Приблизительно в 1980 году многим стало казаться, что харизматическое движение, если брать его в мировом масштабе, уже оставило позади кульминацию своего развития. Некоторые даже осмеливались уже говорить о "постхаризматическом периоде". Английский евангелист Давид Вотсон, регулярно проводивший семинары по евангелизации и обновлению в Фуллерской богословской семинарии в разговоре с Джоном Уимбером в 1980 году назвал следующие признаки застоя в харизматическом движении:
- уменьшение числа участников конференций в США и Великобритании; - раскол в руководстве,
- всеобщее недомогание, выражающееся в духовной депрессии и неудовлетворенности.
Но как раз с этого года, когда вторая волна харизматического движения стала терять динамику своего развития, начинается новая эпоха - эпоха "третьей волны Святого Духа". Цель этой волны - "консервативные евангельские нехаризматические" общины, которых не достигли две первые волны.
Предыстория "третьей волны" тесно связана с именами деятелей, особенно повлиявших на это движение: Петера Вагнера и Джона Уимбера.
Петер Вагнер и "третья волна"
На время знакомства с Дональдом Мэкгевреном, основателем Фуллерской школы всемирной миссии и отцом движения созидания Церкви, за плечами Вагнера было уже 16 лет миссионерского служения в Боливии. Оглядываясь на свой пройденный путь миссионера, Вагнер говорил, что не помнит ни одной ситуации, когда бы "сила Святого Духа пронизала его для исцеления больных или изгнания бесов".
Кроме недостаточной веры и половинчатого самопожертвования, которые по его мнению являются причиной его бессилия, он называет еще четыре: