Игра топа

— Стоит сто семьдесят, а купили вы его за восемь, — поморщился я. — Нет, пожалуй, без паленого мяса тут всё же не обойтись… Королевские дознаватели не любят, когда золото утекает из казны.

— Я всё отдам! — в ужасе воскликнул Вацлав, — вот, вот деньги!

Он трясущимися руками распахнул тумбочку стола и вытащил оттуда два плотно набитых мешочка.

— Сто пятьдесят один золотой!

Я брезгливо смахнул оба мешочка себе в Инвентарь, грубо ткнул пальцем в грудь писарю и рявкнул:

— Где ещё девятнадцать?!

— Виноват! — писарь упал на колени и схватился за мои сапоги. — Не вели казнить, вели миловать! Потратил! Как есть потратил! Может…

— Пиши бумагу на разрешение строительства дома.

— Спаситель! — Вацлав попытался преданно заглянуть мне в глаза.

— Время, друг мой, время, — поторопил я писаря.

— Конечно, кончено! — чиновник безошибочно выхватил горчичного цвета бумагу с внушительной красной печатью и наскоро вписал туда пару строк. — Вот! Надеюсь, проблема улажена?

— Несомненно, — подтвердил я. — Мэра предупреждать будете?

— О чём? — недопонял писарь.

— Ну как же, — я, подавив отвращение, дружелюбно положил на плечо Вацлава свою ладонь. — Королевские дознаватели, мой друг. Я же вам сказал, они едут за артефактом.

— Но…

— Я знаю-знаю, — перебил я чиновника, который начала потеть в несколько раз сильнее. — На шее мэра висит какая-то другая побрякушка. А настоящее проклятое Ожерелье аж просвечивает сквозь вашу жилетку.

Вацлав в ужасе схватился за грудь и со страхом уставился на меня.

— Но…

— Но я, — мне пришлось сжать плечо покрепче, чтобы хоть немного привести ошалевшего клерка в чувство, — теперь ваш друг. И поэтому возьму эту проблему на себя.

— Правда? — облегчением, которое проступило в голосе Вацлава, можно было потушить целый лесной пожар.

— Правда, — подтвердил я. — Снимайте Ожерелье, я организую ложный след, который выведет дознавателей на старуху-знахарку.

— Но…

— Никаких но, друг мой! — решительно возразил я. — Но нам нужно поспешить. Дознаватели вот-вот будут здесь! А они чуют тьму намного лучше, чем я… Быстрее! — я изо всех сил сжал пальцы, чуть ли не сминая плечо Вацлава. — Ну же!

— Хорошо… — сдулся писарь, трясущимися рукам растягивая сначала жилетку, потом рубашку и обнажаю рыхлую белую грудь, в которую Ожерелье уже начало врастать.

Вацлав зажмурился и, вцепившись в артефакт, решительно дёрнул его вниз. Брызнула кровь, а впечатлительный писарь повалился без сознания на пол своего кабинета, оставив артефакт в моих руках.

Ожерелье Обожания (Скрыто):

+5 к Харизме,

+5 к Мудрост,

+15 % к Концентрации.

Элитный, проклятый

(квестовый предмет).

Внимание! Ваш напор может ошеломить любого!

Харизма +1.

Внимание! Судьба благосклонна к своим любимчикам!

Удача +1.

Внимание! Получен уровень!

Выберите характеристику для повышения.

— М-м, это было легко, — пробормотал я, убирая артефакт и разрешение на строительство дома в Инвентарь. Не удержавшись, захватил со стола Вацлава красивую тёмно-зелёную бутылочку.

Правда, было такое чувство, будто я испачкался в чём-то противном и жирном, и это я не про оливковое масло.

«Закончу дело — завалюсь в баню и хорошенько пропарюсь», — решил я, выходя из дома.

— Так, парни, а теперь пойдём к охотникам…

Увидев двух хмурых мужиков, правый из которых держал за ухо Кирю, а левый — Мишку, я слегка опешил и постыдно замер на месте.

— Охотников, значит, ищешь? — мрачно уточнил левый, дёргая Мишку за ухо.

— Так вот, — правый медленно потянул из ножен охотничий нож, — считай, что нашёл.

Глава 13

— Отпусти ухо пацана и возьми себя в руки, — предложил я одному из братьев-охотников. — Ты же Тихомир?

— Я Тишило, — недовольно нахмурился мужик, и не думая отпускать ухо Кири.

— Я знаю, что нужно вам с братом, Тишило, — с этими ребятами я решил говорить максимально открыто и прямо. — Шкура Белого волка в обмен на эти бабские браслеты, которые на вас надеты.

Оба охотника скривились так, будто съели по лимону зараз. Видимо, я был не первый, кто замечал явную женственность артефактов.

— Ты хоть и эльф, но на вид слабак слабаком, — высокомерно скривился Тихомир. — Откуда ты достанешь шкуру Белого волка?

— Неправильный вопрос. Правильный вопрос — хватит ли шкуры только на два плаща или ещё останется на сапоги?

— Продолжай, — Тишило потерял интерес к Кириному уху и шагнул ко мне. — Но если обманешь, я голыми руками вырву твою печень!

— Знаешь, где живёт скорняк?

— Кто ж не знает, — сморщился охотник, не сводя с меня тяжёлого взгляда. — Около Зулы.

— Вот туда и приходите в ближайшее полнолуние.

— Почему в полнолуние? — не утерпел заносчивый Тихомир.

— Легче снять будет эти проклятые железки.

Оба брата снова скривились, после чего переглянулись.

— Значит, завтрашней ночью у скорняка, — подытожил Тишило.