Игра в кошки-мышки (СИ)

– Она не вернулась после того, как закончилось изгнание? – за время моего рассказа Катя успокоилась и очень внимательно слушала, боясь даже лишним вздохом меня перебить.

– Нет, хотя ее звали. Слишком мало Старших демонов, слишком нужны они демоническому миру. Но мать отказалась, пригрозив убить любого, даже Повелителя, если он сунется в ее уютный мирок с личным адом и собственными подчиненными духами. Повелитель проникся. На своей территории она вполне могла его одолеть.

– А ты? Ты решил все-таки уйти к демонам?

– Я… как бы сказать. Сбежал я. Еще демоненком. Слишком у отца много планов на мою судьбу было, и плевать он хотел на мое мнение. Так что взял хвост в зубы и на всех парах прибежал к Повелителю. Он пополнению обрадовался и назначил мне наставников.

– А кто твой отец? – хлопнула уже совершенно сухими ресницами Катя.

– В другой раз расскажу, – хмыкнул я, усаживая девушку поудобнее себе на колени. – Ты поняла, к чему я тебе все это рассказал? – шутливый щелчок по носу заставил девушку рассмеяться.

– Я поняла, Господин. Ты не можешь меня любить, а мне не хочется повторить судьбу твоей матери.

– К тому же, – дунул я на пушистую рыжую челку, – ты и так станешь демоном и демоническая связь тебе совсем не нужна. А любовь лучше искать среди таких же, как ты, магов.

– Я постараюсь относиться к тебе по-другому. Но не могу вот так сразу…

– Не торопись, Катя, времени у тебя достаточно. Очень скоро ты поймешь сама, что так намного лучше.

Мы еще немного посидели. Катя в моих объятиях то шутила и задавала вопросы, то снова начинала хлюпать носом. Я не торопил, пусть осознает, пусть поймет. Во время очередного приступа грусти нас нашли остальные. Впереди поисковой делегации шел Сергей, за ним, старательно прижимаясь к плечу Олега и кокетливо постреливая в его сторону глазками, шествовала Ники. Кажется, демоница нашла очередную жертву. Марина с Ягой шли в кильватере, отпуская в адрес смущенного ангельского симбионта сальные шуточки.

Увидев нас с Катей, хозяин пришел в натуральное бешенство. От волны ненависти у меня перебило дыхание. Что это? У нас же связь, он должен знать, что Катя для меня не более чем подопечная! Откуда столько злости?

– Катя, он посмел тебя обидеть? – прошипел Сергей, окутываясь сферой Хаоса. Не Тьмы, Хаоса! Это плохо! Эту Первостихию можно сдерживать, но не управлять ею. Что же он творит? Связь заблокирована, не надо было его учить отгораживаться.

– Нет, он меня не обижал. Просто грустно стало. – Неловко поднимаясь на ноги, ответила Катя.

– А-а-а! – с какой-то злой радостью ответил хозяин. – Так это можно исправить! Правда, Игорь? Ведь домашние животные для того и нужны, чтобы поднимать настроение своим хозяевам?

– Как тебе будет угодно, господин, – низко поклонился я в ответ.

– А раз так, – его губы разъехались в диком, безумном оскале. – Принимай истинный облик! Это приказ!

Недоумевая, я принял свой истинный облик и в ожидании посмотрел на Сергея. Используя магию, он вырастил по периметру поляны несколько возвышений, между которыми поместил огненные кольца. Посмотрел на меня.

– Нет, в таком виде тебе огонь не страшен. Превратиться в тигра можешь? Превращайся в тигра, это приказ! – в конце он перешел на крик и топнул ногой. Посмотрев на взбудораженного хозяина, я решил ни о чем не спрашивать, и молча превратился в тигра. Если ему станет легче…

– Сын, что ты делаешь? – хрипло спросила Марина.

– Не мешай! – закричал он в ответ. – Это не твое дело! Игорь! Лезь на тумбу! Это приказ!

Залез на тумбу. Дальше что? Хотя, догадываюсь. Огненное кольцо было так близко, что шерсть на морде и усы – вибриссы стали сворачиваться и заметно вонять паленой шерстью. В таком теле будет больно.

– Прыгай! Это приказ!

Я прыгнул на соседнюю возвышенность и замер.

– Прыгай дальше! По кругу, не останавливаясь! Это приказ!

– Сергей! – воскликнула Марина, не выдержав моих унижений. – Прекрати!

– Не лезь! Это мой демон! Катя! Что же ты не смотришь? – безумно расхохотался мой хозяин в сторону отвернувшейся в ужасе девушке. – Смотри, как забавно!

Я прыгал через огненные кольца без остановок. От земляной тумбы к земляной тумбе. Кожа ныла от ожогов. Когда приму истинный облик, все ожоги исчезнут. Но… не это пугает. Сергей слетел с катушек. Связь причиняет боль, она уже не кажется естественной. Тьма не допускает у демонов безумных хозяев.

– Сергей! – взвыл я, предчувствуя страшное. Краем глаза заметил я обеспокоенность Олега, укоризненный взгляд Яги, полный сострадания – Кати, и сочувствующий от Ники. – Остановись! Ты же всех пугаешь! Еще немного и…

Сказать о напряжении связи я не успел.

– Молчать! Это приказ! Прыгай молча, ничтожество! Жалкий раб! Тварь! Я тебя научу послушанию! Решил, что можешь помыкать мною? Что я буду тебя слушаться, а не наоборот? – в руках Сергея появилась плеть Хаоса.

Низкий гул – и я, взвыв от ужасного ожога, слетел на землю. Плеть взвилась снова, и снова… Я скорчился на земле, скребя от боли лапами по невысокой траве.