Игра тёмного принца

— Думал, ты в госпитале, — добавил я, потоком воздуха прогоняя крикунью.

— Уже ушёл оттуда. Когда вернёшься? — спросил друг. — Нужно поговорить.

И голос у него при этом был такой грустно-решительный, что я откровенно напрягся.

После происшествия с Данирой Эверли стал сам не свой. Уже минула целая неделя, а девушка до сих пор не пришла в себя, и Эвер искренне переживал. Я поддерживал его как мог, прикрывал, когда тот вместо лекций просиживал целыми днями в палате у своей Ниры. Привлёк самых лучших целителей. Даже не думал, что Тазирский может так убиваться из-за какой-то девчонки.

Друг был явно не в себе. Как говорит Арфелия, его этой влюблённостью знатно приложило. И ничем тут не поможешь. Остаётся надеяться, что Данира поправится. И пусть без магии, но сможет продолжить жить дальше. Уверен, Эвер не даст ей зачахнуть, слишком уж она стала для него важна.

— Буду через полчаса, — ответил я ему.

— Встретимся в сквере у северных ворот, — сказал он.

И отключился.

Я задумчиво нахмурился и почесал подбородок. Дурацкая привычка. Никак не могу от неё избавиться.

Если Эвер назначил встречу вне стен академии, значит разговор серьёзный и конфиденциальный. И что-то мне уже заранее не нравится то, что он собирается мне сказать.

Аня немного огорчилась, что я так быстро ухожу, но на прощанье обняла и попросила быть осторожным. Иногда мне казалось, что она воспринимает меня, как младшего брата, хотя и я сам относился к ней, как к сестре. Тоже младшей. Помню, мы с ней с первой же встречи сразу поладили, но наше знакомство иначе как фееричным не назовёшь. Нас тогда половина Карильской полиции разыскивала. И всё безуспешно.

Д-а-а… Эх, весёлое было время, разгульное.

Мне тогда было двадцать, а в голове не то что сквозняк гулял, там бушевали штормовые ветра. Сейчас я стал осторожнее и, как надеюсь, умнее. А врать научился так, что не каждый менталист распознает. Всё же в школе разведки прекрасные учителя. Но обратно на эту каторгу я попадать не хочу. И сбежал бы оттуда ещё тогда, но поклялся отцу пройти весь курс обучения.

Больше я таких ошибок не совершу, и никаких клятв этому хитрому интригану давать не буду.

[1] Героиня романа-дилогии «Портальная аномалия».

Глава 25

Эверли ждал меня на условленном месте. Сидел на лавочке у маленького пруда, больше похожего на лужу, и смотрел на воду с таким обречённым видом, будто собирался здесь утопиться. Правда, он таким был уже не первый день. С тех самых пор, как Данира попала в госпиталь.

— Привет, — поздоровался я, присев рядом с ним. — Что-то ты сегодня особенно кислый. А ведь вечером первый этап Игр. Хоть развеешься.

— Нет.

Он тяжело вздохнул и перевёл взгляд на свои крепко сцепленные пальцы.

— Почему это нет? — не понял я. — Брось, друг, тебе это сейчас нужно. Развеешься.

— Я не могу, — он опустил голову. — Мико, на Играх мне в любом случае придётся использовать магию. Есть вероятность, что я сильно опустошу резерв. А если со мной там случится что-то серьёзное, то Нира…

Он замолчал, но тут и так было понятно, что девочка не выживет. Пока без его магии, которой он напитывал для неё артефакты, её организм работать отказывался. И больше ни чью силу не принимал.

— Но даже не это самое паршивое, — продолжил Эвер. — Ведь в случае победы я мог бы попросить исполнить моё заветное желание… чтобы она поправилась и снова стала прежней. Ради этого я бы выложился по полной, сделал бы что угодно. Но я не могу рисковать. Собой — да, но не её жизнью. Вот такой замкнутый круг.

Некоторое время мы сидели в тишине. Я пытался понять, каково это, так без ума влюбиться, чтобы послать к демонам всё на свете ради одной лишь девушки. Даже интересно, а что сделал бы я, встреть свою единственную и неповторимую? Стал бы таким же милым и пришибленным, как Эверли? Или умудрился бы остаться таким, как есть сейчас?

Даже не представляю, какая девушка могла бы настолько глубоко влезть мне в душу. Полагаю, она должна быть поразительно красива, умна, хитра, с сильным характером и железной волей. Добра в душе, но склонная к авантюрам. А ещё в меру иронична и уверена в себе, потому как во дворце иначе ей будет трудно. Должна происходить из аристократического рода, знать этот гадкий придворный этикет и уметь с лёгкостью и элегантностью им пренебрегать. Должна… должна… Интересно, а такие вообще существуют?

— Ты всерьёз веришь, что в финале можно получить исполнение желания? — спросил я Эверли.

— Да, — вздохнул он. — И мне бы это желание ох как приходилось. Знаешь… — он горько усмехнулся. — Я даже думал попросить тебя, когда ты победишь, загадать моё желание. Тебе всё равно эта победа нужна лишь для галочки. Возможно, ты бы даже согласился. Но проблема в том, что это должно быть именно твоё заветное желание. У тебя вообще есть такое?