Игра. Странник. Фэнтези (СИ)

   Между тем карета набрала ход и быстро катила по пустой пока центральной улице города. Она остановилась только раз перед выездом, ожидая пока откроют ворота. Возница материл лениво отзывавшихся и так же сонно и медленно двигавшихся караульных. Прогрохотав копытами и оправленными в железные обода колесами по мосту, почтовая карета мягко покатила по дорожной пыли. За окнами мелькнула затянутая утренним туманом река, с выступавшим над ним непрерывно вращающимся водяным колесом. Создавалось впечатление, что оно черпает туман, выливает его обратно и снова повторяет заколдованный круг. Вандерер вздохнул: "Вот и я так - махаю руками, пытаясь разогнать туман, а получается, что гоняю его по кругу".

   Настя попыталась разговорить попутчиков, но те отвечали односложно и неохотно, уходя от ответов, и она быстро от них отстала. Все же странные спутники. Больно похожи на солдат или стражников.

   Мерное покачивание убаюкивало и навевало дремоту. Вскоре Настина голова покоилась на плече у Вандерера, а приоткрытый ротик свидетельствовал о том, что девушка спит. Укачало и Вандерера.

   Проснулся он от беспричинного чувства тревоги. Открыл глаза и осмотрелся. Лица спутников были каменно напряжены, руки нервно тискали оружие. Глаза не отрывались от пролетающей за окнами зелени. Кони во весь опор влекли карету по лесной дороге. Вандерер мягко дотронулся до руки девушки и тут же по ее реакции понял, что она не спит и в курсе произошедшей перемены.

   И тут послышался крик кучера и карета начала резко тормозить. Их бросило вперед, на спутников. Когда карета наконец почти остановилась и они смогли восстановить свое положение, один из магов сделал пас рукой и Вандерер почти почувствовал взвившееся ввысь волшебство. С крыши кареты неслись короткие выкрики команд гномов. Один из мужчин обернулся к Насте, коротко бросил:

   - Из кареты не высовывайся.

   Сами они тоже пока не бросились вон, лишь изготовили к стрельбе арбалеты.

   Метрах в десяти позади послышался треск, и по звуку удара Вандерер догадался, что упало дерево. Судя по тому, как резко остановились, по храпу напуганных лошадей и ругани гномов, впереди тоже был завал. Ловушка.

   Гномы уже ссыпались с крыши, кроме двоих, выискивающих арбалетами цель, и рванули к придорожным кустам. Оттуда ударили луки и арбалеты. Стрельба была не очень умелой и прицельной, но одному гному хватило и этого - стрела попала в лицо, и он рухнул на полушаге. Второй упал на одно колено, резко выдернул засевшее в лодыжке древко и поднял свой арбалет. Остальные двое на бегу разрядили арбалеты в кусты и, побросав их, подняли топоры, перебрасывая из-за спин щиты. Нападавшие разом вывались из кустов, человек двадцать. С крыши успели сделать по два выстрела, когда один из арбалетчиков, захрипев, схватился за древко воткнувшейся в горло стрелы и, обливаясь кровью, рухнул вниз. Второй вскинул арбалет и послал болт куда-то в кроны деревьев, затем выхватил топор и спрыгнул вниз, спеша на помощь своим уже рубящимся товарищам. Раненый в ногу продолжал остервенело крутить рычаг, натягивая тетиву и посылая металлические болты в нападавших. С противоположной стороны дороги тоже показались разбойники.

   В карете невозмутимо командовал маг с проседью на висках:

   - По команде залп в обе стороны. Потом выходим все на помощь гномам. Витас, Горень - стреляете из кареты. Глен - заряжай арбалеты. Мастер Сиг - прикрываете нас отсюда. Бей! Выходим.

   Команды исполнялись молча и без суеты. Через минуту в карете кроме Насти и Вандерера остались лишь маг и трое арбалетчиков.

   Между тем, снаружи умирали люди. Трое гномов, спина к спине, сеяли вокруг себя смерть. Уже человек шесть нападающих валялись на земле мешками тлена, рискнувши сунуться в металлические жернова этой мельницы. Казалось, восемь выскочивших из кареты парней с военной выправкой, способны переломить ход сражения в свою пользу. Однако еще человек двадцать разбойников бежало с другой стороны, из кустов продолжали постреливать, на деревьях сидело как минимум четыре стрелка и неизвестно, сколько их еще в лесу.

   Вандерер давно бы ввязался в схватку, но он боялся, что Настя последует за ним.

   Тут девушка подняла бледное лицо и тронула Аватара за руку:

   - Если мы не вмешаемся, их всех перебьют.

   - Настя, ты не можешь...

   Девушка решительно перебила:

   - Выходим на другую сторону. - И уже обращаясь к только что выпустившему в набегавших разбойников стрелу. - Посторонись.