Игра в кошки-мышки (СИ)

– Кто позволил тебе отдыхать? – новый удар обжег чувствительную звериную шкуру, распоров ее до мяса. – Встал и прыгай!

Противоречие. Он слишком повредил мое тело, чтобы можно было продолжать исполнять приказ. Связь горела огнем. Неужели он не чувствует? Еще немного и…

Звон пощечины вместо ожидаемого удара плети заставил открыть глаза и посмотреть на хозяина. Марина стояла между нами, окутанная Тьмой. Левая рука удерживала плеть, а права была занесена для повторной пощечины. На щеке Сергея уже налился красным отпечаток изящной Маришкиной руки. Второй удар. В глазах хозяина, расширившихся от изумления, полыхает обида и злость.

– За что?

– Мерзавец! – прошипела Маришка. – Я родила и воспитала мерзавца. Убирайся! – резким движением она развеяла плеть и толкнула сына в сторону леса. – Стал зверем? Иди и живи с ними!

– Стой, – прохрипел я, принимая демонический облик. Стало намного легче. Раны мгновенно стянулись и боль прошла. Пока Маришка поворачивалась ко мне, я вернулся в человеческий вид. – Скоро мы заберем мое истинное имя. Я уйду – и больше у него не будет повода так меня ненавидеть. Не горячись, Маришка. Он мне нужен. Без него нам не вернуть свое имя.

– Да пошел ты со своим именем! – взъярился Сергей. – Ищи другого придурка, радостно бегающего за тобой по лесам и горам. Я возвращаюсь в Москву!

– Господин, по договору ты обязан мне помочь…

– Да болт ложил я на твой договор! Мне уйти, говоришь? – повернулся он к матери, смотревшей на него сквозь слезы. – Уйду. И черта с два вы меня найдете. Думаешь, не проживу без вас? Да я вам и нужен только из-за этого проклятого артефакта! Так вот идите и сами его ищите!

Я не успел остановить его… Слишком много он сказал, слишком горячая волна ненависти выплеснулась на меня. Может, это был юношеский максимализм, не разбираюсь я в этом. Но, так или иначе, слова были сказаны вслух, и Тьма услышала.

Связь последний раз натянулась и с ментальным звоном порвалась. Миг – и мне все стало понятно. Я больше не раб, я свободен. Договор нарушен и больше не действует. Первостихия расторгла его с присущей ей безжалостностью. Всего один удивленный взмах ресниц моего бывшего хозяина. Один удар сердца – и черное пламя взмывает вокруг Сергея гудящей воронкой. Болезненный вопль, переходящий в дикий вой сгорающего заживо человека. Сгорающего во Тьме, вместе с душой и самой Сутью.

Времени было мало. Вернее, его не было совсем! Резко вспоров когтем ладонь, влетаю в бушующую воронку. Ничего не видно. Сплошная Тьма. Где он? Мне надо к центру! Стараясь не обращать внимания на жгучую боль от прикосновений Первородной Тьмы, с огромным трудом дотягиваюсь до руки Сергея. Как же больно! Он вырывается, корчась от непередаваемых мук. Тьма бывает милосердна, но сейчас она карает. Первостихия ни за что не позволит своей жертве потерять сознания, заставляя испивать полную чашу страданий. Сергей, зачем ты нарушил договор? Знал же, чем это грозит! Как можно было наплевать на кару?

Моя кровь щедро облила его руку. Она жжет его не меньше, чем Тьма, но так надо.

– Видит Тьма! Я даю этой душе право заслужить существование! – Громко, хрипло, из последних сил выкрикиваю формулу принятия.

Праматерь услышала. Темная воронка стала медленно опадать, прекратив сжигать нас. На запястье Сергея, там, где его коснулась демоническая кровь, появилась моя личная печать. Хоть и без имени, но она подтверждает право владения. И с этого момента Сергей будет моим рабом. Вот так, из-за мимолетной глупости мы поменялись местами. Но другого выбора не было, альтернатива – окончательная смерть. Сколько ему придется быть у меня в услужении? Века, возможно – тысячелетия. Ему свою свободу так легко теперь не получить. Даже если я захочу, Тьма не позволит отпустить его незаслуженно. Наши судьбы с этого момента связаны. Погибну я – погибнет и он вместе со мной.

К нам немедленно бросились Марина с Ягой.

– Сергей, – со слезами выкрикнула Маришка, боясь прикоснуться к сильно обожженной коже подростка. – Сынок! Сережа! Что с ним? Надо что-то делать!

– Досталось ему сильно, – ответила Яга, аккуратно срезая своим ножом остатки одежды с обожженного тела. – Но жить будет. Не мешайте. Где там ваш ангел? Он может пригодиться!

– Тариил не может помочь, – послышался голос Олега. – Сергей теперь полностью принадлежит демонам. Вернее – демону. Силы Света с этого момента будут действовать на него только во вред.

Поймав задумчивый взгляд Ники, которая за все время даже не сдвинулась с места, я решил убраться подальше. Отвечать на вопросы, готовые вот-вот посыпаться от взволнованных за судьбу Сергея людей, мне не хотелось. Все слишком взволнованы, слишком напуганы. Потом все объясню, а сейчас, пожалуй, слетаю на охоту. У нас, кажется, заканчивалось мясо?

Летал я над Тайгой до поздней ночи. Нет, добычи хватало. Просто не хотелось возвращаться.

– А ты трус! – весело хихикнул женский голосок. Ники блеснула чешуей в лунном свете и пристроилась рядом, мерно взмахивая крыльями.

– Тебя за мной отправили? – безрадостно спросил я.