Игра с огнем

Будущая невестка неизвестно кого моментально обернулась. Напротив нее стоял довольно высокий, подтянутый светлоглазый блондин лет тридцати, с загорелой кожей, коротким волосами и легкой небритостью на слегка впалых щеках. В руках у него была раскрытая книга (кажется, «Бойцовский клуб» Чака Паланика) и очень дорогой большой сенсорный мобильный телефон с гарнитурой, крепящейся к уху. На его крепких предплечьях, облаченных в безрукавку, виднелись татуировки, но не цветные и яркие, как, скажем, у Черри, а сине-черные, с «сухими» рисунками: рукой, сжимающей заостренный кинжал, обмотанный проволокой, череп, в котором горела длинная свеча, какие-то надписи из пары букв на латинском; где-то на ключице мелькнула восьмиугольная звезда. Но долго в тату девушка не вглядывалась. Окинув разукрашенные бронзовые плечи любителя Паланика беглым взглядом, она внимательно стала всматриваться в лицо этого человека, пожелавшего встречи, и неожиданно ей показалось, что когда-то она его уже видела. Вот только когда и где?

– Невесткой? – наконец выдавила девушка. Она перестала понимать, что такое творится вокруг нее.

– А кем еще? Зная своего брата, я думаю, что он женится на тебе, – улыбнулся светловолосый незнакомец с книгой опешившей Нике. – Я – Андрей, но все они зовут меня Мартом. Старший брат твоего друга. Приятно познакомиться, Ника.

– Друга? У меня нет друга, – отвечала Ника. Сердце, которое взяло пару минут, чтобы передохнуть от нервного потрясения, вновь разрыдалось, одновременно хохоча. Ее парень, с которым они встречались полгода, успешно уехал в другой город, где и нашел себе новую девушку, послав Карловой эсэмэс-извинение, а Ника, позлившись и порыдав, уже больше года присматривалась к молодым людям в надежде найти вторую половинку, но, увы, не находила. Единственной ее надеждой был Дэнни, однако и с ним не получилось, хотя тянуло в тот вечер ее к нему просто со страшной силой. Наверное, во всем были виноваты весна и гормоны.

– Я же сказал, не перечь, – велел ее провожатый, легонько встряхнув за плечи. Ника испуганно сжалась.

– Эй-эй, – сузил глаза Андрей, – не трогай мою Нику. Давай, сделай пару шагов назад и замри. Молодец, брат. Теперь смотри на нее.

– А? – не понял тот, явно удивившись. – Зачем, Март?

– Смотри, Радик. Смотри на нее и запоминай. – Андрей подошел к девушке, осторожно взял за плечи и развернул ее лицом к удивившемуся охраннику, и, проводя рукой вдоль лица замершей Ники, но не касаясь его, произнес мягко-мягко: – Запоминай. Это – подружка малого. Любимая девочка моего младшего братишки. С ней ты обращаешься нежно и чутко, как с королевой Англии. А если я узнаю, – голос его стал совсем добреньким, – что эту милую девочку обидели нехорошие и злые вы, я проведу с вами длинную воспитательную беседу в подвале этого чертова особнячка. Ясно, брат?

– Ясно, Март, – торопливо отвечал второй мужчина, закивав. – Все ясно. Не кипешись. Я все понял, Март, я скажу об этом братве.

– Будь добр. Иди, оставь нас наедине, – тут же велел ему человек со странным именем Март. – Ника, прости за представление. Просто я подумал, все эти люди тебя напугали. Напугали ведь?

– Немножко, – соврала девушка. Ей казалось, что если она скажет ему, что ее напугали до дрожи в коленях и до трясучки всех нервных окончаний, Андрей сделает ей что-нибудь неприятное. Или не ей, а тем, кто ее привез сюда.

– Бедная моя девочка, да ты бледная. Они точно не напугали тебя? Ты знаешь, у этих парней трудная работа. Поэтому слово «тактичность» для них всего лишь пустые звуки. Пройдем к бассейну, там есть очень удобная беседка, – предложил Андрей с улыбкой человека, который хотел бы научиться извиняться и находился в процессе этого обучения. И через минуту нервничающая и все еще испуганная Ника сидела в изящной ажурной беседке за столиком, напротив голубого небольшого квадратного бассейна, обложенного белым и синим кафелем.

«Он меня утопит?» – опять подумала она тоскливо.

– Так вот как выглядит девушка моего братишки, – продолжал изучать Нику Март, усевшись напротив нее и сложив руки на столе, сцепив в замок. – Ты мила. Очень мила. И какая у тебя интересная заколка. А ты оригинальна.

Ника, встрепенувшись, вытащила из волос оранжевую расческу, про которую совершенно забыла.

– Ой, блин, это нечаянно! – сглотнув, отозвалась девушка. Испытав так много страха, она не испытала должного волнения из-за какой-то расчески. – Я убиралась и заколола волосы первым, что под руку попалось, – пояснила она, торопливо разглаживая волосы. Одета она была, конечно, «элегантно»: спортивный костюм, старые кроссы, расческа в волосах, полное отсутствие украшений – все они остались на полочке в ванной…

– Сама непосредственность, – улыбнулся ей Андрей. – Хочешь пить? Пиво, виски, вино?

– Сок, если можно…

– Не пьешь алкоголь?

– Да, – нагло соврала Ника. Хотя, честно говоря, алкоголь она и правда не слишком любила. Вчерашний день скорее исключение из правил. А все из-за Укропа.

– Отлично. Виноград или апельсин?

– Э-э-э… Виноград.