Игра, словно жизнь

— То есть метал на голое тело что ли напялила? — похоже, у рыжебородого гнома медленно стала отвисать челюсть.

— Снимай живо доспехи, дура!! — наконец вмешалась Кэрна. — Нашла, кого стесняться! А ты чего на пороге замер, — сверкнув глазами, воительница указала Артуру на дверь, — забирай свою хвостатую ящерицу и вали от сюда. Извращенец!

В здании царила тишина. Как ни странно, но единственная гостиница в этом городишке оказалась абсолютно пустой, и причину этого Артур понял только тогда, когда вышел на улицу.

Всё строение по периметру было окружено городской стражей, которой лично командовал рептилоид с золотистой чешуёй, занимающий пост местного градоначальника. И в данный момент, этот ящер неподвижно стоял спиной к двери и «мерился взглядом» со здоровенным орком. За орочьей спиной, ощетинившись оружием, стояла целая толпа игроков, подавляющее большинство из которых являлись представителями южных народов. Орки, тролли, пара тауренов, из самого центра толпы, периодически высовывался гоблинский нос. Но впереди всех, широко расставив ноги, стояло два рыцаря без шлемов, которые при появлении Артура переглянулись и поудобнее перехватили свои мечи.

«Нагнём раком», — наконец смог прочесть название свежеиспечённого клана Артур, покопавшись в настройках игрового меню.

Хмыкнув и сокрушённо покачав головой, парень сделал первый шаг по направлению к «дуэлянтам».

— Рептилоиды не мигают Стояк, — решил начать непростой разговор Артур с этого напоминания.

— Да мне похрен, — упрямо прокомментировал слова парня орк. — Пусть эта гнида только головёнкой шевельнёт, и я его в лепёшку превращу.

За спиной орка одобрительно загудела зелёно-сине-рогато-носатая толпа игроков, что вызвало предостерегающее шипение рептилоидов — стражников.

— Губернатор, не могли бы вы оставить меня наедине с этим странником?

Не отрывая взгляда от орка, рептилия сделал пару шагов назад и, под улюлюканье всё той же толпы, демонстративно повернулась спиной и зашагала прочь.

— Я удивлён, что ты решился на создание своего клана, — с наигранной небрежностью и нарочито громко начал свою речь Артур. — И чем же я обязан твоему визиту?

— Удивлён?! — взревел орк, раздосадованный столь банальным окончанием «дуэли». — Да это ты же…,

— Да я тебя просил помочь мне с защитой этого города, — поспешно перебил этого дурака Артур. — Но я и подумать не мог, что ты сможешь создать за столь короткий срок столь огромный клан.

— А… — наконец до орка стало что-то доходить. — Ну так ещё бы… — косясь на двух рыцарей, мужчина состроил Артуру какую-то зверски-просящую рожу. — Я же говорил что, придёт день, и ты будешь ползать передо мной на коленях!!

— Ну, я тебе это припомню, — едва слышно пообещал вдовствующему главе семейства Артур, что вызвало кровожадную усмешку у Длиннохвоста. — К сожалению, ты оказался прав, — уже громко и опять с наигранной грустью вздохнул парень. — С тех пор как твои дети покинули мою гильдию, мы находимся на грани развала. Без их помощи и твоей поддержки все мои планы летят к чертям.

— Ну!!! — воскликнул орк, состроив Артуру совсем уж жалобную гримасу. — Я долго буду ждать?!!

Под удивлённые перешёптывание толпы игроков из других гильдий, который решили поглазеть на это «представление». А так же под победоносный рёв соклановцев орка, Артур опустился на колени.

— Ниже, — тут же скомандовал один из рыцарей. — Пусть землю жрёт.

— Землю-то я сожру, — наконец не выдержал Артур. — Но и о «залёте» твой девушки отец тоже узнает.

— Залёт? — хором и одинаково удивлённо переспросили Артура орк и рыцарь.

Вот только если зеленоватый орк, стал на глазах «буреть» и у него чуть ли пар из ушей не повалил, то бледнеющий рыцарь осторожно попятился назад.

— Джастин, подойди-ка на секунду к своему отцу! — как-то уже совсем не по-доброму и уж тем более не наигранно обратился глава семейства к попятившемуся рыцарю.

— Бать! — начал было оправдываться рыцарь, который только что требовал, чтобы Артур жрал землю. — Он же всё врёт! Не было у меня ничего с ней!!

— Не было?!! — взревев, вдовец метнулся к сыну, который уже улепётывал со всей возможной скоростью. — А ну стой!!

— Кто у вас тут главный? — тем временем задал вопрос Артур, оставшемуся младшему сыну вдовца, прибывающему в явной растерянности.

— Батя, — промямлил мальчишка явно не ожидая столь резкого перемена тона Артура, и всей обстановки целиком.

— Кто его замещает?

— Я

— Ты в этом уверен? — скептически спросил парень у «заместителя». — По-твоему кто-то здесь тебя будет слушать?

Оглянувшись, мальчишка скис ещё сильнее. Видимо, и в самом деле заметил пару недобрых усмешек, среди своих новых соклановцев. Неожиданно один из орков, выступивших было вперёд, и готовых объявить себя «главным» резко закашлялся и упал на колени.

— Чего хотел? — из-за спины кашляющего здоровяка вынырнул носатый гоблин.