Игра со Зверем

Через мгновение девушка уже дышала безмятежно и ровно. Амон встал, укрыл ее покрывалом, и какое-то время просто смотрел на спящую, пытаясь что-то для себя решить.

- Какая сладкая... - спокойный голос, раздавшийся за спиной, не стал неожиданностью - звериный слух квардинга уловил знакомые шаги, когда Тирэн только подходил к покоям. - Разрешишь?

Хозяин кивнул, и друг, склонившись, коснулся щеки рабыни. Та недовольно засопела и отодвинулась. Демон молча выпрямился. Квардинг же, покачав головой, в свою очередь тоже коснулся Кассандры, как это только что делал его гость. Ниида вздохнула и потерлась о широкую ладонь, словно котенок.

- Чувствующий человек. Это измена.

Амон лишь усмехнулся.

- Тебе... ее беречь надо. Вдруг кто узнает, - сказал сотник. - Могу помочь. Прослежу за ней. Рядом посплю. Буду греть, как кот.

- Котов кастрируют, между прочим.

- Твои слова вонзаются в мое сердце невидимыми стрелами! Что ж, придется греть без всякого внутреннего томления, - развел руками демон.

Его собеседник постоял какое-то время молча, а потом жестом пригласил гостя оставить комнату.

Они устроились в гостиной, Тирэн сразу плюхнулся в свое любимое кресло. Неслышной тенью в комнату вошел раб и поставил на стол поднос с чеканными стаканами и бутылкой выдержанного антарского бренди.

- Хорошо иметь во владении ангела, - практично заметил гость.

- Да, особенно такого, у которого весь подвал забит питьем, - легко согласился Амон.

- Итак, - предводитель Адова воинства отослал прислужника и разлил по бокалам напиток. - Ты сделал то, о чем я просил?

- Нет, мой квардинг. Пока нет.

- Выжидаешь?

- Да. Но дело не в охране, а в оракуле. Он любит все проверять не по разу, поэтому я особенно не тороплюсь. Все будет безупречно, - демон отбросил вдруг насмешливый тон и спросил, - ты бы хотел, видеть меня левхойтом Ада?

- Нет, - последовал мгновенный ответ.

- Причины?

- Сидеть на троне и плести интриги? Ты сможешь, но... сбежишь через сотню-другую лет, и мне все равно придется занять твое место.

- Ха! - отозвался Тир. - Ты меня слишком хорошо изучил. Это даже досадно. Получается, мне нечем удивить своего предводителя.

- Зато ты единственный можешь его не опасаться, - спокойно заметил тот.

Сидящий напротив кивнул, сделал щедрый глоток бренди и блаженно зажмурился.

- А девчонка догадывается о том, какую участь ты ей уготовил?

- Это не имеет значения, - пожал плечами собеседник. - Играть ей все равно придется до конца. Кстати, об играх. После третьего соревнования мне понадобится твоя помощь. И, пожалуй, помощь твоей претендентки.

Сотник кивнул.

- Кстати, о претендентке... Я всякое повидал, но эта шлюха...

Разговор свернул в другое русло.

Так Тир просиживал в этой просторной зале каждый вечер последние две недели. Он не спрашивал о причинах столь частых встреч, как и о том, почему друг не найдет себе занятия приятнее, ведь его ждала в постели теплая и на все готовая девка. Ну да ладно. Его дело не лезть с расспросами, а по мере сил выручать своего вожака, как он и делал последние несколько сотен лет. Квардинг доверял ему. Демон заслужил, выстрадал это доверие. В памяти всплыл недавний разговор с братом и на мгновение, на долю секунды, в душу закралось сомнение. Все-таки... Но он безжалостно придушил робкую неуверенность и выбросил лишние мысли из головы.

Уходил он, как обычно, под утро, напомнив Хозяину нииды, что этот день будет последним перед соревнованиями, и особенно лютовать на тренировке не стоит.

Амон задумчиво посмотрел ему вслед, и отправился в спальню, чтобы разбудить сладко сопящую соню. Занятие он отменять не собирался.

* * *

День пролетел слишком быстро. Кэсс все надеялась, что он будет тянуться, и очередное Испытание долго не настанет. Увы. Время в переживаниях пролетело стремительно. Она снова стояла на Поприще. На этот раз претенденток подготовили к зрелищу. Видимо оно обещало быть красочным... Каждая девушка получила специально сшитую одежду. Ниида, взяв в руки темно-бордовый шелк, которого, от силы хватило бы только на пару шарфов, с ужасом думала о том, что в этом наряде ей, похоже, придется предстать перед сотнями зрителей. К чему это раздевающее одеяние? Она кое-как надела предложенные лоскуты и сразу же почувствовала себя голой. А, выйдя на арену, и вовсе захотела прикрыться руками. Остальные участницы предстоящего действа смотрелись ничуть не менее нагими. Вилора была в похожем наряде, только темно-синего цвета и, судя по её окаменевшей спине, тоже чувствовала себя неуютно. Одна лишь Натэль, щеголявшая в голубом шелке, ощущала себя свободно. Она даже потянулась, демонстрируя безупречное тело.