым носом гаишников — и те даже не ведали, что происходит.

— В этом есть своя логика, — заметил Игорь. — Если бы им готовилась засада, то гаишники, конечно, были бы в курсе — пришлось бы поставить их в известность, чтобы они не вздумали выяснять, что за люди вертятся вокруг и не сорвали бы всю операцию — а гаишники не сумели бы скрыть напряжения, и по их поведению похитители догадались бы, что надо смываться!

— Разве я доказываю, что в этом нет логики? — кисло усмехнулся Федор. — Могу сообщить вам, что, как потом удалось выяснить, незадолго до передачи денег возле гаишников остановился молодой парень на красных «жигулях» и расспрашивал их о дороге. Номер «жигулей» гаишники, конечно, не запомнили с чего им было запоминать? А расчет, я так понимаю был прост: если бы парень увидел, что гаишники приглядываются к нему слишком пристально, он бы понял: что-то здесь не так, и дал бы сигнал подельщикам, чтобы они не вздумали забирать деньги! Кстати, в тот день в Санкт-Петербурге в числе угнанных машин были и «жигули» красного цвета. Машину нашли буквально на следующий день, брошенной неподалеку от Литейного. Если бы родственники заложника обратились к нам сразу, мы могли бы пошуровать насчет отпечатков пальцев. Может и ещё что-нибудь всплыло бы. А так… — Федор пожал плечами. — Счастливый хозяин сразу вымыл и вычистил машину, так что осматривать её было бессмысленно.

— И что ты нам посоветуешь? — спросил Игорь.

— Прежде всего — дождаться звонка похитителей. Записать этот звонок на пленку…

— Это и так понятно, — заметил Игорь.

— Если они назначат встречу где-нибудь в городе, — невозмутимо продолжил Федор, — то тут ещё можно сомневаться, с кем мы имеем дело. Но если местом передачи выкупа они назначат удобный участок какого-нибудь пригородного шоссе, то сомнений не останется — мы имеем дело с бандой тех самых отмороженных подонков, и единственный способ спасти жизнь заложника пытаться задержать их посланца.

— Ты сказал «мы», — медленно проговорил Игорь. — Это оговорка или..?