Игра в «двенадцать»

– Значит так… Ещё раз зачитываю список пропавших, – громко сказал Петер, глядя в подготовленный листок с адресами. – Джид Уайт – исчез три недели назад, как и Шерман Фонз. Некто Борис Джеймс также пропал примерно в это же время …

– То есть трое исчезли примерно в один и тот же промежуток времени? – переспросила Джейн. – Интересно…

– Не то слово… – пробурчал про себя Петер, недовольный, что она опять его перебила. – Итак, дальше: Кевин Марлоу, Лью Лем, Грета Хэйден – спустя неделю, а также Пак Чо Норисс – ещё через пару дней.

– Что, опять примерно в одно и то же время? – не поверила Джейн. – И что, вы там у себя этого не заметили?!

Петер посмотрел на неё так ехидно, что Эмили поторопилась к нему обратиться, пока друзья снова не начали ссориться:

– Ну, кто ещё?

– Остались только Колтен Сивард и Вивиан Роджерс – пропали, судя по всему, четыре дня назад, и наш Бенет Брайли – через день после этого.

– Это всё? – спросила Джейн. Она напряжённо рассматривала листок Петера, сравнивая числа дней, в которые пропадали люди, и пытаясь найти какую-то зацепку в этой информации. И, не находя её, ощущала нарастающее недовольство и раздражение.

– Всё.

– Так, наверное, ещё кто-то должен пропасть? Или уже пропал, только об этом ещё не сообщили?

– Опять придумываешь! – осадил её Петер, но она фыркнула.

– Откуда нам знать?

– Даже если так, – остановил их начинающуюся перепалку Барри, – мы этого узнать просто так не можем. А всё, что мы можем, – это обратиться по адресам и расспросить людей, знающих тех, кто пропал.

– Согласна! – поторопилась воскликнуть Эмили, надеясь хоть тут обойтись без склоки.

– Хорошо, – ворчливо ответила Джейн, скользнув взглядом по Петеру. Тот кивнул.

– Разделимся: нас четверо, каждый возьмёт по два адреса. А последний, девятый, посетим, наверное, вместе или пойдёт тот, кто раньше всех освободится, – подытожил Барри, не считая нужным говорить с семьёй Бенета.

– Пропало ведь десять человек? – не поняла Джейн.

– Про Бенета мы и так всё знаем, – вместо Барри тихо ответила Эмили, смущенно потерев свою руку.

– Да… Хотя всё же, наверное, стоит поговорить с его матерью, она ведь могла заметить что-то странное в последнее время. С полицией она уже говорила, но вдруг вспомнила что-то ещё? – добавил Барри, подумав.

– Но ей и так нелегко…

– Тогда тем более – мы ведь должны отыскать его, верно? – перебила их Джейн, настойчиво глядя на Эмили.

Та поникла и грустно кивнула.

– Ну, тогда давайте так: я пойду к дому Колтена Сиварда, – произнесла Джейн, – и Шермана Фонза.

– Беру на себя разговор о Джиде Уайте и Пак Чо Нориссе, они в одном районе, – сказал Петер.

– Борис Джеймс и Кевин Марлоу, – отметил себе на листке Барри. – А тебе, Эмили, остались Лью Лем и Грета Хэйден. По поводу Вивиан Роджерс пойдём выяснять все вместе. Или Петер с Джейн пойдут выяснять о ней, а мы с Эмили обратимся к матери Бенета.

– Хорошо, тогда за работу! – Джейн довольно взяла свою сумку. – Встретимся в конце дня. Не отставайте!

Она быстро направилась к выходу.

– И тебе удачи! – кинул ей вдогонку Петер.

Но она не услышала – её мысли теперь были заняты только обозначенным делом. Джейн желала бы уже оказаться на месте, написанном на зажатом в руке листке! Ей хотелось быстрее всех выяснить что-то такое, что могло бы не только показать её истинный ум и скорость работы, но и что точно помогло бы отыскать всех тех людей, которые пропали.

«Я смогу им помочь, сумею вытащить их оттуда… из той переделки, где бы они сейчас не находились. Найду их…», – лихорадочно думала Джейн, решительно шагая в сторону ближайшей остановки, где в ожидании клиента часто стояли таксисты.

Её догадка оправдалась: такси на остановке было полно, и Джейн быстро убрала обратно в карман сотовый, приготовленный, чтобы заказать машину, если рядом его всё же не окажется.

Она махнула рукой таксисту, курящему неподалёку от своего автомобиля, и тот, поняв красноречивый жест, тут же выбросил недокуренную папироску и поторопился подойти. Громко, очень чётко назвав адрес Сиварда, Джейн довольно уселась на пассажирское сиденье, и водитель нажал на педаль газа.

– Прогулка? – спросил он, осторожно отъезжая от остановки.

– Если бы!.. По делам еду: расследование у меня, пропавших людей ищем, – с готовностью ответила Джейн, впрочем, не думая о какой-то награде или похвале, или о том, что со стороны её слова кажутся немного хвастливыми или горделивыми.

– Хорошее дело, – серьёзно отметил таксист, скользнув по ней взглядом и подумав, что на инспектора девушка не слишком похожа.

– Я тоже так думаю, – подтвердила Джейн и замолчала.