Игра, - словно жизнь (СИ)

- Часа 2-3, не дольше, - ответил глава «Мальтийских рыцарей» по праву считавший себя лучшим специалистом в плане осад. – Для того, чтобы метать такие глыбы да ещё и на такое расстояние, нужен целый ряд магических заклинаний. Я уже не говорю о заклинании «Греческий огонь», которым зачарован каждый такой валун. Оно требует просто невероятной самоотдачи от мага.

- Греческий огонь, - повторил Артур, припоминая что-то знакомое из античной истории. – Неприятный сюрприз, учитывая, что это пламя невозможно ничем потушить. Похоже, что сегодня ваш город сгорит дотла, губернатор. Сожалею.

- Отс-с-строим, - прошипел ящер с золотой чешуёй, который внимательно наблюдал за тем, как синеватое пламя, пожирает его город.

- Если вас заботит только пожар, то позвольте мне напомнить вам Артур, - решила вмешаться девушка в инвалидном кресле. – Через три часа меня выкинет из игры, и больше я в неё зайти сегодня уже не смогу, при всём своём желании. Таким людям как я, разрешено заходить в эту игру только на четыре часа в сутки, а не на восемь, как всем остальным игрокам.

- На это Снольд и рассчитывает, - кивнул девушке Артур. – Через 2-3 часа большинство игроков станет выкидывать в реал. По крайне мере у нас. Воспользовавшись этим, армия «Стрел» пойдёт в лобовую атаку и сметёт наши жалкие остатки меньше чем за оставшийся час.

- Значит, ты знал об этом? - удивлённо спросила белоснежная хаджитка Мия. – И всё равно настоял на том, чтобы все зашли в игру к началу осады.

- Всё или ничего Мия, - развёл руками Артур. – Мне пришлось пойти на этот риск, чтобы выиграть время. А если бы я приказал заходить в игру «партиями», то атака началась бы сразу, что крайне бы не устроило меня.

- Тогда ты можешь рассказать нам, что ты задумал? – потребовала Мия. - Или ты опасаешься, что и среди нас затесались шпионы.

- Не могу, - ещё раз развёл руки Артур. – Но не потому, что я опасаюсь шпионов, а потому, что я и сам не знаю, что именно должно произойти через 2-3 часа и вообще произойдёт ли хоть что-то.

- И если не произойдёт? – сделала шаг вперёд Лийса. – Тогда что?

- Проиграем, - просто и кратко ответил Артур.

- Ах ты засранец!!! – воскликнула Лийса. – Ты хоть знаешь, сколько я денег поставила на нашу победу?!

- Замолчала немедленно! – рявкнул на тролльчиху Артур. - Мы все поставили на это сражение очень многое. И все готовы сделать всё от нас зависящее, чтобы победить в этой битве. Но сейчас единственное что нам остаётся, – это ждать и надеяться на то, что «Серебряные Стрелы» пойдут в атаку на закате.

- Закат почти через 3 часа, - с деланным равнодушием уведомила всех Мия.

- Видимо многих игроков начнёт выкидывать во время битвы, - кивнул кошке Артур и напомнил ей её же слова. – Тут ничего не поделать. В жизни невозможно «заработать пять долларов, вложив всего лишь один» и при этом ничем не рискнуть. А эта игра почти ничем не отличается от жизни.

- Бери больше, командир, - ухмыльнулся рыжий хаджит. – Один к пяти это минимум, и такую ставку мало кто делал.

- Тем более. Так что все молчим и ждём.

- Как жаль, что во время включенного боевого режима, нельзя выйти из игры на пару часов, а потом снова зайти, - вздохнула копейшица Иша.

- Такое раньше было, - поделился своими знаниями, по истории игры, глава «Мальтийцев», - но осады замков стали настолько скучными и затянутыми, что игроки сами попросили сделать, так как есть сейчас. В противном случае, мы бы сейчас обменивались выстрелами из катапульт, а все остальные игроки провели бы свои выходные в ожидании электронного сообщения от главы альянса с приказом немедленно зайти в игру. Или, что ещё хуже, каждые пятнадцать минут заходили бы в игру либо в ожидании ложной атаки, либо для симуляции, такой же бутафорской контратаки. В общем, осады в те времена были ещё тем «извратом». Собрать на них хотя бы пару тысяч игроков было крайне сложно.

- А сейчас нас штурмуют десятки тысяч игроков и неписий, и при этом существую альянсы, которые называют такую армаду «карликовой армией», - задумчиво сказал Артур, наблюдая как из джунглей вылетел очередной валун. – Вернер, и всё же, как ты додумался до таких доспехов для нашей храброй копейщицы?

- Что было, то и надел, - буркнул гном. - И так времени было в обрез, а она почти голышом на эту битву пришла. Не надевать же ей на голое тело латные пластины.

- Оно и видно, что голышом, - не упустила случая Лийса, прокомментировать «стальной бикини» надетый на Ишу.

- Хватит уже вам! – пробасила рогатая воительница Кэрна. – Не видите что ли, как бедняжка стесняется.

Пунцово красная «бедняжка» и в самом деле постоянно норовила спрятаться за воргеншой Фридой, которая, в свою очередь, наблюдала за разгорающимся городским пожаром и увлечённо делала в блокноте какие-то наброски карандашом.

- Понимаете, - попыталась оправдаться девушка. – В тех доспехах, в которых я сюда пришла, было очень жарко, а бой обещали недолгим. Вот я и подумала…

Окончательно засмущавшись, девушка юркнула за более широкую спину Кэрны.

***