Игра тёмного принца

Я кивнула и зацепила пальцами кругляш, на котором был изображён красный драгоценный камень. Ох, надеюсь, что повезёт с напарниками. Теперь мне точно нельзя проигрывать.

Никак нельзя.

Глава 27

В моей команде оказалось пять человек: я, ещё две девушки, и два парня. Когда мы собрались вместе, к нам подошла Решка и снова протянула мешочек, только теперь другой.

— Тут артефакты с заданием, — пояснила она. — Кто будет тянуть?

— Давай я, — ответил лохматый рыжий парень в чёрных брюках и такого же цвета рубашке.

Его голос показался мне знакомым. Но я пока не стала делать выводы — для этого у меня было слишком мало данных.

Он вытянул из мешочка металлическое устройство, напоминающее механические часы, и покрутил в руках, рассматривая.

— Что с этим делать? — спросил он Решку.

— Терпение, друг мой, — бросила она. — Сейчас я всё всем расскажу.

Когда последняя команда обзавелась подобным предметом, девушка вернулась в центр поляны и принялась объяснять суть сегодняшнего этапа:

— Эти часики по моему сигналу активируют ваши артефакты переноса и доставят к месту проведения испытания. Его суть вы узнаете по прибытии. Когда будете готовы вернуться, все члены команды должны собраться вместе и снова активировать часы нажатием кнопочки сбоку. За каждого потерянного члена команды каждый из её состава теряет по десять баллов. За выигранный конкурс каждый получает по сорок баллов. И думаю, вы все помните, что один балл равен десяти золотым монетам. Если захотите обменять часть заработанных очков на деньги, сообщите об этом, активировав свой артефакт переноса. Сделать это можно в любой момент.

Ничего себе! Нет, я знала, что на этих Играх можно заработать, но даже не подозревала, сколько! Маска Эверли дала мне двадцать баллов, то есть целых двести золотых! Это в двадцать раз больше моей повышенной стипендии! Уму не постижимо!

— Всем всё понятно? — спросил Орёл. — В таком случае, приступайте. Времени у вас до рассвета.

В этот раз он остался стоять на месте. А вот мы перенеслись.

В одно мгновение освещённая магическими светильниками поляна пропала, а вместо неё появился незнакомый парк. Судя по простеньким лавочкам, самым обычным мусорным урнам и тусклым фонарям, мы очутились в каком-то провинциальном городе — явно не в столице.

— И где мы? — проговорила одна из девушек. Высокая, широкоплечая, хоть и с явно женственной фигурой. Кажется, я видела её на тренировке третьего курса боевиков. Хоть сейчас она и выглядела иначе, но не узнать её было сложно. Очень запоминающаяся личность.

— В какой-то глуши, — капризно бросил высокий темноволосый парень и раздражённо повёл плечом.

Сразу видно, избалованный столичный аристократик. Терпеть таких не могу.

Не слушая их разговоров, рыжий сжал в руке заветные часы, и тут же над ними в воздухе появился портрет молодой белокурой особы.

«Перед вами Алисия Ариви, — проговорил голос в моей голове. — Дочь местного градоправителя. Сегодня днём она вышла замуж. Сейчас в особняке её отца проходит празднование её свадьбы. Нам известно, что на правой щиколотке она носит золотой браслет. Ваше задание — добыть его».

— Ничего себе они придумали! — выдала низенькая хрупкая шатенка. А я по первому же возгласу узнала в ней Незабудку. Удивительно, как быстро мы с ней снова оказались в одной команде. — Да эта Алисия сейчас, наверное, уже вовсю упивается сладостью первой брачной ночи! Или нам нужно влезть прямиком в супружескую постель?

— Сейчас половина одиннадцатого, — проговорил рыжий. — В провинциальных городках столь масштабные праздники случаются не так часто. Полагаю, невеста не захочет покидать веселье раньше времени. А значит, до полуночи должна крутиться среди гостей.

— То есть нам нужно пробраться в особняк? — уточнила высокая особа.

Он кивнул, задумчиво потёр подбородок и сказал:

— Так. Давайте для начала подберёмся поближе, разведаем обстановку, а потом уже наметим план действий.

— Слушай, а ты не много на себя берёшь? — надменно бросил ему аристократик. — Возомнил себя главным? Я не стану тебе подчиняться.

— У тебя есть другие предложения по выполнению задания? — спокойно поинтересовался первый, переплетя руки перед грудью. — Излагай. Я с удовольствием послушаю.

— Мы цивилизованные люди. Нужно просто пойти и попросить у этой прекрасной леди её браслет. Уверен, если всё правильно изложить, она не откажет.

Рыжий посмотрел на него, как на полного идиота, и насмешливо хмыкнул.

— Думаешь всё так просто? — иронично протянул он. — Но если ты хоть ненадолго включишь свою безмерно одарённую глупостью голову, то, возможно, сумеешь сообразить, что здесь явно есть подвох. Полагаю, леди Алисия носит эту побрякушку именно на ноге лишь по той причине, чтобы никто о ней не знал. Возможно, это артефакт с каким-то определённым набором функций. Я бы даже предположил, что он корректирует внешность или маскирует какие-то изъяны. Думаешь, в таком случае она тебе его отдаст? И я уже молчу о том, как ты собираешься объяснить, откуда вообще о нём узнал.