Игра цветов. Миссия

Сославшись на подготовку к завтрашним лекциям, Павел, поцеловав матушку, встал из-за стола и поднялся к себе. Здесь был его мир, мир, которым он постепенно окружал себя все осознанные годы. Довольно большое помещение было разделено на спальню и комнату для занятий. И, если в спальне преобладал обычный интерьер дворянского сына, то вторая напоминала скорее приют мечтателя. Все стены были увешены рисунками сказочных замков, воздушных мостов и причудливых арок. Большой книжный шкаф занимал всю боковую стенку комнаты и количество новых книг, пополнившие старое собрание, говорило о разностороннем и пытливом уме юного Строганова. На полках и подоконнике стояли шеренги солдатиков разных полков с тщательно разукрашенными мундирами, батареи маленьких пушек и искусно вырезанных фигурок лошадей. У окна большим, испещренным шаром возвышался глобус, дорогой подарок, сделанный отцом в день окончания гимназии.

– Посмотри, как огромна планета, как много нового, неизведанного на ней. – Отец задумчиво медленно проворачивал огромный шар. – Когда-нибудь ты обязательно побываешь во многих местах, может быть даже там, где не ступала нога человека.

И перед глазами Павла проплывали зелёные живописные острова, красавцы корабли, невиданные восточные города, выплывающие из мерцающей дымки. Большой мир манил его своей привлекательной таинственностью и будоражил юное воображение.

Итак, предстояло заняться масками. Проще всего, конечно же, их можно было сделать из бумаги, но, подумав, что это изделие окажется ненадёжным, Павел выбрал более трудный путь. Позвав горничную Настьку, он потребовал от неё кусок белой тряпки и нитки с иглой. На немой вопрос, читающийся в её глазах, лишь досадливо махнул и выставил её за дверь. Получив, спустя короткое время, желаемое, деятельный отрок взялся за незнакомую работу. Сосредоточенно сжав губы, натужно сопя и сдувая периодически пот, собирающийся на кончике носа, он ваял своё творение. Результатом столь напряжённого труда стал кривоватый, но вполне сносный балахон с прорезями для глаз, который одевался на голову и полностью закрывал лицо. Удовлетворённо осмотрев и примерив, своё изделие, Павел запрятал его в карман своего камзола и стал дожидаться назначенного часа. Вечерние сумерки плавно поглотила сентябрьская тьма, и только старые напольные часы размеренно отсчитывали минуты. Ближе к полуночи, прихватив несколько свечей, коих в избытке было в комнате, юноша открыл окно и, перекрестившись, перелез через подоконник. Схватившись за водосточную трубу, он легко соскользнул вниз и растворился в ночи. На центральных улицах города горели газовые фонари, но сейчас предпочтительнее было проскользнуть переулками. Благополучно добравшись до училища, Павел стал крадучись продвигаться к заветной берёзе.

– Тише ты, медведь, – из темноты, откуда-то со стороны общежития, раздался свистящий шёпот Таланика. – Иди сюда.

Пробравшись по клумбам на зов приятеля, он увидел того, стоящего у приоткрытого окна. – Забираемся, пока сторож не заметил. Это чулан. Здесь ставню можно открыть снаружи, я ещё днём проверил.

Быстро прошмыгнув в окно и прикрыв его, будущие представители потустороннего мира, присели передохнуть.

– Одевай, ты повыше меня будешь, видишь какое здоровое. – Миша протянул ему какое-то белое платье с кружевной вышивкой, с пышными рюшечками и оборками. – Не знаю, для какого события это было сшито, но для нашего маскарада – самое то! А маска-то! Ну, ты мастак. Вот будет забава.

Натянув на товарища платье и маску, Таланик придирчиво оглядел его:

– Башмаки придётся снять – привидений в башмаках не бывает. Идти нужно медленно, как бы скользя над полом, а звуковое сопровождение я тебе обеспечу.

Закончив инструктаж по поведению приличного привидения, Миша, приоткрыв дверь чулана, выглянул в коридор:

– Сейчас направо и вверх по лестнице, там как раз спальни. Только я тебя умоляю, доиграй до конца, а то посрываешь всё и будешь хохотать. Нужно, чтобы они прониклись, прочувствовали всю прелесть столичной жизни. Ха-ха-ха. Надолго же они запомнят сегодняшнюю ночь. Ну, всё, пошли.