Игра теней

Ни прохожие, ни жильцы ничего не замечали… Через пятнадцать минут появилась бабулька с ведром, за ней — другая… Увидев ремонтную машину, соседки покорно потопали к чудом уцелевшей колонке… К ремонтникам добавилась еще одна машина. Из закрытой фуры «рабочими» был извлечен шланг и опущен в канализационный колодец… Макбейн посмотрел на часы. Три пополудни. Солнце заливало светом московские улицы, с трудом пробиваясь сквозь марево невесомого полупрозрачного смога… От него очертания зданий уже в километре казались размытыми, словно это был мираж.

Макбейн незаметно покинул балкон. Он не был ни профессионалом-сантехником, ни профессионалом-телеремонтником, а потому коллег узнал сразу. Планировалась спецоперация. И если в этом доме не живет местный дон Корлеоне или теневой Кеннеди, то направлена она…

Макбейн хотел бы надеяться, что Хэлен научилась хоть чему-то, но в то же время понимал, что девушке противопоставить спецам такого уровня просто нечего… Крупнокалиберный «пара-ордананс» — слишком слабая зашита от профессионалов, расставленных в соответствии с отработанным до автоматизма планом… И все же это лучше, чем никакой…

Мужчина раскрыл тяжелую кожаную сумку. Помимо снайперской винтовки, теперь установленной на балконе, в ней умещался бесшумный «АС» российского производства, два «смит-и-вессона», несколько усиленных пластиковых мин типа «клеймор», начиненных стальной шрапнелью, и около килограмма плаксида. Макбейн разложил оружие и боеприпасы. Взрывчатки, естественно, хватит, чтобы в клочья разнести полдома, в котором он сейчас находится… Но вот кем-кем, а самоубийцей адмирал никогда не был. И еще — он был профессионалом. И не желал, чтобы посторонние как-то пострадали от чужих разборок… Хотя — чужой войны не бывает…

* * *

Советник сидит за столом и сосредоточенно рассматривает черную матовую поверхность. Берет пачку бумаг.

«Визит Президента в Чечню намечен в этом месяце. Из информированных источников стало известно, что один из лидеров боевиков готовит террористическую акцию. Вместе с тем полномасштабные теракты готовятся в Краснодарском и Ставропольском краях. Покушение на Президента может быть вполне реальным. Хотя председатель правительства Чечни заверяет, что положение в республике в целом нормализовано, на юге идут упорные бои; реальное влияние сепаратистов в республике нельзя недооценивать. Ну а любой масштабный теракт на территории России приведет просто-напросто к поражению Президента на выборах… или к отмене самих выборов».

Советник вынимает сигарету, подходит к окну, смотрит на кремлевские звезды.

Силуэты башен размыты в жарком колеблющемся мареве, кажется — небольшое дуновение ветерка, и они пропадут. Словно мираж…

* * *

— Ну и жара! — Лека тяжело вздыхает, приподнимается с табуретки. — И воды, конечно, нет! — Девушка беспомощно смотрит на кран, из которого раздается лишь шипение. — Вот, блин!

— Слава Богу, не в Америке живем…

— Да уж конечно…

— Не иначе как диверсия. Перед президентскими. Ты в далеких палестинах подзабыла, а у нас во всем всегда виноват Главный. Особенно — в невыплате зарплат, перебоях с подачей воды, света и обязательно — в засорении канализации.

— Тогда у нас вся страна — диверсанты!

— Ага. А также — шпионы и реставраторы капитализма.

— Вообще-то во рту сохнет. — Лека тяжело вздохнула.

— Много выпила накануне?

— Да нет… Ты знаешь, у меня во рту сохнет, когда опасность… Тревожно что-то…

— А кому сейчас спокойно? Год такой. Високосный. «Весна опасна и несносна, как високосный у виска, как взгляд расчетливо-раскосый, как бесприютная тоска…» — процитировал я пришедшую на память стихотворную строфу.

— Это ты к чему?

— Жизнь — коротка, искусство — вечно.

— Чтобы прожить даже короткую, нужно сначала выжить.

— Кто бы спорил. Что ты делала в Штатах? Разумеется, помимо работы в чуждой нам спецслужбе?

— Училась.

— Чему?

— Чему и все. Как делать деньги.

— Ну и как, успешно?

— Пока не знаю. Ты можешь меня осуждать, конечно, но я даже не рассчитывала когда-нибудь вернуться. Хотя… Тоска меня просто заедала… Игорь Дмитриевич предупредил что опасность слишком серьезна, чтобы можно на нее наплевать…

— И в этом он не соврал. Так в чем ты специализировалась?

— Изучала динамику валютных и фондовых бирж.

— Ну и как там? Динамично?

— В России — три процесса. Первый — массированный вывоз сырья, второй — скупка зарубежными инвесторами контрольных и близких к контрольным пакетов акций российской оборонки, прежде всего предприятий «хай тек»; третий — начавшаяся политика протекционизма по отношению к отечественной промышленности, прежде всего к заводам и комплексам тех же «хай тек», высоких технологий.

— И ты считаешь это достаточным основанием для убийства Президента?

— Большие деньги — всегда достаточное основание для любого убийства. А здесь участвуют не просто большие деньги — громадные… К тому же…

— Да?

— Я не сказала — убить. Я сказала — устранить.

— До выборов?

— А вот это — совсем не обязательно. Скорее — после. Это может быть и нынешний Президент, и его преемник.

— Считаешь, коммунисты победят?..