Игра случая

Так они колоритной компанией до дома дошли. Авдотья привязала покрепче козу и вошла внутрь.

— Ну как, гости дорогие, покушали? — заметила на столе бутыль. — А что это у вас тут? Валентин, ты где взял?

— Так в кладовой, — улыбаясь, словно совершил научное открытие, ответил племянник. — Ты же сама утром говорила, что у тебя для гостей настойка заготовлена.

— Валентин! — всплеснула руками Авдотья. — Это ж не та бутыль!

— Что-то не так? — всполошились туристы.

— Это ж нельзя пить! — запричитала, обхватив руками голову, Авдотья. — Настой-то лекарственный. По две капли перед сном. А вы сколько выпили-то?

— Да по-разному, на глазок добавляли, — буркнул кто-то.

— И что будет теперь с нами? Итак уже всю душу наизнанку вывернули. — Отозвался чей-то горький смех.

— Впредь умнее будете, — вздохнула Авдотья, одновременно ловко убирая грязную посуду со стола. — Час или полтора под действием настойки можно говорить то, что на уме спрятано. Не наболтали, чай, лишнего? Ох, Зойка-Зойка, как же ты не вовремя убёгла.

Туристы сконфуженно переглянулись.

— А потом что?

— Да ничего не будет, — махнула рукой Авдотья. — Все станет, как было. Только, может, кто и пожалеет, что сказал недоброе.

Обрадованные тем, что действие настойки ослабевает, озадаченные гости успокоились и недоверчиво глядели друг на друга. Как им теперь с этим жить?

Авдотья споро убрала со стола и пригласила туристов:

— Пойдёмте, гости дорогие, теперь покажу вам деревню. Расскажу нашу историю.

Однако часть туристов уже покинула избу и потянулась к автобусу, а оставшиеся, не глядя друг на друга, сумбурно благодарили Авдотью и пытались ее убедить, что все посмотрели сами.

***

Раиса все также тихо сидела в углу дальней комнаты в обнимку с медвежонком. Немного успокоившись, она на секунду закрыла глаза и утонула в непроглядной тьме. Разбудило прикосновение чьих-то рук к щеке и бодрый голос:

— Эй! Домой поедете? Экскурсия закончилась. Пора в автобус.

Раиса медленно поднялась и, зажав медведя в руке, направилась к выходу. Она столкнулась с Максом, он держал охапку цветов. Экскурсовод, увидев его, с издевкой кинула:

— Посмотрите на этого, он теперь не с камерой, а вперед веником душистым ходит. Ой, это мне? — сконфуженно оборвала фразу и погрузила лицо в подаренный букет.

***

Макс, как ни в чем не бывало, пошел раздавать свое новое душистое богатство женщинам. Хмурые лица озарялись улыбкой, губы смущенно шептали слова благодарности. Последней была Марина.

— Садись со мной, Мариш. Знаешь, меня тоже укачивает, поэтому я всегда впереди занимаю. Правда, имбирные сосалки закончились. Зато вдвоем тошнить веселее.

Она грустно улыбнулась:

— После того, что я наговорила?

— Я пока гулял, многое передумал, новую жизнь решил начать, настоящую, не виртуальную. Возьму кредит, лавку цветочную открою. Буду букеты волшебные создавать. С чудо-травами. Хочешь, в вазу их ставь или чай заваривай. Можно и настойку делать по рецепту Авдотьи, другую, целебную. Как думаешь, если вместе попробовать?

Марина очень внимательно на него посмотрела. Ей было неловко за некрасивую ссору с подругой и очень одиноко. Предложение Макса неожиданно, но приятно. Такой симпатичный и даже с «сывороткой правды» вел себя достойно — перестал размахивать камерой и, красуясь, комментировать происходящее. Да и цветы, она же всегда о них мечтала. «Рискнуть? Но мы ведь почти не знакомы». Неожиданно для себя Марина вдруг отбросила сомнения и решительно кивнула.

В автобусе пересела вперед. Сначала чувствовалась неловкость, но постепенно завязался разговор. Макс спросил, что она читала всю дорогу, Марина ответила и, оказалось, что и ему это интересно. Вместе вспомнили недавно увиденный фильм — оба были в восторге от саундтрека. Любимые группы похожи, даже мороженое он тоже любит в стаканчике с кремовой розой.

Лишь Людмила сидела одна, незаметная, неинтересная никому. И только ресницы подозрительно часто моргали, да предательский мокрый след на щеке время от времени выдавал ее.

***

Мария шла к автобусу с Вадимом. Странно, но ей совсем не хотелось отбросить лежащую на ее плече мужскую руку. Что произошло? Откуда взялась та бесшабашная удаль, которая накрыла ее за обедом? И ведь ни капельки не стыдно! Наоборот, стало вдруг так хорошо! И на душе тихо и спокойно. Словно в лесу после дождя.

— Ну ты даешь, такая оказалась заводная! Люблю таких! Маш, давай встречаться? Я хороший, ты не думай! В обиду никому не дам! Хотя ты и сама боевая, — Вадим негромко засмеялся и крепче прижал к себе хрупкую растрепанную женщину.

В салоне Мария доверчиво положила голову на плечо Вадима. В кулаке была зажата оторванная пуговица.

***

Богдан Теофилович Златопольский быстро сел у окна. Наушники надел еще на улице. Подняв ворот плаща до подбородка, прикрыл глаза и не открывал их до самого города.

Так отвратительно он себя не чувствовал еще никогда в жизни. «Приеду в Москву, найду лучшего психолога! Нет, психотерапевта! Только диплом у него надо будет проверить, не липовый ли».

***