Игра в маски

— Я бы также стояла здесь, у твоей кровати и мне не хотелось бы улыбаться.

Он рассмеялся.

— Чего ты смеешься? Тебе что весело?

Роберт взял ее за руку:

— Нет, мне не весело, я просто рад, что ты меня до сих пор любишь. Просто удивительно за что.

— Сама удивляюсь, Роберт, — она сжала его ладонь. — Помнишь, мы чуть не утонули, когда катались на катере во время шторма?

— Помню. Думал, ты меня возненавидишь после этого, а ты стала моей женой.

— Может, это была моя месть.

— Какая чудесная месть.

Они рассмеялись.

— Здесь смех звучит неприлично.

— Элизабет Лоуренс, вот тебе не наплевать?

— Здесь во всех палатах больные….

— И, тем не менее, лучше умирать от смеха.

— Твой позитив….

— Что? Я всегда старался не унывать. Даже во время того шторма. Лиз, ты заметила, что мы вместе пережили много штормов, в переносном смысле?

— Да. Много. И вот ты меня оставляешь посередине океана, одну бороться со стихией.

— У тебя есть Мария и Брайан. Они тебе помогут выплыть.

— Мне им тоже придется помогать, и я не имею права плакать…

— Нет, в этом случае ты сможешь плакать перед ними, вместе с ними, но обещай, что не слишком долго. Я не хочу, чтобы вы утонули в слезах. Это не вернет меня.

— Ты уже прощаешься со мной?

— Никто не знает, когда я умру. Может этой ночью.

— Нет, давай не этой.

— Я не могу договориться со смертью, хотел бы, но не получится.

— А ты попробуй. Ты с такими несговорчивыми людьми договаривался, — сквозь слезы улыбнулась Лиз.

— Попробую. Если что я буду приходить к тебе в виде призрака.

Мария встретила мать в вестибюле больницы. За последние несколько недель Элизабет заметно похудела, осунулась и вообще, казалось несколько постарела. Они обменялись парой ничего незначащих фраз и разошлись: Лиз на парковку, а Мария к лифту. У двери палаты девушка привычно остановилась, собираясь с мыслями. За неделю до того, как Роберта положили в больницу, ее общение с отцом в корне изменилось. Они стали больше общаться, Мария как будто старалась впитать в себя побольше отца, понимая, что больше такой возможности не будет. Ни один из них так и не раскрылся полностью. Искренность смущает большинство больше, чем нагота. Тем не менее, разговоры с отцом стали для Марии ежедневным ритуалом. Они не затрагивали только одну тему — смерть, на остальные же могли беседовать часами.

Общая беда не сблизила Лоуренсов. Все они закрылись по своим панцирям и позволяли себе немного расслабиться только в палате умирающего.

Привычно уже собравшись с духом, Мария толкнула безликую белую дверь.

— Привет. Как ты сегодня?

— Привет, дочка! — улыбнулся Роберт. Он старался улыбаться, несмотря на боль, пусть Мария запомнит улыбку, а не гримасу боли. — Ну, как тебе сказать? Не лучше и не хуже. Как ты? Что у тебя нового?

— Ничего особого, — ответила Мария. "Не говорить же, что я уже купила тест на овуляцию!" Она увела разговор в сторону от опасной темы. Врать отцу не хотелось, говорить правду — тем более. Оставалось молчать. Они обсудили новинки кино, дела студии и последние сплетни. Полтора часа спустя Мария тепло попрощалась с Робертом, надеясь, что еще увидит его при жизни. Как и всегда, за дверью отцовской палаты на нее навалилась противная липкая апатия. Хотелось свернуться калачиком и прореветь сутки. Прикрыв на мгновенье глаза, Мария взяла себя в руки. Сейчас ей хотелось к Дерреку. Хоть он и не понимал ее, и даже, кажется, немного боялся, его попытки "соответствовать" были Марии приятны.

После Марии в больницу приехали Брайан и Рейчел. Сейчас Брайан был один в палате с отцом, Рейчел сидела в коридоре. Браю нужно поговорить с отцом наедине, многое сказать, услышать. Как странно все же, что люди говорить друг с другом открыто перед смертью. До этого момента, точно страх сковывает, слова застревают в горле. А вот сейчас в последние моменты они хотят все сказать, все восполнить, все то на что была дана жизнь пытаются уместить в несколько дней или быть может часов.

— Что нового расскажешь мне ты? — спросил Роберт.

Брайан рассказал про дела на студии, про Фарнольда который придумал хорошую сцену, но вот как снять еще не решил, и поэтому достал уже всех. А вот дома стало пусто.

— Заполните пустоту, Брай. Это не легко, но ты сможешь все сделать.

— Папа, мне так жаль, что я мало с тобой общался, что вел себя как идиот. Все эти поездки на машине в пьяном виде, ночи по клубам, драки, девушки…. Прости.

— Брайан, за что? За что простить? Все это было частью твоего взросления, твоей жизни. Да, не все хорошо было и порой скандально, но это, наверное, было нужно. Сейчас ты работаешь на студии и у тебя есть жена, Рейчел. Я тоже не всегда был серьезным, спокойным, рассудительным. Эти качества проявляются не сразу.

— Папа, я тобой всегда восхищался… Я люблю тебя, папа.

— И я тебя люблю, сынок. Ты с Рейчел приехал?

— Да, она в коридоре.

— Пусть зайдет.

Посетив Роберта, Рейчел и Брайан остались в коридоре, Брайан не хотел ехать домой. Не мог оставить отца здесь. Он знал, что скоро приедет мама. Она здесь сидит до поздней ночи.