Игра. Странник. Фэнтези (СИ)

   Маг на площадке насмешливо и недоуменно наблюдал за его манипуляциями. Когда словно срезанный ножом толстенный сук под ним пришел в движение и рухнул на землю, зрачки в прорезях черной маски пораженно расширились, но предпринять ничего он уже не успел.

   Хряснувшись оземь, маг потерял сознание. Настя не промедлила и воткнула свой клинок ему в сердце. Испятнанное бурыми пятнами крови жало окутало синее сияние, и девушка выпустила рукоять из рук. Но сияние сделало бросок, словно атакующая кобра, однако какая-то сила остановила эту агрессивную субстанцию и она, вспыхнув напоследок, бессильно опала. Ван даже не успел испугаться. А клинок растаял вместе с сиянием.

   Вандерер обеспокоенно спросил:

   - С тобой все в порядке?

   Настя кивнула:

   - Да. На мне же Дыхание Леса. Меч жалко. Вообще-то я думала, ты этого - она кивнула на уже начавшее "парить" колдовским туманом тело мага, - рубить будешь, а не дрова.

   - Если бы знал, что ты так рисковать собралась, то рубил бы его. Только вполне могло статься, что теперь бы вставал с постели в "Жигимонте". А ты осталась бы здесь одна.

   - Да. Тут я не подумала. - Признала Настя, оглядываясь на продолжавшуюся схватку.

   Их товарищей прижали к карете. А из леса выбегали все новые разбойники. Вандерер заметил, как зашевелилось неподвижное с самого начала боя тело кучера, выброшенное при резком торможении. Он основательно приложился головой о поваленное поперек дороги дерево и потерял сознание. Теперь гном сел, осмотрелся, пытаясь сфокусировать взгляд. Неловко поднялся, вытаскивая из петли у пояса топор. Пошатываясь, с криком врезался в тыл разбойникам.

   - Их здесь что, целое войско? - Досадливо проговорила Настя, оглядываясь в поисках замены своему мечу.

   Они уже бежали обратно, когда недвижимо полулежавшая до этого у колеса кареты фигурка мага, с трудом приоткрыла глаза, сделала какой-то пас дрожащей рукой и тут же завалилась набок, из последних сил стараясь не потерять сознание. И почти сразу в двух метрах позади кареты открылся портал, и из него повалила стража с оружием наизготовку.

   Поняв, что их вмешательство уже не требуется, Настя с Вандерером перешли на шаг. Вандереру показалось, что здесь собралась вся приграничная стража. Вместе со штатными магами она сходу вступала в бой. Вскоре все было кончено. Но прибывшие и продолжавшие прибывать замыкали лес в кольцо и прочесывали его в поисках уцелевших бандитов. Вскоре кроме командования, лекарей и раненых, у кареты никого не было.

   Из гномов на ногах осталось четверо. Раненый в начале боя в ногу и истекающий кровью гном хоть и слабо, но дышал. Еще двое были живы, но тяжело ранены. Последним вступивший в схватку кучер погиб, возможно, отсрочив гибель товарищей.

   Из ехавших в карете стражников уцелело трое, все легко раненые, и еще один без сознания. Старший маг, Масмус кажется, был жив, но не приходил в себя.

   У Вандерера ныл локоть, щипала легкая царапина на руке и вторая на ноге. На Насте не было ни царапины.

   Боевой транс ушел, оставив после себя усталость и опустошенность. Вандерер огляделся. Настя стояла там, где они бились, и в ступоре смотрела на искромсанные тела. Он подошел к ней. Девушка закрыла ладонями лицо и прошептала:

   - Я впервые танцевала для смерти, а не для жизни. Я не хотела.

   - У них был выбор, и они его сделали. У тебя выбора не было. Это их вина, не твоя.

   Он притянул девушку к себе. Настя уткнулась лицом ему в плечо и разрыдалась. Аватар отвел ее под дерево, откуда не было видно трупов, усадил и вернулся к карете за мешком. Он прихватил с собой из трактира бутылочку вина, думая скоротать дорогу с попутчиками, да не случилось. Теперь намеревался использовать его как лекарство для Насти. Да и самому не помешает.

   Начальство уже осмотрело поле боя и теперь занималось другими неотложными делами. Только офицер в чине полковника стражи стоял с той стороны, где рубились Вандерер и Настя, отчего-то покачивая недоуменно головой. Один из стрелков, вроде даже тот, которого Вандерер оттолкнул, когда они вылезали, сидел на подножке кареты, баюкая перебинтованную руку.

   - Вдвоем?! Здесь двадцать шесть трупов, и только в шести из них арбалетные болты. На остальных колото-резанные раны. Да еще пятеро там, где таился маг. С той стороны тридцать четыре трупа. Но там рубилось в общей сложности восемнадцать бойцов. Плюс стрелковая поддержка. И ты хочешь, чтобы я этому поверил?

   Вандерер даже остановился. Это что же получается? У них с Настей теперь на совести больше двадцати человеческих жизней за раз?!

   - Это надо было видеть, мой полковник. Особенно хороша была девушка. И Аватар неплох. Но девушка - это что-то. Словно танцевала, а не сражалась.

   - Они использовали магию?

   - Я не заметил ничего такого, но я не специалист в этом деле. Хотя если посмотреть на это по-другому, то их умение сражаться само по себе магия.

   - Они должны были использовать магию, иначе как же им удалось разделаться с магом?

   - Амулеты? Впрочем, меня это не сильно волнует. С магией или без, жизнью те из нас, кто выжил, обязаны им.