Игра с огнем

Прозвеневший звонок заставил учителей прекратить беседу, торопливо похватать классные журналы и разойтись по кабинетам. Элиза тоже предпочла готовиться к уроку в подсобке. Вчера полиция там ничего, кроме конвертов с деньгами и билетами, не нашла, а потому ей давно разрешили пользоваться привычным помещением. Не отвлекаясь на посторонние разговоры и сплетни, Элиза успела прочитать краткое содержание произведения, которое проходили дети, и даже ознакомилась с критикой на него. Надо же знать, что и как говорить и к каким выводам подталкивать учеников. На своих уроках Элиза позволяла им высказывать собственное мнение, даже если оно шло вразрез с ее, но в русской литературе она не разбиралась и разбираться не хотела. Пусть уж думают по учебникам, так она, по крайней мере, не сделает хуже.

Ни Яны, ни Алисы в классе не оказалось. Как не было Артура Михайлова и Вани Петрухина. Когда все ученики расселись по своим местам, Элиза строго посмотрела на них.

— Мне кажется, вас сегодня заметно меньше.

Подростки тихо захихикали.

— Так ведь эта четверка была среди тех, кто ночью ритуал какой-то в лесу проводил, они и мэрскую жену нашли, — доложила староста класса Аня Раковская.

— Небось, родаки такого ремня всыпали, что сидеть не могут, — хихикнула Надя Федорова с задней парты.

Элиза не стала останавливаться на этом, вернувшись к уроку. Но маленькая искорка, вспыхнувшая еще вчера, та, которая ей так понравилась, настойчиво разгоралась, твердя, что это отличный повод позвонить отцу Яны. Просто поинтересоваться, почему ее не было в школе, все ли в порядке. Элиза убеждала этот тонкий голосок, что она даже не классный руководитель десятого «А», но правда была в том, что ей хотелось еще раз встретиться с Максимом Васильевым, и она собиралась использовать этот повод. Ей понравился их совместный обед. Они болтали обо всяких глупостях, и впервые за долгое время Элизу не напрягало общение, простое человеческое общение с незнакомым мужчиной. После переезда в этот город она старалась не сближаться даже с теми редкими ухажерами, которых допускала в свою постель. Обычные естественные человеческие потребности, ничего более. Никаких разговоров, совместных завтраков, походов в кино и, тем более, подарков. Максимум — обменяться телефонами, чтобы встретиться еще пару раз. С Максимом же все почему-то было по-другому.

Элиза никогда не была сторонницей мнения, что мужчина должен звонить первым, как когда-то наставляла ее и ее подружку бабушка последней. Она искренне не понимала, по какой такой причине эта привилегия (или обязанность?) досталась мужчинам. Если девушка хочет с кем-то встретиться, зачем ждать у моря погоды и надеяться, что у парня хватит смелости набрать ее номер? Не проще ли позвонить самой?

Максим поднял трубку быстро, как будто ждал звонка или просто держал телефон в руке.

— Элиза?

Она думала, что он назовет ее Елизаветой Николаевной, даже воровато оглянулась, словно боялась, что кто-то может услышать. Вчера за обедом они называли друг друга просто по имени, но с вежливой дистанцией на «вы», и Элиза была рада узнать, что дистанция эта не стала длиннее сегодня.

— Добрый день, Максим, — голос прозвучал вежливо, лишь с легким оттенком той самой дерзости, которой она дразнила его вчера в подсобке. — Хотела спросить, почему Яна сегодня не была на занятиях.

— О! Так вы звоните как строгая учительница, и мне стоит называть вас Елизаветой Николаевной?

Элиза почти наяву увидела ту самую улыбку, которая была на его лице, когда он спрашивал, зачем она носит очки. Кажется, его вчерашняя растерянность прошла, и он решил общаться с ней так же, как она с ним. Появилось навязчивое желание переиграть его, и Элиза тоже улыбнулась. Где там ваше больное место, Максим Васильев?

— Нет. — Теперь ее голос звучал строго и отстраненно. — Просто вчера я отменила факультатив и хотела дать ей материалы, которые обещала в прошлый раз. Она очень трепетно относится к изучению чешского языка. Не хотелось бы, чтобы она пострадала из-за того, что я променяла факультатив на обед с вами.

— Вот как? — Его тон тоже стал заметно холоднее. — Я думаю, не случится ничего страшного, если она получит эти материалы завтра.

— Вы говорите это как строгий отец, и мне стоит называть вас Максимом Александровичем? — уточнила она.

И вот теперь он наконец рассмеялся.

— Как вы смотрите на приглашение на ужин? — спросил Максим.

Ладони стали горячими, а сердце бухнулось о ребра, как у девчонки, которую впервые позвали на свидание. Играть на его территории показалось еще интереснее.

— Вы принесете Яне эти материалы, а за это я угощу вас своей фирменной рыбой с белым вином, — добавил Максим, видимо, приняв ее молчание за сомнение. — Яна сделает соус. Наверное. Не факт.

Элиза стерла с лица широкую улыбку, чтобы не выдать себя.

— В шесть? — отстраненно уточнила она.

— Мы будем ждать.

— Я тоже.