Игра со Зверем

Она заглянула внутрь — джинсы, свитер, короткая красная курточка на синтепоне, забавная трикотажная шапка с огромным помпоном, кроссовки… Кассандра брала в руки то одно, то другое и горло стискивал спазм. Подобные вещи окружали её с детства — нейлон, дерматин, застежки-молнии… Какими привычными и безоглядно чужими теперь они казались!

Собиралась выздоровевшая пациентка довольно долго — непослушными руками плела неряшливую косу, натягивала новую, пахнущую магазином одежду. Кроссовки оказались велики, джинсы широковаты в талии, но ласковый свитер и шуршащая курточка пришлись в пору. Смех, да и только! Однако ее посетитель предусмотрел все: он принес и дезодорант, и расческу, и зеркальце, захватил даже блеск для губ!

Закончив одеваться, девушка поковыляла к двери. Когда она вышла в коридор, демон подпирал стенку у входа в палату, а в паре шагов от него стояли, словно впавшие в ступор, Наташа и Юля.

— Готова? Прекрасно, — мужчина подхватил спутницу на руки и понес к лифтам.

Через полтора часа они стояли на крыше типовой многоэтажки. Здесь под ногами были лужи, и серое небо казалось таким низким, что, протяни руку — коснешься тяжелых, набрякших от дождя и снега туч. Кэсс смотрела прямо перед собой, слушала подзабытый уже шум мегаполиса и пыталась понять то, что хотел донести до нее собеседник.

— Змеюка, все не так просто.

— То есть?

Он подошел, взял ее за запястье, пристально осмотрел сначала одну руку, потом другую. Нахмурился, открыл было рот, но потом закрыл и рассмеялся.

— Вот ведь гад, — беззлобно произнес демон, — не сказал.

— Что? О чем…

— Слушай меня, — перебил девушку Тирэн. — Твой проводник — Амон, как ты уже знаешь. И никто другой не имеет права провести тебя в нашу реальность. Закавыка в том, что обитателям Ада запрещено быть проводниками.

— Я знаю, но не в курсе, почему, — задумчиво ответила ниида.

— Демон может провести только того, кто ему принадлежит. Не признай ты над собой власть квардинга, он ничего не сумел бы. Другое дело, что ему никто и не откажет, — по лицу сотника скользнула улыбка. — Но. Так уж повелось — именно тем, что нам принадлежит, мы не делимся. А если учесть, что провести из мира в мир мы можем не только человека, но и любое свободное существо, с магическими способностями, то… Это не всем понравилось Вот почему на Совете было решено запретить подобные выходки.

— Динасом? — полуутвердительно спросила внимательная слушательница.

— Динасом, — кивнул Наставник, все еще держа её за запястья. — Любая попытка пошатнуть его могущество быстро признается незаконной. Но я отвлекся. То, что Амон твой проводник — само по себе измена. А уж после того, как он отправил тебя обратно… Ну и последнее — вернуть тебя наш квардинг не может, а значит придется это делать мне. Вот тут-то и начинается трудность.

— Трудность?

— Да. Если твоим проводником стану я, путь обратно, для тебя будет навеки отрезан. Выбирай. Хочешь — оставайся здесь. Нет — идем со мной. Я не могу уговаривать, запугивать или давить. В противном случае переход не состоится. Но, если решишь сказать «да», знай кое-что еще.

— Я не понимаю…

— Не перебивай. Сегодня тот редкий случай, когда я поступаю строго в соответствии с голосом совести. Ты можешь отказаться. Я скажу, что не нашел тебя. Или что нашел погибшей. Пойми — у меня нет цели, во что бы то ни стало тащить тебя обратно.

— Ты этого не хочешь, — констатировала она.

— Я считаю, что твое присутствие… сейчас будет лишним, — честно ответил интриган. — Хотя слишком многие останутся недовольными, если ты не вернешься.

— Но только не ты.

— Не я, — согласился он.

— Тогда почему ты здесь?

Мужчина усмехнулся, немного грустно, немного иронично, словно сам над собой. А потом спросил:

— Поверишь, я просто хотел узнать — выжила ты или нет?

И тут же сам ответил:

— Не поверишь, — в прозрачных глазах промелькнуло удовлетворение. — Умная девочка.

— ТИРЭН!

— Ты так любишь Амона, — демон продолжал с интересом оглядывать Кассандру, словно не замечая, что ту начинает бить дрожь. — Так безоговорочно предана ему, что я бы даже преклонялся перед тобой… если бы не сам положил этому начало.

Она вскинула глаза.

— Тебя там даже не было, — усмехнулась человечка, а в сердце вполз страх.

Да и Тир был какой-то странный, не похожий на себя обычного.

— Я был раньше.

Он подошел к краю крыши, выглянул за бетонную кромку и задумчиво посмотрел вниз — на суетливых людей, которые спешили каждый по своим делам. Рабы. Рабы своих привычек, страхов, предубеждений. Рабы всего, что только есть. Чем отличается от них эта девочка? Ничем… и в тоже время всем.