Игра с огнем

Ехали двумя машинами. В одной с личным шофером добирались Павел Викторович и Тамилла Эдурдовна, в другой мы – вел ее Артур. Всю дорогу я шутила напропалую и держалась с непробиваемой уверенностью. Постепенно Артур заразился моим настроением и перестал обращать внимание на вульгарный наряд.

Хотя, признаюсь, когда машина остановилась поблизости шикарного белого особняка с садом и бассейном, моя самоуверенность немного пошатнулась. К дому подъезжали дорогие авто, из которых выходили люди в шикарных нарядах. Возникло ощущение, словно я попала на церемонию вручения Оскара. Вид у всех был такой скучающе-солидный, что становилось понятно – эти люди считают себя хозяевами жизни и входят в тот круг, где я всегда буду чужой. Даже если бы напялила на себя элегантные шмотки, не стала бы одной из них. На их холеных лицах отражалось бы мнимое дружелюбие, а в глазах читалось нескрываемое презрение. Я вдруг ощутила себя маленькой и жалкой в вульгарном платье. Кому я пытаюсь что-то доказать? С горечью поняла, что они ведь и ожидают этого от меня – того, что опозорюсь.

Плевать! Доиграю эту роль до конца, даже если к концу вечера от улыбки у меня челюсти станет сводить.

Артур вышел из автомобиля и поочередно подал руку мне и сестре. Ленка-предательница тут же бросила нас и замахала какой-то девице. На меня она упорно не смотрела, чтобы никто не подумал, что мы вообще знакомы. Собственно, так же поступили и ее родители, приехавшие сразу за нами. Только бедному Артурчику приходилось строить хорошую мину при плохой игре. Прежняя веселость исчезла, он заметно нервничал и покусывал губы.

– Скажи, зачем ты это сделала?

– Сделала что? – хлопая ресницы, спросила я.

– Так вырядилась.

– Что-то не так, милый?

– Я же знаю, что обычно ты не так одеваешься. Что на тебя нашло? Тут же будут все друзья и знакомые. И коллеги отца…

– Ты меня стесняешься, Артурчик? – Внутри закипала злость, но я упорно сохраняла на лице фальшивую голливудскую улыбку. – Заметь, не я тебя замуж позвала. Ты знал, что я обычная девушка, манерам и этикету не обученная. Еще не поздно все переиграть.

– Я не это имел в виду, – буркнул он. – Ты знаешь, что нравишься мне такой, какая есть. Но сейчас – это не ты…

– Не я? А кто же? Твой отец считает меня именно такой, разве нет?

Лицо Артура почему-то просветлело.

– Кажется, я понял. Ты хотела насолить ему. За то, что он сказал о тебе в тот день. Солнышко, не стоило, поверь. Папа рано или поздно смирится, что ты есть в моей жизни.

– А это еще не факт, – прищурилась я.

– Ты о чем? – насторожился Артур.

– О том, что я буду в твоей жизни.

– Ты обиделась, да? Клав, ну пожалуйста, прости…

– Не называй меня Клавой!O! – поморщилась я. – Терпеть не могу.

– Ладно, извини.

– Ты познакомишь меня с виновницей торжества или как? – перевела разговор на другую тему я.

Внутренне радовалась маленькой победе. Этот парень мой, опутан по рукам и ногам. Он сделает все, что я только пожелаю.

Видно было, что мои слова привели его в замешательство. Я прекрасно понимала, почему. Сейчас ему придется знакомить меня со своей бывшей. Сто процентов я подвергнусь самому критическому осмотру с ее стороны и со стороны ее подружек и дружков. Учитывая, как я одета, момент предстоит неловкий. Для Артура в первую очередь. Но я уже отогнала секундную неуверенность и теперь была во всеоружии.

Я шла рядом с Артуром гордая, как королева, смело встречая обескураженные и насмешливые взгляды и улыбаясь. Мужчины откровенно пялились на мое декольте и задницу, их вторые половины одаривали явной враждебностью.

Мы вошли в огромную гостиную с камином и фуршетным столом. Я сразу поняла, кто из находящихся здесь девушек именинница. Она стояла в центре помещения, окруженная «золотой молодежью», и принимала поздравления. Излишне худая, даже анорексичная, с длиннющими волосами ниже бедер и огромными карими глазами. Черты лица резкие, но по-своему привлекательные. Что-то в этой девушке было, определенно. Внутренний стержень, который я обычно уважаю в людях.

Я заметила, как ее взгляд скользнул по гостям и остановился на Артуре. На лице появилась неуверенная улыбка. Я внутренне присвистнула. Похоже, она до сих пор без ума от него. Тут ее взгляд скользнул по мне и губы едва заметно искривились. Тонко выщипанные брови взметнулись. Она что-то сказала окружающим ее ребятам, глядя на меня. Раздался смех. Продолжая улыбаться во все тридцать два зуба, я приближалась к ней, ухватив Артура под руку.

– Всем привет, – произнес он, оказавшись рядом с кружком молодежи. – Агнесса, выглядишь, как всегда, замечательно. С днем рожденья.

Избегая смотреть на меня, она тепло поблагодарила и приняла завернутую в упаковочную бумагу коробку. Я понятия не имела, что там, да это меня и мало интересовало. Наверняка, какая-нибудь декоративная хрень. Что еще можно подарить человеку, у которого все есть.

– Я рада, что ты пришел, – ухватив его за руку, сказала Агнесса и отвела в сторонку. – Так давно не виделись, расскажи, как ты…