Игра со Зверем

Бездна металась между двумя существами, выплескивающими свою ярость. Они рвали друг друга когтями, кусали, рычали и каждый пытался подчинить другого своей воле. Демон схватил Ариану за волосы, швырнул на пол и подмял под себя. Та зарычала, раздирая ему спину, обвила ногами бедра, выгнулась и беспощадным рывком перекатилась, оседлав. Утробный рык заставил победительницу издевательски расхохотаться. Зверь рванулся, снова оказался сверху, нещадным рывком перевернул свирепую хищницу на живот и заломил руки за спину. Поерженная сладострастно закричала, когда избранник грубо ей овладел. Демоница билась в жестких руках, пытаясь вырваться, но ее свирепый рык был полон наслаждения. Рывок, еще один. Его зубы впились ей в шею чуть ниже затылка, словно животному. Когти продолжали раздирать плоть.

— Да-а-а… — протяжно застонала Ариана, когда Амон яростно рванул ее за волосы.

Зверь урчал от сытого удовольствия. Квардинг небрежно оттолкнул невесту и поднялся на ноги.

— У тебя осталась моя одежда? — спросил он, с раздражением глядя на разорванную рубаху.

— Где всегда, — промурлыкала демоница, сладко потягиваясь на окровавленном полу. — Это была прекрасная схватка.

Амон пропустил ее слова мимо ушей.

— Мне пора, — коротко бросил он.

— Нет. Нам надо поговорить о свадьбе, — Ариана встала, томно проводя рукой по бедру. — Обещаю, разговор не будет долгим — просто выберем день, когда тебе не нужно будет никого убивать.

Увы, демоница никогда не держала слово. На улице уже занимался рассвет, когда её будущий муж смог, наконец, вернуться в Столицу. События ушедшего дня давали о себе знать приятной усталостью во всем теле. Квардинг потянулся. В ближайшие несколько недель выспаться не получится, поэтому придется пользоваться магией. Амон не любил заклинания — магия демонов позволяла почти все, но платить за нее приходилось годами жизни — поэтому он старался обходиться без колдовства. Исключения делал только в редких случаях и… с Кассандрой. Рабыня даже не догадывалась, что, леча ее раны, Хозяин расплачивался десятками лет. Хотя какая разница? Он все равно проживет намного больше, чем она. Зверь в нем глухо и с тоской зарычал при этой мысли.

Нужно ещё раз её увидеть. Она спит и не думает так громко, как обычно. А еще ей снится кошмар.

В комнате девчонки уже было достаточно светло. Демон какое-то время смотрел на нее — спящую, свернувшуюся клубочком, прижимающую к груди подушку.

— Кэсс.

От звука его голоса она вздохнула, лицо разгладилось. Тихо, чтобы не разбудить, демон подошел к угасшему камину. Под тонким слоем пепла ещё рдели багровые огоньки.

— Иди сюда, — тихо приказал он, протягивая руку к медленно тлеющим углям. Быстрый язычок оранжевого пламени взметнулся кверху и скользнул в черную ладонь. Крошечная огненная саламандра покружилась, устраиваясь поудобнее. Квардинг поднес ящерку к кровати, на которой сладко сопела девушка.

«Охраняй», — приказал он.

Пламенеющая ящерка скользнула на обнаженное плечо, стремительно втравилась в белую кожу и стала всего лишь татуировкой цвета охры.

— Кэсс, — сноа позвал демон.

— Сволочь бездушная, — пробормотала девушка, поворачиваясь на спину.

Хозяин хмыкнул — даже во сне негодует! Он задумчиво коснулся рукой щеки, убирая гладкие огненные волосы, и нахмурился, когда рабыня ласково, словно котенок, потерлась о его ладонь.

— Держись ближе к стене, ясно? Не оставайся в центре, — склоняясь к ней, отчетливо произнес Амон. — Повтори.

— Не оставаться в центре, — послушно и сонно повторила девушка, пытаясь зарыться лицом в его руку.

Квардинг отстранился, но замер, услышав тихое:

— Мой?

Сердце, которое он всегда считал мертвым, дрогнуло. Он не понял, что же с ним такое происходит, а губы уже сами произнесли:

— Твой.

* * *

Утром Кэсс разбудил незнакомый демон. Бронзовая кожа и убранные во множество мелких косичек длинные волосы делали его похожим на индейца. Девушка усмехнулась собственным нелепым мыслям. Вошедший учтиво кивнул и положил перед ней сложенную одежду, а также лист бумаги, испещренный непонятными письменами. При этом старался держаться от обитательницы покоев на почтительном расстоянии, словно она была какой-то неимоверно важной особой.

— Сегодня днем вас ожидает первое испытание, — говоря это, демон уважительно склонил голову. — Одевайтесь и выходите — я провожу на Поприще. Предстоит знакомство с соперницами, ниида.

— Как ты меня назвал? — озадаченно спросила Кассандра.

— Ниида, — повторил обладатель множества кос.

— И что это значит?

— Вы принадлежите квардингу. Он убил из-за вас, значит, вы ниида — Заслуживающая Уважения.

— Э-э-э… — только и смогла выдавить собеседница.

— Все подданные Ада в курсе вашего статуса. Это исключает любые недоразумения, — он многозначительно посмотрел.

— А-а-а… хорошо.

Лицо счастливой обладательницы высокого общественного положения залил стыдливый румянец, когда она поняла, какие именно «недоразумения» имеет в виду собеседник. Сразу захотелось провалиться под землю. Однако бронзовый незнакомец сделал вид, что не заметил смущения нииды, отвесил легкий полупоклон и вышел.