Игра тёмного принца

— Глупости, — покачала я головой. — Вот скажите мне, стал бы принц звать на свидание приютскую девочку? А? Нет, конечно.

— Тут рассказывали, что его высочество одно время крутил роман с одной студенткой. Простолюдинкой, — снова заговорила Вита, которая, кажется, за несколько дней умудрилась собрать все сплетни академии. — Говорили даже, что он сам организовал её перевод сюда из другой академии. Правда, потом они быстро расстались.

— Бред. Не верю, — отмахнулась я. — И в то, что королевский отпрыск будет прятаться тут под личиной — тоже не верю. Сказки всё это. Возможно, их сами местные парни и придумали, чтобы добавить загадочности, и чтобы всякие дурочки легче велись на их ухаживания.

Мне даже стало весело от их россказней. Это ж надо в такое поверить!

— А что ещё интересного говорят про наше новое место учёбы? — спросила я девочек, наливая в чашку чай. — Расскажете?

Близняшки переглянулись, бросили взгляд на остальных и, лишь дождавшись кивка от Виты, снова повернулись ко мне. Словно получили разрешение раскрыть какой-то вселенский секрет. Хотя, я уже ничему бы не удивилась.

— Ходят слухи, — начала Дилла, — что скоро начнутся Игры. Теневые. Запрещённые. Где за победу в каждом из туров можно получить немалую сумму золотом.

— В прошлом году не было победителя, и общий банк остался не тронут. Потому в этом обещают очень большой выигрыш в финале, — пояснила её сестра.

— Участвуют только самые сильные и одарённые, — снова взяла слово первая из близняшек.

— Самые талантливые и сообразительные, — добавила Шелла.

— Лучшие из лучших, — выдали они хором.

Сейчас, с горящим в одинаково зелёных глазах азартом, с одинаково заплетёнными длинными косами в одинаково чёрных волосах, они казались настоящими зеркальными отражениями друг друга. И если в обычное время я могла отличить чуть более спокойную Диллу от шебутной Шеллы, то сейчас точно бы не определила, кто из них кто.

— Так и шли бы участвовать, — пожала я плечами. — Если это сомнительное и, как вы сами сказали, запрещённое мероприятие вызывает у вас такой дикий восторг.

— Туда так просто не попасть, — вздохнула сидящая справа. Кажется, всё-таки Дилла.

— Организаторы присылают достойному приглашение. И тот уже сам решает, принимать участие или нет. И на нём особая магия, которая не позволяет рассказать ни о послании, ни об играх никому, кто не получал такого же приглашения. Оно же является пропуском.

— Если бы нам прислали, мы бы с радостью приняли участие, — кивнула Шелла.

— Но никому из нас ничего такого ещё не приходило, — подытожила Вита. — Хотя, даже если бы приходило, никто бы всё равно не смог об этом рассказать.

— Знаешь, тоже на байку похоже, — пожала я плечами.

И хотела уже сказать девочкам, что пора перестать верить всему подряд. Но именно в этот момент в гостиную вошла улыбающаяся и чем-то явно озадаченная Данира. А увидев меня, кивнула в сторону лестницы, давая знак идти за ней.

И я мигом забыла о соседках, слухах и каких-то там играх. Судя по виду Ниры, произошло что-то крайне важное, о чём ей не терпится мне рассказать.

Потому, быстро допив чай, я попрощалась с девочками и отправилась наверх.

Глава 10

Когда я вошла в нашу комнату, Данира сидела на своей кровати и с блаженным видом смотрела в одну точку. Казалось, она даже не заметила моего появления — слишком была поглощена своими мыслями. Никогда раньше я не видела её настолько… пришибленной, что ли. Даже страшно спрашивать, что там у неё произошло.

— Ох, Фел, — вздохнула она, приложив ладони к горящим щекам.

И замолчала.

Вот и как это понимать? Нет слов, одни эмоции? Так зачем звала, если говорить пока не в состоянии?

— Ты ходила на свидание с герцогским наследником, — решила я подтолкнуть её к началу рассказа.

— Ага, — кивнула она. — С тем самым, которого ты довольно грубо отшила.

Сказано это было без упрёка, ведь Нира прекрасно знала, что отшивала я вообще всех без разбору. Наоборот, в её голосе прозвучала почти благодарность.

— И как? — поинтересовалась я.

— Восхитительно! — выдала она с придыханием.

И снова молчание. Мне что, из неё каждое слово наводящими вопросами вытягивать?

— Ты выглядишь такой поразительно довольной, что я даже боюсь строить догадки о том, чем ты на этом свидании занималась, — проговорила я сварливым тоном.

— Ничем предосудительным, — отмахнулась девушка.

— А губы-то припухшие, — заметила, сев напротив неё на свою кровать.

— Ох, губы… — выдохнула Нира и коснулась пальцами нижней. Только теперь она, наконец, повернулась ко мне и, сладко зажмурившись, призналась: — Боги, как же он целуется! Никогда не испытывала подобного. Фел, это непередаваемо! У меня даже голова закружилась! Я едва устояла на ногах…

— Так может не нужно было забывать дышать? — выдала я со скепсисом. Мой опыт поцелуев восторгами не отличался.

— Ты просто не понимаешь, — возразила она. — Надеюсь, когда-нибудь поймёшь. Потому что это точно стоит испытать.

— Поцелуй с Эверли Тазирским? — удивилась я.