Игра скомороха

Память услужливо вытащила на белый свет до сих пор яркие воспоминания.

"...по краям раны торчат осколки ребер..."

- Ангел мог устроить конец света. - вроде равнодушно заметила Аска, разрушив наваждение. - Но тебе на это плевать, верно?

Голос немки чуть дрогнул от сдерживаемой ярости.

Привычным горячим комком где-то за грудиной зашевелилось раздражение.

- Похрен. - я резко остановился, глядя прямо в глаза рыжей. - Зачем мир? Зачем этот свет? Без Рей?! - голос непроизвольно срывался на рычание.

Вдох-выдох, спокойно. Не надо злиться, не надо...

- Рей пострадала из-за тебя.

Сказала, как по морде врезала. Даже ощущения похожие.

Да, знаю. Знаю, все хтонические боги вас подери! Я не сумел прибить Ангела, более того, подставился сам, и Синевласка пострадала, защищая меня. Хотя все должно быть наоборот, совсем наоборот!

И, что только добавляло паскудства ситуации - Рей пострадала далеко не в первый раз. Проклятье...

Чтобы справиться с чувствами, понадобилось несколько секунд. За это время, Аска не двинулась с места, продолжая сверлить меня взглядом.

- Знаю. - наконец, сумел выдавить из себя я. - Не лезь. Мое.

Аска зло прищурилась.

- Из-за тебя погиб Каору.

Я даже не стал ничего отвечать на это заявление. Просто дернул щекой, и пошел дальше по аллее.

Всю эйфорию смыло напрочь. Хотелось драки, некрасивой и грязной, в своем теле, без АТ-полей и Евангелионов. Просто подраться с каким-нибудь сверстником, заглушить адреналином эту мутную тяжесть, оставшуюся после слов Аски.

Притащило же эту рыжую... Какого лешего она считает меня виноватым в смерти Каору?

Мне, определенно, нужна порция доброго мордобоя.

- ...кари! Лейтенант Икари! - из мрачных размышлений меня выдернул чей-то крик.

О. Еда сама себе посуду несет...

Навстречу спешил парень в бежевой форме постовой службы. Сержант, кажется.

Разогнаться на встречу, перед столкновением сгруппироваться, уронить противника, наподдать ногами и отскочить, пока тот не очухался...

- Командующий Икари требует вас к себе! - обломал мои мечтания бежевый.

Чтобы переключиться на более спокойный лад, понадобилось значительное усилие.

- Понял. - голос сорвался на какое-то утробное скрипение. - Пон-нял.

Самое то настроение для торга с Командующим.

***

- Лейтенант Икари. Прибыл. По приказанию.

Гендо, вопреки своей привычке, не сидел за столом, сложив руки возле лица, или на груди. Он стоял спиной ко мне, разглядывая открывающийся через панорамное окно вид Геофронта. Мрачное, гигантское помещение утопало в звенящей тишине.

За время дороги к кабинету Командующего, я успел немного успокоиться. Желание причинять вред и несправедливость ближнему своему осталось, но меня хотя бы перестало колотить от сдерживаемой агрессии.

- Хорошо. - после непродолжительного молчания, отозвался Гендо, поворачиваясь. - Нам надо поговорить, Синдзи.

Э?

Наверное, вся степень охренения отразилась на моем лице так явно, что Гендо соизволил повторить:

- Нам надо поговорить.

- О чем? - настороженно спрашиваю. Как-то не вяжется с образом Икари-старшего подобная манера общения. Совсем не вяжется.

- Об этой войне. - Гендо не торопясь подошел поближе, - И о целях этой войны.

Забавно. Впервые заметил, что мы почти одного роста. Конечно, Командующий все-таки повыше, да еще и моя извечная привычка напряженно сутулиться сильно увеличивала разницу на глаз...

Не о том сейчас думаю.

- Ангелы? Война с Ангелами? - уточнил я.

- Да. - стоит неподвижно, слегка затемненные очки бликуют, не позволяя поймать взгляд. - Ты когда-нибудь задумывался над причинами проекта Евангелион?

- Второй Удар? Нет? - пытаюсь усмехнуться.

- Нет. Второй Удар был лишь следствием.

Гендо вернулся за стол, сел, сложив руки перед лицом. Я, притихший, напряженный, ждал продолжения.

- В тысяча девятьсот сорок седьмом году, на границе Иудейской пустыни была обнаружена разветвленная сеть пещер, оставшаяся на месте древнего кратера. В этих пещерах были обнаружены скрижали, повествующие о битве между некими существами, превосходящих человеческое понимание и пророчество, предсказывающее возвращение "Ростков Семени Жизни", что должны уничтожить все человечество. Эти скрижали получили название Свитков Мертвого Моря.

Командующий говорил мерно, неторопливо. Весомо.

- В ходе изучения полученных данных, в тысяча девятьсот девяносто втором году, мы нашли полностью закрытую полость, расположенную подо льдами Антарктиды. Первый Геофронт. И именно этот Геофронт оставил след, который нам известен как Кумранский кратер. - Гендо чуть шевельнулся. - Для того чтобы проникнуть в него, нам понадобилось почти шесть лет. Обнаруженное внутри гигантское существо, погруженное в глубокую спячку, соответствовало описанию одного из существ, которые в Свитках называлось "Семенем Жизни". Информация о грядущем сценарии, записанном в Свитках, начала подтверждаться.

Я весь обратился в слух, ловил каждое слово. Еще бы!

- Это существо получило кодовое имя "Адам". И именно это существо стало причиной Второго Удара. Началась подготовка проекта "Евангелион".

Гендо замолчал, поправив очки.