Игра в ненависть

– А во-вторых, ты обожаешь мою родню! Наверное, это из-за того, что ты – сирота. Такое бывает. Дух семейственности – то, чего ты был лишен с пятнадцати лет, а теперь обрел. – Самозабвенно врала я. – Мне даже приходилось тебя уговаривать: «Саш, давай снимем себе уголок на окраине города, переедем, заживем вдвоем, тихо», но ты уперся: «Нет, ни за что! Мы с твоим дедом – кореша, я эту квартиру обожаю, из центра никуда переезжать не хочу, да и после пожара в моей съемной квартире, где сгорели все мои вещи, нам нужно экономить, Люб!»

– Пожара? – Наморщил лоб Алекс.

Я сглотнула.

– Ну, да… а куда ты, думаешь, делись остальные твои вещи? Костюмы из прошлой обеспеченной жизни, коллекция кожаных туфель, шерстяные пиджаки для выходов в свет. Телевизор, холодильник, стерео-система, приставка! Даже наличка сгорела! А ведь я столько раз говорила тебе, чтобы ты не хранил сбережения под матрасом!

– Что? – Его лицо вытянулось.

– Пиджаки для выходов в свет… – Тихо повторила я. – Такие модные дизайнерские вещи, чтобы поддерживать имидж успешного писателя… Сейчас они тебе, конечно, не по карману.

– Нет! – Алекс потряс головой. – Я не про это.

– Про наличку под матрасом? Это те суммы, с которых ты не хотел платить налоги. Бог дал – бог взял…

– Да подожди ты! – Зажмурился на секунду Алекс. – Ты сказала «пожар»! Что за пожар?

– Несчастный случай. – Вздохнула я.

– Еще один? – Оторопел он.

– Ты пытался сжечь собственные рукописи, и что-то пошло не так.

– Я что, жег их посреди комнаты?!

– В ведре! – Ляпнула я, припомнив пожар в гостинице, который учинила Морозова не так давно.

– Зачем мне было жечь рукописи в ведре?

Он впился в меня таким пронизывающим, пытливым взглядом, что я окончательно растерялась. Тумак на моем месте отвел бы взгляд и уставился в пустоту, типа он не при чем, но с Алексом такой прием вряд ли бы сработал. Поэтому я напустила на себя самый серьезный, даже трагический вид, и печально произнесла:

– Наркотики.

– Чего?! – Отшатнулся Алекс.

Я облизнула пересохшие губы.

– Ну да. – Сделала шаг и коснулась его плеча. – Прости, дорогой, но это часть твоего прошлого. Деньги испортили тебя, и неудивительно, что ты довел себя до ручки. Нарколог из рехаба, где ты лежал зимой, даже предположил, что ты бессознательно пытался избавиться от них таким способом, ведь где-то глубоко в душе осознавал их пагубное влияние.

– Я что, еще и наркоман? – Побледнел он.

– Не переживай, я с тобой. – Сказала я, поглаживая его по предплечью. – Я обещала, что мы пройдем через это вместе, и я до сих пор с тобой. Мы справимся, Сашка.

– Меня точно так зовут? – Поморщился Алекс.

– Ты же видел свой паспорт.

– Ах, да. – Его скрутило так, будто он съел лимон.

– А сейчас возьми себя в руки, нам нужно войти в дом. Там все тебе знакомо, и ты быстрее все вспомнишь. К тому же, мама с дедом уже заждались нас. – Я потянула его за собой.

– А они… – Смутился Алекс, не давая сдвинуть себя с места.

– Что?

– Они в курсе, что я… что…

– Про алкоголь – да. К сожалению. – Я кашлянула. – А про наркотики – нет. И давай, не будем им говорить, они – люди старой закалки, и все такое. Понимаешь?

– Похоже, я – конченый неудачник. – Еще раз оглянув дом, вздохнул мой спутник.

– Идем скорее, они ужасно по тебе соскучились! – Улыбнулась я.

Глава 18

Молчание.

«Вот я влипла!»

Квартира встретила нас гробовой тишиной. Мать стояла в прихожей, заламывая руки, а дед подозрительно оглядывал вошедшего Алекса из кресла в гостиной.

– Та-да-да-ам! – Радостно вскрикнула я, взмахнув руками. – Кто это тут вернулся домой?

Мой возглас вызвал реакцию только у придурочного Тумака, который сорвался с дивана и бросился в прихожую с истеричным лаем.

– Ох, ё…! – Вжался спиной в дверь Алекс.

– Как же он рад тебя видеть! – Захлопала в ладоши я. – Смотри, лезет целоваться! Как мило!

Тумак продолжал заходиться остервенелым лаем.

– Кто это?! – В ужасе пробормотал Алекс.

– Твой любимый пёс. – Сообщила я. – Тумак!

Отсутствие отпора со стороны гостя возбуждало Тумака как будто бы еще сильнее, и он разошелся настолько, что попробовал тяпнуть Алекса за ногу.

– Ай! – Вскрикнул тот. – Фу! Фу!

– Ну, конечно. – Догадалась я. – От тебя пахнет больницей!

– По-моему, он меня тоже не узнал. – Проговорил Алекс.

– Нет. – Отмахнулась я, поднимая пса на руки. Тот сразу зарычал на меня. – Смотри, он со всеми так. Проявляет свою любовь. – Чмокнула воздух рядом с головой пса, и тот сделал молниеносный выпад, едва не укусив меня за губу. – Видишь? Наш пупсеныш! Это он так здоровается. Не бойся, погладь его. – Протянула пса Алексу. – Ну же!

– Что-то не хочется. – Замотал головой он. – Кажется, оно злится.

– Ерунда! – Заверила я. – Вы с ним часто так общались: рычали друг на друга, даже лаяли. Уверяю, вы с Тумаком были неразлучны!

Пес продолжал скалить зубы и смотрел на Алекса, точно серийный маньяк-шизофреник.

– Давай потом. – Проблеял Алекс, с опаской глядя в пораженный бельмом глаз животного.

– Тогда иди, поздоровайся с мамой. – Отшвырнув пса в сторону, я подтолкнула гостя вперед.

– Здрасьте. – Споткнулся и замер Алекс.