Игра теней

Я отложил пауэрбук и поднялся. Сходил в туалет, потом залез под душ. Массажные струи немного привели меня в чувство, и из ванной я вышел уже посвежевшим. На кухне поставил чайник, залил пакетик мятного чаю кипятком. Размешивая в чашке сахар, вернулся в спальню.

Итак, господа, пришла пора подумать о еде… Э-э, нет, то из «Алисы в стране чудес», а у меня пора настала подводить итоги.

Поставив пауэрбук на колени, я запустил браузер. Первым делом зашел в личный кабинет, потом в лист контактов. «Друга» с ником Eretica перевел в новую, только что созданную группу «Убить во что бы то ни стало!!!». Подумав, на всякий случай добавил туда Халга и Вируса. Пусть побудут.

И с чувством выполненного долга перешел на официальную страницу «Престолов».

Что там творилось…

На портале уже висела во главе списка новость о том, что его величество король Дарквуда сэр Нэвэрнайт де Плерон убит. Киллером оказался подлейший и матерый наемник по имени Суггестор. Согласно статье и длинному списку преступлений — гад из гадов и вообще еретик. Далее очень красочно рассказывалось, что Суггестор, скрываясь под личиной Серого Лиса, тщательно спланировал и подготовил свое ужасное преступление. Написано было, что во время турнира, когда все благородные господа наблюдали за истинно мужским развлечением, мордобоем на Арене, Серый Лис отправился вместе с подельником вампиром Вражеком в монастырь Святого Павлентия. Воспользовавшись отсутствием охраны, наемник сотворил там филиал ада, призвав тысячи демонов и мертвецов себе на помощь. Далее, оставив кровожадного маньяка-вампира поджигать монастырь, Серый Лис исчез под шумок. Пока Вражек подло отвлекал ринувшуюся на подмогу доблестную стражу и Инквизицию, Суггестор ударом в спину прикончил венценосную особу. Пичалька…

Я хотел было перейти на местный форум, но, судя по мощнейшему торможению, там сейчас настоящий хаос, растревоженный пчелиный улей только жужжит от зависти. Наверняка в самом разгаре грязь, подколы троллей и холивары между сочувствующими и злорадствующими.

Честно говоря, в глубине души я ощутил гордость. Это ж надо так вляпаться! Талантливо, е-мое! За три дня игры я умудрился прославиться как убийца и преступник, вдобавок настроив против себя самый могущественный клан.

Я проскроллил список, но, к сожалению, других новостей пока не было. И я перешел в почтовый ящик.

Первое, что мне бросилось в глаза, было письмо от Месмерита. В нем всего пара строчек:

Пересылаю оставшуюся часть гонорара. Теперь мы квиты.

Месмерит.

Разве я разрушил статую?

Глядя на сумму гонорара, денег ровно столько же, сколько было перечислено авансом, я вдруг ощутил подозрение. Показалось, что еще пара секунд — и я пойму, в чем тут дело…

Но меня отвлекли.

Пискнул смартфон. Во входящем текстовом сообщении было написано, что на электронную почту пришло письмо. Я сразу перешел по ссылке, набрал логин и пароль. Прочел имя адресата: «Лилит».

Болотная Ведьма оказалась еще более скупой на слова, чем Принц Мертвых. В письме только номер телефона и два слова: «Позвони немедленно!»

Та-ак… Начинается самое неприятное.

Подумав пару минут, я все-таки набрал номер, кажется, московский. Ответила девушка:

— Алло?

— Это Серый Лис.

— Ага, — сказали в трубке со значением, — еще одно доказательство к тысяче остальных.

Я спросил покорно:

— Доказательство чего?

— Того, что ты — не Суггестор. Тот ни под каким давлением не стал бы звонить, эта зараза свято блюдет анонимность.

Я сообщил зачем-то:

— Мы виделись с ним в реале. У меня есть даже его телефон.

— И что? — искренне заинтересовалась девушка. — Сугги отвечает на звонки?

— Нет, — признался я.

— Я так и думала.

Я помолчал, не зная, что еще сказать. Тогда Лилит вздохнула, спросила устало:

— Ты откуда звонишь?

— Из Москвы.

— Земляк, значит, это хорошо.

Не уверен, что слово «хорошо» нужно говорить вот именно таким зловещим тоном.

— Сможешь приехать?

Я покосился на экран пауэрбука, где все еще открыто письмо от Месмерита. Деньги теперь у меня есть.

— Диктуй адрес, — сказал я. — Скоро буду.

Перед тем как повесить трубку, я все-таки спросил:

— Лилит… как Вражек?

Девушка усмехнулась:

— Только что на связь вышел: выбрался Вражек, с минимумом здоровья, злой, битый, что тот волк из мультика, — но выбрался.

Половину гонорара Месмерита я перевел с виртуального кошелька на пластиковую карточку. Чувствую, что деньги мне пригодятся.

Наспех привел себя в порядок, даже сбрил редкую рыжую щетину со щек и подбородка. Хотел одеться поприличней, но, кроме джинсов, футболки и пайты ничего не нашлось. Ну, по крайней мере, ничего чистого и глаженого.

Закрыв входную дверь, я спустился на улицу и вызвал такси. После чего сбегал к банкомату, благо он тут рядом, в торговом центре, который сразу за моим домом. И через пять минут, уже с придающей уверенности пачкой наличности, вернулся к подъезду.

Пока ждал машину, сделал пометку в смартфоне, что на обратном пути просто жизненно необходимо купить чего-нибудь на ужин.