Игра цветов. Миссия

Вторым важным событием стало близкое знакомство Павла с тем самым парнем, который той разгульной ночью, так смело показал себя. Звали его Александр, и родом тот оказался из Дмитрова. Единственный сын мелкопоместного дворянина, ветерана войны с французами, был отправлен отцом в столицу на учёбу, на деньги, собранными местным дворянским сословием. Такая честь была оказана родителю в знак уважения его заслуг и отваги, проявленной на поле брани. Матушка скончалась, когда Саше было два года, и он её совсем не помнил. Теперь его будущее зависело только от него самого, но крепкая и цельная натура парня, говорила о его способности преодолеть любые трудности. Многие черты характера Саши привлекали Павла, и он очень сдружился с небогатым, но благородным юношей. Как оказалось, икону ему дал отец, с наказом передать её своему бывшему сослуживцу, с которым они были в переписке. История этой иконы оказалась прелюбопытной. Несколько раз, в, казалось бы, самых безнадёжных ситуациях, её появление в полку, коренным образом меняло ход сражения. Берегли её, холили и почитали, как высшее благословение. А после окончания военных действий она, вдруг, исчезла. Старые солдаты тогда говорили, что сейчас спасительный лик наверняка нужен в другом, опасном месте. Уезжая домой одним из последних, отец Александра, собирая свои пожитки, неожиданно обнаружил икону в общевойсковом шатре. Действительно – чудо! Весь гарнизон, в её поисках, перевернул всё вверх дном и ничего не нашёл. А тут вот она. Стоит на самом видном месте, и святая Богородица с печальной лаской смотрит прямо в душу. Бережно завернув в полотенце драгоценную находку, дворянин увёз благословенный образ домой. Разослав своим сослуживцам письма с рассказом о событии, он оказался единственным её хранителем. И сейчас, когда он узнал о горе, произошедшем в семье своего боевого товарища, передал образ сыну, так, кстати, собравшемся в Петербург. Несчастье, постигшее семью Муратовых, пришло внезапно. У Василия Муратова было три дочери. Девочки погодки – старшая Лиза, средняя Анастасия и младшая Катенька. Две старших были замужем, да и младшая была уже на выданье. И, вдруг, непонятная болезнь свалила девушку в два дня. Слабость, головокружение и онемение ног свалили несчастную в постель. Сколько лекарей, знахарей и целителей побывало у постели больной – всё без толку. Отчаявшийся отец совсем потерял надежду и в большой скорби писал своему другу о горе, постигшем его семью. Тот, человек большой порядочности, не засомневался ни на минуту и вручил спасительную икону сыну.

Павел, услышав эту удивительную историю, вызвался сопровождать Сашу. Жили Муратовы на Большой Подъяческой, рядом с живописным раскидистым парком. Сейчас, осенью, здесь было тихо и немноголюдно, лишь ветер гонял по дорожкам редкие опавшие листья. Дверь им открыла старая служанка и, узнав о цели их визита, пригласила в просторную гостиную. Любопытно оглядываясь по сторонам, молодые люди пристроились на удобном диване, в ожидании хозяев. Через несколько минут к ним вышел благообразный господин с пышной, но абсолютно белой шевелюрой волос, с крупными, правильными чертами лица и уставшими глазами.

– Честь имею, господа, чем обязан? – он успокаивающе махнул рукой, вскочившим при его появлении посетителям. – Могу я вам что-нибудь предложить?

Александр встал, подошёл к хозяину и, молча, бережно протянул ему письмо и свёрток:

– Я Александр Заточный, сын вашего друга. Батюшка просил передать вам.

Василий Муратов внимательно вгляделся в лицо Саши, улыбнулся и произнёс:

– Да, молодой человек. Вы, действительно, очень похожи на своего почтенного родителя. Надеюсь, он в добром здравии?

Развернув свёрток, старый солдат замер и стал жадно рассматривать столь дорогой его сердцу образ. Задрожавшей от волнения рукой, он аккуратно погладил икону и смахнул выступившие, от переполнявших его чувств, слёзы.

– О Господи, радость то, какая. Полина! Полинушка! – прокричал хозяин, зовя супругу. – Смотри! Помнишь, я рассказывал?

Вошедшая в гостиную женщина, сначала остановилась в нерешительности, но, увидев сияющего мужа, улыбнулась. Молодые люди, при появлении дамы, учтиво поклонились.

– Посмотри, вот она, наша спасительница. Под её покровительством мы остались живы и сейчас, я уверен, принесёт она благодать в наш дом. – Хозяин благодарно посмотрел на Сашу. – У меня нет слов, чтобы выразить вам свои чувства признательности. Просто знайте, что двери моего дома всегда открыты для вас и вашего друга. И дай Бог вам и вашему батюшке покровительство сил небесных. И мы с женой будем молиться о вашем благополучии.

Тепло, распрощавшись с Муратовыми и пообещав непременно их навещать, молодые люди вышли на улицу и поймали извозчика. Ехали, молча, каждый думая о своём.