Игра теней

Прошло немного времени, и его консультация стала хорошо известна большому числу нуждающихся в опытных юристах клиентов. Настал момент, когда работы стало много. Тропинин всегда был в курсе всего, что происходило в консультации. Его феноменальная память, выручавшая в годы учебы, пригодилась и в этом случае. Он полностью погрузился в проблемы своих клиентов, напрочь забывая о собственных. Артему удалось обрести относительный душевный покой, но теперь судьба приготовила ему новое испытание.

Тропинин переложил трубку из одной руки в другую, не замечая, что в ней давно идет гудок «занято». Он не слышал ничего, потому что был охвачен мыслями, набатом звучавшими в голове: «Как она здесь оказалась? Это случайность? Почему она назвалась девичьей фамилией? Почему не оставила свой номер телефона? Она проверяет меня? Ей что-то от меня нужно?» Артем не мог понять, какой вариант устроил бы его сейчас. Прошло слишком много времени, когда он решительно вычеркнул из своей жизни то недолгое знакомство, и как сейчас отреагировать на ее неожиданное появление, он не знал. Нет, он не готов. Артем посмотрел на часы и положил трубку, подумав, что если сейчас услышит ее голос, то не сможет работать. Он умел собираться и контролировать эмоции, поэтому категорически запретил себе думать о ней. Никакой Даши Черкасовой! У него впереди долгий рабочий день. Тем более что после командировки накопилось много дел. Он устроил себе слишком длительную командировку, два дня из которой провел с Диной. Артем попробовал переключиться на воспоминания о ней. Он никогда не думал, что его спутницей станет такая немолодая женщина и что он даже не будет этого замечать. Ее обаяние, мудрость, женственность выгодно отличали ее от бывших подружек Тропинина. Никогда не заводивший долгих отношений, на этот раз Артем изменил своему правилу.

Тропинин не считал время, проведенное с Золотаревой, потерянным — общение с этой женщиной помогало восстанавливать силы. Единственное, что вызывало иногда легкую досаду, так это то, что уж слишком все было ясно в их отношениях. Она его любит, боготворит, а он принимает ее любовь, не обременяя себя никакими обязательствами. Но это было ее условие — никаких кардинальных перемен. Она остается замужем, он может считать себя совершенно свободным и в любой момент прервать их связь. Вот уже два года как они вместе, и практически ничего не меняется, только Дина стала более задумчивой, все чаще он видит в ее глазах застывшую грусть. Вчера она позволила себе быть другой, предложив ему несколько изменить их отношения.

Артем покачал головой: она не представляет, сколько ненужного внимания привлекут они, появляясь вместе на званых вечерах, деловых встречах. Зачем ей это? Артему показалось, что она чувствует приближение конца, интуитивно ощущает неизбежность расставания. И, предваряя его, хочет показать всем, что их связывали не только деловые отношения. Она хочет блеснуть, ведь Дина считает, что он сейчас — одна из самых завидных партий, один их самых перспективных, желанных женихов ***торска. Дина постоянно твердит ему об этом, подчеркивая, что девицы сейчас расчетливые, и нужно суметь отличить искреннее чувство от корыстного. Она словно намекает, что сможет помочь ему и в этой щекотливой ситуации.