Игра с огнем

– Пустите меня, – процедила я, рванувшись из его рук. – Мне нужно собрать вещи.

– Зачем? – почти ласково спросил он. – Ведь несмотря на все это я хочу тебя. Безумно. Так, как не хотел еще ни одну женщину. Пусть я вижу тебя насквозь, но меня это мало заботит. Я могу дать тебе то, что ты хочешь. Обеспечить всем необходимым, помочь с карьерой.

Я обескуражено смотрела на него, не зная, как относиться к этим словам. Впервые кто-то играл мной, а не я им. И это ощущение мне не нравилось. Я перестала быть хозяйкой положения. К тому же меня не устраивала роль любовницы. Хотела получить куш от большого пирога. В мои планы входило развести его с женой и женить на себе. А затем оттяпать часть его компании. Он же предлагал мне роль своей секс-игрушки. Без прав и обязательств. Да, он бросит мне подачки, но этого мало. Я достойна большего. После некоторого раздумья решила сделать хорошую мину при плохой игре.

– Роль любовницы меня не устраивает. И вы ошибаетесь, если считаете, что я здесь для того, чтобы найти покровителя. Что бы вы обо мне ни думали, ошибаетесь. Я тут, чтобы начать все заново. Спрятаться от прошлого. Демьяна я любила, – тут даже врать не пришлось. И слезы, появившиеся на глазах, были вполне искренними. – Когда он умер, мне все опротивело. Я хотела убежать от всего, что напоминало о нем. Артур именно такое напоминание. Именно поэтому я отталкиваю его. Если бы я была такой, как вы говорите, то, не задумываясь, приняла бы его предложение. А насчет моих заигрываний с вами, то почему не допускаете мысли, что и правда привлекаете меня? Но я больше не хочу это продолжать. Вы ясно дали понять, кем меня считаете. Грязью. Авантюристкой, которой нужны ваши деньги. Да катитесь вы!..

На этот раз, когда я рванулась, он не стал останавливать. Тяжело дыша и заливаясь слезами, я стояла перед ним, обхватив плечи руками. Он смотрел на меня с недоверием, но в глазах мелькало еще и другое чувство. Поднявшись, он застегнул брюки и приблизился ко мне. Схватил за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза.

– Странно, но мне до безумия хочется тебе верить. Хотя весь мой опыт говорит о том, что ты лжешь. – Он прищурился. – Ладно, будем считать, что всего этого разговора не было. Продолжай работать и заниматься детьми. То, что произошло сегодня, больше не повторится. Если ты лелеешь в душе какие-то планы на меня, то знай: жену я никогда не брошу. Все, что могу предложить таким, как ты, – роль любовницы.

– Так любите жену? – не удержалась я от язвительности.

– Нечто большее. Я ее уважаю. Она была со мной с самого начала, поддерживала во всем. Любовь – чувство недолговечное, приходит и уходит. Я никогда не поставлю любовь выше обязательств. Моя семья для меня – дороже всего.

Его слова задели гораздо сильнее, чем мне бы хотелось. Я невольно восхитилась этим человеком и позавидовала его жене. Сейчас мне и впрямь до смерти захотелось оказаться на ее месте. Ощутить себя под покровительством настоящего мужчины, быть за ним как за каменной стеной. Демьян тоже был сильным, но его безумие не давало мне возможности почувствовать себя защищенной. Он сам был для меня главной опасностью. Тут совершенно другое. Мужчина-кремень, монолитная стена, который всегда поддержит и поможет. Пусть даже позже мои инстинкты возьмут верх и я захочу переступить через него и пойти дальше, но сейчас хотелось иного. Хотелось этой опоры, надежного убежища, где можно залечить еще не зарубцевавшиеся раны в душе. Я поклялась себе, что добьюсь этого мужчину. Это уже стало больше, чем игрой. Мне бросили вызов. Я приму его. То, что он видит мои ухищрения насквозь, делает все еще интереснее.

– Я понимаю, – медленно проговорила я, глядя на него упор. – Не собираюсь разрушать вашу семью. Будем считать, что сегодняшнего вечера не было вообще.

Он кивнул, отпустил меня и вышел из комнаты. Я же неспешно приблизилась к зеркалу, висящему на дверце шкафа. Поразилась тому, что там увидела. Оттуда на меня смотрела женщина, запечатленная на картине Демьяна, которой я столько раз любовалась. Губы тронула тонкая улыбка. Берегись, мой примерный семьянин, демоница уже вышла за охоту и идет по твоему следу.

Глава 22

Следующие две недели больше напоминали игру в кошки-мышки. Я охотилась за Геннадием Всеволодовичем, а за мной охотился Артур. И если я играла осторожно, боясь спугнуть добычу, подкрадывалась, словно кошка, то мой незадачливый женишок действовал в лоб. Он взял дачу Костромских в самую настоящую осаду. Появлялся тут чуть ли не каждый день, пользуясь тем, что его бы не стали прогонять. Уж слишком сильно желал Геннадий Всеволодович заполучить контракт с его папочкой. Но видно было, что он уже на грани. Тон, которым общался с Артуром, становился все суше и прохладнее.