Игра с судьбой. Боярин

Поначалу на меня не обратили внимание, вероятно решив, что так нагло влезть может только свой. Но когда я взял из рук соседа банку с напитком и, сделав несколько глотков, вставил ее обратно ему в ладонь, последовал вопрос:

- Чувак, ты кто?

- Оно тебе надо? – парировал я, запихивая в рот остатки хот-дога и прицеливаясь к следующему.

- Логично, - спокойно согласился тот и тоже переключил внимание на еду.

Но на меня уже обратили внимание другие члены команды.

- Слышь, мужик, так ты ж с Журавликов! – удивленно узнал меня один.

- Ну и чо? – после этого моего вопроса все кроме меня перестали жевать, вероятно, пытаясь найти достаточно обоснованный ответ. Шамкая набитым ртом, я снова спросил: - Чуваки, вы что не хаваете? Наелись уже? Ну, отойдите тогда. Пусть мои ребятишки перед смертью подкрепятся.

Взоры окружавших меня сотрапезников устремились на кучку чахликов, пытающихся выглядеть грозно, расставляя для этого руки шире, словно их распирают невидимые мышцы.

- Во прикол, - пробасил самый здоровый из наших противников.

Короче, дело до драки тогда так и не дошло.

Похоже, сейчас со мной случился такой же заскок. К тому же, на этот раз я действительно был зверски голоден. А потому выполз из кустов, встал и решительно шагнул к костру.

И опять не могу объяснить спокойную реакцию собравшихся вокруг котла на мое появление. Возможно тот транс, в котором я находился, гипнотически или еще каким-то образом воздействовал на них. Некоторые бросили на меня быстрые взгляды. А некоторые и вовсе не обратили внимания, продолжая выскребать котел ложками.

Присев в круг, я впал в секундное замешательство из-за отсутствия ложки. Затем перехватил руку соседа справа и перенаправил деревянный столовый прибор в свой рот.

- Вкусно, - одобрительно кивнул опешившему мужику. – Это что за бурда такая? Чего смотришь? Черпай еще.

- Це хто? – это мужик уже обратился к сотоварищам.

Меня посетило ощущение некого дежавю. Одновременно вспомнился анекдот про купающегося в Ниле хохла.

- Вот как тебя кличут, товарищ? – спросил я любопытного мужика и отнял у него ложку.

- Серко, - машинально ответил тот и снова перевел взгляд на остальных в надежде на прояснение ситуации. Но те продолжали сосредоточенно жевать. Однако работать ложками перестали и смотрели на меня с начинающим проявляться интересом.

Теперь мне пришлось самостоятельно зачерпнуть странного, но вкусного варева, напоминающего пшенный суп с копченым мясом.

- Значит так, - зашамкал я набитым ртом. – Приехал Серко в Африку и решил искупаться в Ниле. Прыгнул в воду и плывет. Вдруг кто-то дергает его за ногу. «Це хто?» - спрашивает Серко и плывет дальше. И снова кто-то дергает его за ногу. «Це хто?» - снова вопрошает Серко и плывет дальше. И тут – бульк, и нет Серко. А вместо него выныривает крокодил, ложится на спину и, поглаживая лапой раздувшийся живот, говорит: - «Це хто, це хто. Це я, крокОдыл».

Закончив рассказ, я отправил в рот очередную ложку варева и одновременно осознал ситуацию, в которую влип.

-Чого это он гутарит, хлопцы? – непонимающе продолжал смотреть на товарищей Серко.

- Панас! – заорал куда-то в темноту сидевший напротив вислоусый мужик.

Зашуршали кусты, и на поляне появился круглолицый парень с ружьем в руке. Одет он был так же, как и вся компания – в серый кафтан и в серую суконную шапку.

- Чого? – вопросил он. Его взгляд прикипел к котлу. – Можно вечерять? Мыколу позвать? А хто нас сменит? Чи вже можно не караулить? Чи шо?

- Бачишь цьего хлопца? – указал на меня, позвавший его мужик. Судя по его тону, и по тому, что он выглядит старше остальных, этот мужик здесь за главного.

Панас прищурившись, вгляделся в мое лицо.

- Цый чоловик мне незнаком, пан Чинига.

- Ежели вин тебе незнаком, то чого ж ты пропустил его?

- Я? Его? Куда?

И тут с той стороны, откуда появился Панас, послышался короткий, резко оборвавшийся, вскрик.

- Шо це? – вскочил со своего места пан Чинига.

Остальные тоже зашевелились, тревожно всматриваясь в темноту.

- Це Мыкола, чи не? – спросил кто-то.

- Мыкола, Мыкола, - поддакнул я, облизывая ложку, ибо, судя по всему, сейчас мне будет не до еды. – Собственно, господа-товарищи, я пришел к вам, чтобы сказать, что вы окружены контртеррористическим отрядом «Альфа Центавры». Каждый из присутствующих здесь находится под прицелом как минимум троих снайперов. И у вас из сложившейся ситуации есть два пути. Ну, или три. Максимум четыре. Однако я их не знаю. Кстати, у вас есть что-нить попить?

Мой язык молол сам по себе, а я в это время лихорадочно соображал, сколько путей для того, чтобы остаться живым и невредимым у меня самого. Крик в лесу напомнил мне о Меньшикове. Вероятно, он столкнулся с тем самым Мыколой, о котором здесь упоминали. Судя по тому, что крикнувшему словно бы заткнули рот, встреча закончилась не в пользу Мыколы.

И что теперь делать? На поляне, как я успел подсчитать, вместе с подошедшим Панасом, девять человек. Возможно, кто-то еще стоял в карауле. Вдвоем с Алексашкой нам не сдюжить с таким количеством противников.