Игра со Зверем

На обсуждение деталей ушла целая ночь. За окном уже занимался бледный антарский рассвет, когда Амон, наконец, потянулся, разминая затекшие плечи. Его сообщники были серьезны и собраны - ни фиглярства, ни иронии, ни насмешек. Что ж, оно и понятно.

- Буди свою претендентку, - Тир скороговоркой произнес заклинание, возвращая утраченную в результате бессонной ночи бодрость. - Через два часа занятие, нужно сделать вид, будто все, как всегда. Сегодня, наверняка, на Поприще Динас заглянет. И так уж сколько времени не появлялся.

Друг кивнул и, не прощаясь, вышел. Риэль вздохнул, поднимаясь вслед за ним, и ероша волосы.

- Говорил же - не убьет, - напомнил ему демон. - А ты боялся.

- Ну да. Просто трясся от ужаса и готов был скулить по-собачьи, - огрызнулся ангел.

Сотник весело хмыкнул.

- Послушай, а если... - начал было хозяин поместья.

- Без "если", Андриэль. Он убьет обоих, и ты прекрасно это осознаешь.

- По крайней мере, надо мной не стоит Динас, - признал светозарный заговорщик. - Я свободен в перемещениях. Что ж. Девять дней.

- Девять дней, -кивнул, уходя воин Ада. - До встречи, пернатый.

* * *

- Кэсс, вставай, - родной голос мигом прогнал сон.

Девушка села в постели, не открывая глаз, и потерла лицо.

- Тренировка, - вздохнула она.

- Вот именно. Поэтому мне интересно - долго ли ты собралась так сидеть? - последовал насмешливый вопрос.

Ниида открыла глаза, скорчила рожицу, и встала, чтобы с самым независимым видом пройти в ванную. Взгляд Амона потемнел, скользя по обнаженному телу.

- Хотя... ходи так всегда. Радуй Хозяина.

Когда до рабыни дошло, что конкретно имел в виду провокатор, несчастная покраснела и сдернула с ложа одеяло, поспешно заворачиваясь в него, как в кокон.

- Глупая, - квардинг откинулся в кресле. - Ты сколько уже со мной? И до сих пор не привыкла?

- Не привыкла, - буркнула она, обходя мужчину по широкой дуге.

Но... одно неуловимое движение, и жертва, по-прежнему чинно завернутая в импровизированную мантию, сидит на коленях демона.

- Привыкай, - посоветовал он, потянув застенчивую скромницу за волосы. Вдохнул ее запах и удовлетворенно выдохнул. - Пахнешь, как обычно. Думаешь опять о ерунде.

- Я не... - говорившая осеклась, увидев насмешливо поднятую бровь, и машинально покрутила черный ободок браслета. - А я тебе не противна? Сейчас, когда... ну... это создание...

- Замолчи и слушай, - собеседник раздраженно вздохнул. - Во-первых, ты глупая. И задаешь глупые вопросы. Во-вторых, это "создание" я воспринимаю отдельно от тебя и не понимаю, как ты можешь быть в связи с этим мне противна. И, в-третьих, почему я вообще все это тебе объясняю?

- Но я ведь даже не заметила, что... забеременела... - едва слышно прошептала она, полыхая от жгучего стыда.

- Ты? Кэсс, я не заметил, хотя, как никто, изучил твой запах. Ты до последнего как-то сдерживала это существо... - он прервался, потом усмехнулся. - Я опять тебе что-то объясняю. Henba, на тренировках ты больше не машешь мечом. Теперь будешь упражняться иначе. А главное - молчи. Об этой своей "беременности" не говори никому. Особенно оракулу.

- Почему? - нахмурилась любопытная.

Амон задумался на мгновенье, но по странной прихоти все же объяснил, откуда берется сила Динаса, и что будет с несчастной, если он узнает. Девушка оцепенела. Умница, все поняла. Рассказчик почти ощутил разгоравшуюся в груди нииды ненависть и продолжил:

- Дальше. После соревнования я избавлю тебя от этого, но... - демон нахмурился.

Кассандра видела - он не хочет сообщать ей, как именно это сделает, и ласково провела ладонью по льняным волосам, тронутым только ей заметной сединой. Мужчина вздрогнул. До сих пор не привык к подобным прикосновениям.

- Будет больно, - утвердительно сказала она. - И по-другому нельзя.

- Да.

- Я тебе верю.

Он кивнул, коротко поцеловал рабыню и снял с колен.

- Собирайся. И... верь Тирэну. Немного.

Она кивнула и вышла.

На Поприще претендентка, исполненная послушания, встала недалеко от Наставника и замерла, гадая про себя - что она здесь делает, если брать в руки оружие ей запрещено?

- Не надо так нелепо скакать, Ви. Насмешить меня до смерти все равно не удастся.

Сотник сделал подсечку, и вампирша рухнула на песок. Зарычала, вскочила на ноги, над ареной пронесся порыв шквального ветра, и разъяренная воительница ураганом бросилась на противника. Натэль тут же ринулась с другой стороны. И только стоящая в стороне жадно наблюдала за боем. Но вдруг рядом раздался вкрадчивый шепот Амона:

- Слушай.

- Я не понимаю... - начала было тугодумка, но Хозяин встал сзади, положил ладони ей на плечи и провел ими вниз, к запястьям.

По коже заплясало пламя, следуя за горячими прикосновениями. Миг, и тело человечки превратилась в живой факел. Бушующую Стихию сдерживали только руки квардинга, которому был не страшен огонь.

- Прислушайся.

Она подчинилась, и с удивлением поняла, что различает не только шуршание одежды, не только шелест песка, дыхание или шаги, она слышит... мысли!