Игра со Зверем

Рядом с ним шел и юноша-инкуб. Бледный от страха и (Кэсс знала наверняка) от потери крови.

- Да, я ошибся - твоя девка такая же, как остальные. Но не думаешь же ты, будто я стану извиняться перед ней за то, что он, - левхойт кивнул на своего невольника, - ее поимел?

- Нет, - сын усмехнулся. Инкуб, увидев эту ухмылку, вздрогнул и непроизвольно стиснул руками живот. - Ещё чего не хватало - извиняться перед рабыней. Много чести. Извиняться надо передо мной за то, что посягнул на право Хозяина.

Ангелы и демоны согласно загудели. Право Хозяина было священно. В их мире можно было легко отнять жизнь, но запрещалось распоряжаться судьбой чужого раба. Поэтому поступок левхойта выглядел вдвойне вопиющим: он не только старался подчинить своей воле чужую девку, стать её Господином, но ещё осмелился посягнуть на её неприкосновенность. Никто из присутствующих на приеме не выступил бы в защиту правителя Ада.

Квардинг удовлетворенно улыбнулся и продолжил:

- Но мне не нужны извинения. Скажи, левхойт, этот самозванец принадлежит тебе?

- Да. И подчиняется тоже только мне.

- Ты. - Амон перевел взгляд на юношу. - Рассказывай.

- По приказу господина я принял ваш облик и утащил девушку в галерею, а там... взял ее. Она не сопротивлялась! Господин сказал - это старый обычай. Проверка верности и чувств.

- Она прошла ее? - живо поинтересовался стоящий здесь же Аарон.

- Нет! - испуганно воскликнул несчастный раб. - Она не смогла отличить меня от Хозяина.

Амон повернулся к оракулу и, глядя ему в глаза, произнес с расстановкой:

- Я требую созвать Совет по причине измены левхойта Мактиана. Без согласия членов Совета он не только покусился на мою собственность, но и отдал приказ снять с меня слепок. Он превратил инкуба в квардинга Ада.

Тишина оглушила. Мактиан, осознав, что именно ставят ему в вину, побелел. Ни инкубам, ни суккубам не разрешалось принимать обличье представителей свободных рас, а уж тем более знати из числа Правящих. Оракул задумчиво молчал. Аарон несколько раз открывал рот, но так и не нашелся, что сказать. И только Рорк, выступив вперед, тихо сказал:

- Амон, это очень серьезное обвинение...

- Это очень серьезный проступок.

- Мактиан? - Динас, наконец, обрел дар речи.

- Да оглядитесь же, слепцы! - прогрохотал в ответ демон. - Он носится с ней, как курица с цыпленком! Неужели вы не понимаете, что...

- Что, Мактиан? - оракул повернулся к разъяренному, но по-прежнему мучнисто-белому правителю Ада. - Что? Мы подвергли Амона допросу, словно низшего, по твоей прихоти притащили на Совет девку, но и это тебя не успокоило? Ты решил пойти на измену? Ради чего? Объясни!

- Она не захотела меня. Не захотела Рорка. Только своего господина, оба раза! - он стиснул зубы, с трудом подавляя Зверя. - Ее охраняют. Она его ниида! Разве это не подозрительно?

- Совет удовлетворит мое Право? - игнорируя эти обличительные выкрики, спросил квардинг.

Динас посмотрел на Рорка, на Аарона, потом перевел взгляд на квардинга Антара, скромно стоящего в стороне, и сказал:

- Ради этого нет нужды собирать Совет, - и тут же поднял руку, останавливая шум возмущения, воцарившийся в зале. - Левхойт Мактиан, вы обвинены в измене. Вы снимаетесь с поста и будете заключены под домашнюю охрану до принятия окончательного решения относительно вашей судьбы.

- Присоединяюсь, - выступил вперед Рорк.

- Присоединяюсь, - хрипло отозвался Риэль.

- Присоединяюсь, - кивнул Аарон.

- Заключите изменника под стражу, - кивнул оракул нескольким демонам из числа воинов-десятников и потер ладонью лоб. - Что делать с инкубом?

Амон посмотрел на Тира, стоявшего за спиной юноши. Демон с готовностью шагнул вперед. Горемычный раб вздрогнул, глаза помутнели от ужаса, лицо из белого стало серым... он начал медленно оборачиваться, так как понял - позади стоит Смерть. Однако несчастный так и не успел взглянуть в глаза своему палачу. Сильные руки легли на затылок и подбородок, резкий рывок, сухой хруст и обмякшее тело мешком валится на мраморный пол.

- Мой квардинг ведь не против? - усмехнулся Тирэн. - Теперь он снова единственный обладатель... нииды.

Динас с легким упреком покачал головой и сказал:

- Амон, тебе придется заменить Мактиана.

- Нет, - коротко ответил тот.

Над Залом снова пронесся ропот.

- Что значит "нет"? - колдун не повысил голос, но в воздухе ощутимо похолодало.

Квардинг не обратил на это ровным счетом никакого внимания.

- Еще совсем недавно левхойт Аарон обвинил меня в измене и попытке вероломно возглавить квард, - Амон говорил негромко, но от каждого произнесенного слова находящиеся в Зале демоны все быстрее теряли человеческий облик. - Выбирайте другого. Меня уже достаточно проверяли на верность долгу. Я остаюсь тем, кем был все эти века.

- Амон!

Он не отреагировал, схватил Кэсс за плечо, вынуждая подняться, и развернулся по направлению к дверям.

- Квардинг! - в зале потемнело, как будто горящие под потолком огни накрыла сумрачная тень. - Не смей поворачиваться ко мне спиной!