Игра с огнем

– Заместитель директора? Это круто! – Я чуть в ладоши не захлопала, как обрадованный ребенок, но сдержалась. – А вы уверены, что я толковая?

– Проверим. Хочется верить, что я все же разбираюсь в людях.

– Значит, вы увидели во мне нечто большее, чем подстилку. – Я повернулась к нему и поймала его напряженный взгляд. – Это не может не радовать.

– Надеюсь, я об этом не пожалею, – саркастически откликнулся он. – А теперь иди к себе. Собери вещи. Завтра я отвезу тебя на новую квартиру.

– Постойте, вы ее уже купили?!

– Если точнее, снял.

– А если бы я отказалась?

– Но ты ведь не отказалась.

Ошеломленная, я смотрела на него и кусала губы. Этот человек и правда видит меня насквозь. Я думала, что играю с ним, но оказалось, что правила игры устанавливает он. Единственный мой козырь в этой игре – то, что я безумно привлекаю его. Но стоит ли делать на это ставку? Время играет на руку ему, а не мне. Он вполне может утратить ко мне интерес, а я так и не добьюсь того, чего хочу. Не стану госпожой Костромской, супругой владельца богатой корпорации. Но даже не это напрягало больше. Он станет единственным, над кем мне так и не удалось одержать победу. Ну нет. Еще поборемся, Геннадий Всеволодович. Я тоже отлично умею играть с огнем, как и вы.

Глава 23

– Вот так я и попала в нашу компанию.

Клаудия отпила немного воды из стакана и уставилась на пробуждающийся за окном город.

Мы проговорили всю ночь. Вернее, говорила она, а я слушал. Слушал, обуреваемый самыми разными эмоциями: от гнева и негодования до жалости и нежности.

Она посмотрела на меня и произнесла:

– Признайся, я ведь отвратительна тебе теперь?

Ни одной из тех эмоций, которые я испытал, не было отвращение. Мне трудно было понять, как теперь относиться к этой женщине. Прежнее безмолвное и безоговорочное обожание сменилось чем-то иным, но от этого моя любовь к ней не стала слабее. Даже напротив. Теперь, когда я узнал ее душу, когда она позволила мне узнать себя так, как никому и никогда еще не позволяла, я до безумия хотел спасти ее. Спасти от самой себя. Чтобы она больше не гонялась за фантомами, а осознала, как важно быть просто счастливой. Деньги не могут принести счастье сами по себе. Когда ты один, ощущаешь лишь пустоту. Ничто не радует так, как могло бы.

– Нет, не отвратительна. – Я покачал головой и замолчал, не зная, как выразить то, что сейчас чувствую.

– Но ты молчишь… – заметила она с горькой улыбкой.

Я вздохнул и задал вопрос, лишь бы не обижать ее молчанием:

– Ты добилась того, чего хотела? Наш главный проиграл тебе?

– Нет. – Она снова повернулась к окну и продолжила: – Да, я из кожи вон лезла, чтобы доказать ему, чего стою. Стала для него незаменимой в делах. Он стал не только хотеть меня, но и уважать. Я пыталась вызывать в нем ревность, зная, что любому нормальному мужчине не нравится видеть свою женщину с другим. Пусть даже он станет это отрицать. Но он ни разу не заговорил со мной о моих поклонниках. Ни разу. Он кремень, а не человек, – в ее голосе сквозили нотки восхищения. – Наши отношения все эти месяцы оставались в тех рамках, которые установил он изначально. Я не продвинулась ни на йоту.

– И что ты будешь делать дальше?

– Не знаю… Я так устала от этой игры… Чувствую себя измотанной…

Она опустила голову на сложенные на столе руки и застыла так.

Я поднялся, сел рядом и осторожно погладил по волосам.

– Скажи, почему ты мне все это рассказала? Что я сам значу для тебя? Почему ты пришла ко мне? Зачем?

– Позавчера я была в Ильинске, – глухо проговорила она, потом подняла голову. Судорожно сжала стакан побелевшими пальцами и, не глядя на меня, продолжила: – хотя поклялась себе, что никогда больше там не появлюсь.

– Ты встречалась с матерью?

Ее взгляд опалил такой болью, что у меня дыхание перехватило.

– Прости, я не должен был спрашивать.

– Моя мать умерла. Мне сообщили об этом полгода назад. Я тогда была на корпоративе. Думаю, ты помнишь…

Я сглотнул комок, подступивший к горлу, и глухо проговорил:

– Прими мои соболезнования.

Она не отреагировала на мои слова, думая сейчас явно о другом.

– Я тогда так и не поехала на похороны. Продолжала лелеять нелепую детскую обиду. Поехала только сейчас. Может, позврослела? Не знаю… Как ни странно это звучит, ты заставил меня взглянуть на все по-другому.

– Я?.. Почему?

– В тебе есть внутреннее благородство… Ты знаешь, что похож на моего отца?

Я замер от потрясения, глядя в покрасневшие после бессонной ночи прекрасные изумрудные озера.