Игра со Зверем

Она в нерешительности постояла перед заросшим терновником кованым палисадом. Может, ну его? Однако ноги сами понесли вперед, а руки распахнули калитку. Несколько шагов по узкому уютному крыльцу... Она уже собралась постучать, но дверь вдруг распахнулась сама собой. На пороге стоял хозяин дома. У гостьи перехватило дыхание. Как же хорошо, что ему запретили принимать истинный облик. Казалось, взошло солнце - столько света исходило от огненных растрепанных волос. Интересно, какие они на ощупь?.. Девушка застыла, забыв, что хотела сказать.

- И тебе здравствуй... - Фрэйно окинул пришедшую беглым равнодушным взглядом, отмечая и наспех залеченные раны, и потную одежду. - Зачем пришла?

"Получила по носу?"

Натэль с трудом отвела глаза от широкой груди, стянутой тугими лентами повязок, и уставилась под ноги. Так спокойнее.

- С Кэсс беда.

Она ожидала, что он мгновенно выскочит на улицу, но демон лишь отступил вглубь дома, пропуская вестницу внутрь.

- Я не знаю, в чем дело, она словно истончается, - продолжила претендентка, закрывая за собой дверь.

Она подробно рассказала о происшедшем на Поприще, о постоянных синяках нииды, о нездоровой бледности, о приступах странных дурнот. Искренняя забота о подруге отодвинула на задний план собственные терзания, суккуб говорила горячо, торопясь упустить что-то важное, и неотрывно смотрела в глаза внимательно слушающему собеседнику.

- Я не знаю, чем ей помочь. И Амона нет, - беспомощно закончила она.

Телохранитель хмурился.

- Она в Аду?

- Скорее всего. Герд носит ее туда каждый день.

- Нужно с ней поговорить, - мужчина шагнул к двери, и девушка испуганно вскинула руки, чтобы остановить его.

- Тебе нельзя!

Ладони, почти коснувшиеся веснушчатых плеч, словно наткнулись на невидимую стену. Суккуб замерла, выругалась, и убрала руки.

- Думаешь, меня так легко остановить, если я чего-то хочу? - усмехнулся Фрэйно, отвлекаясь на мгновение от мыслей о Кассандре.

- Ну да... - Натэль отодвинулась, покраснев, - конечно. Я просто хотела... Хотя, кому какая разница, чего я хочу? Спасибо, что выслушал.

Она развернулась и шагнула к двери.

- Стой.

Гостья застыла.

- И чего же ты хотела?

- Тебе это не будет интересно, - она махнула рукой, исполненная твердого намерения уйти и никогда больше сюда не возвращаться.

Легкое движение воздуха синеволосая дива почувствовала слишком поздно - в тот момент, когда поняла, что прижата к двери, а по обе стороны от ее головы в створку упираются сильные руки.

- Не вовремя, Персик, ты на меня такие взгляды бросаешь. Не могу я сейчас на тебя отвлекаться.

- Не трогай... - прошептала смутившаяся красавица.

- Я тебя и не трогаю. Даже и попытаюсь - не смогу, - хмыкнул демон.

- Неужто тебя так легко остановить, если ты чего-то хочешь? - поддела кокетка и с вызовом вздернула подбородок.

Пусть не думает, что она совсем голову потеряла от его веснушек. Было бы чем хвастаться. А то рыжий, как сосновая кора и спина вся исполосована. Куда уж там красавец.

Усмешка мужчины стала шире. Как будто мысли прочел! Он приблизился к девушке вплотную. Она почувствовала жар, исходящий от его тела, ощутила запах кожи и волос. Голова закружилась.

- А почему ты думаешь, что я тебя хочу?

Несчастная сглотнула, стиснула зубы, и поднырнула под рукой телохранителя. Тот и не думал ее останавливать.

- Мое тело хотят все, - бросила она через плечо.

Он посторонился, пропуская.

Дура, дура, дура!

Фрэйно несколько мгновений смотрел ей вслед, а потом захлопнул дверь. Нужно собираться. Летать ему нельзя, значит, придется добираться до Ада верхом, то есть на месте он будет поздним вечером, но делать нечего. Надо увидеть нииду.

К тому времени, как демон добрался до дома квардинга, солнце уже опустилось за кромку горизонта. Телохранитель Кассандры понимал - иного пути, кроме как просто войти, у него в человеческом обличье нет. Конечно, Амон узнает - это даже без сомнений. Упрямец отдавал себе отчет, что совершает последний в жизни самовольный поступок, но, не колеблясь, шагнул под каменные своды. У дверей, ведущих в покои, стоял Герд. При виде незваного гостя он подобрался, в глазах вспыхнуло предостережение. Все же из сына получился хороший воин. Однако чего-то ему как будто не хватало.

- Пропусти, - спокойно и тихо сказал отец.

- Ты хочешь умереть из-за какой-то девки? - страж не сдвинулся в сторону ни на шаг. - Уходи.

- Я же все равно пройду.

- В облике человека? Еле стоящий на ногах? - отпрыск подался вперед, но в этот миг дверь покоев распахнулась.

Кэсс. Бледная, с темными кругами вокруг глаз, растрепанными волосами, одетая только в ночную рубаху, неверяще смотрела на Фрэйно.

- Пришел, - тихо сказала она.

- Уйди обратно, - прошипел Герд. - Он из-за тебя уже несколько раз чуть не умер.

Однако девушка и не подумала подчиниться.

- Я имею право принимать гостей, - она перевела, наконец, взгляд на разъяренного демона. - Тебе приказано охранять, а не командовать. Или считаешь своего отца опасным?

Фрэйно хмыкнул, подмигнул серому от ярости наследнику и прошел в покои.