Игра в послушание

- Ладно, - сказал он, - это хорошо, что он к нам попал. Такому парню для нашего дела цены нет. Такой парень в любую щёлку залезет. Ну что, Петя Огоньков? Хочешь настоящей, интересной жизни с приключениями? А ну, вылезай, поговорим.

И Кукловодов воткнул в сахар ложечку с изящной винтовой ручкой.

До глубокой ночи под красным абажуром заговорщики разрабатывали план похищения алмаза "Звезда Мексики". Кукловодов обещал Пете, что после успешно проведённой операции его родители смогут купить себе большой дом, нанять прислугу и больше никогда не будут работать. А сам Петя сможет, если захочет, жить с ними и не раскрывать своё инкогнито или, наоборот, стать самым знаменитым мальчиком в истории человечества.

Пете, конечно, не улыбалась перспектива стать вором, но он для видимости соглашался. Он был начитан и много о чём догадывался. Например о том, что Кукловодов собирается надуть сообщников и сбежать с алмазом. Простодушным Вовчику и Горохову такое не приходило в голову. Сам Петя тоже намеревался дать дёру при первом удобном случае.

План кражи в общих чертах был следующий.

Горохов появляется в музее незадолго до закрытия и оставляет Петю в выставочном зале.

Вовчик меняется сменами с напарником и заступает работать в ночь на поливальной машине.

В половине пятого утра (а в такое время спят даже милиционеры) Петя выбирается из укрытия и крепит на указанный в схеме проводок сигнализации электронный жучок. Жучок блокирует сигнализацию на четверть часа, камеры слежения в это время воспроизводят уже записанное в обратном порядке, показывая на мониторах пункта охраны истекшие четверть часа тишины и спокойствия.

У фасада музея, со стороны набережной, останавливается поливальная машина и загораживает окно цистерной. Злоумышленники забираются в демонстрационный зал, берут алмаз и уезжают. В тот же день они исчезают из страны с новыми документами, богатые и счастливые.

Сомневался только один Горохов, который боялся мумии. Тогда Кукловодов сказал, что "больше не задерживает г-на Горохова, поскольку теперь ему совершенно очевидно, что поэтический талант г-на Горохова сможет поить, кормить и одевать его до конца дней". Горохов вздохнул и остался.

Поздно ночью, когда все разошлись, а из спальни начало доноситься похрапывание хозяина квартиры, Петя вылез из набитой ватой серебряной табакерки, в которую Кукловодов уложил его спать, и добежал до прихожей. Вскоре он нашёл то, что искал. "Пэ-Пэ-Ша" - передатчик подсказки школьный маленьким красным огоньком светился за вешалкой.

- Эй! - крикнул Петя в микрофон. - Слышит кто-нибудь?

- Наконец-то, - послышался из наушничка голос Подберёзкина. - Хозяин спит?

- Спит. А ты где?

- Здесь, на последнем этаже. Мы с Корзинкиной договорились дежурить по очереди, пока ты не выйдешь на связь.

- Здесь такое затевается...

- Знаю, слышал. Мы всё через микрофон слышали, поэтому договорились ждать. Ну, как ты сам решишь.

- А что мне решить?

- Ну, заявлять в милицию, или мы сами...

- А что мы сами?

- Ну, это... возьмём преступников.

- Как ты себе это представляешь?

- Так, с поличным, на месте преступления.

- Ты что, силой их будешь брать?

- Зачем силой, можно и хитростью. Усыпить, к примеру, транквилизатором, а после уже вызвать милицию.

- Усыпить?..

- Знаешь, такие пульки с кисточками - для духового ружья или пистолета... А в каждой пульке иголочка с дозой. Действует мгновенно. Ими диких зверей ловят.

- У тебя идеи всегда какие-то сногсшибательные. Не знаю даже.

- Ну тебе-то вообще делать ничего не придется. Зато будет настоящее приключение, потом предстанешь перед миром не просто как чудо природы, а как герой.

- Старая песня...

- Петя, Огоньов, а ты почему тогда уплыл? Управление потерял?

- Потерял, потерял. Я вообще за последнее время много чего потерял.

- Ну ничего, теперь мы снова с тобой заодно... Вместе, я хотел сказать.

- Великое счастье.

- Так ты решил? Не струсил?

- Я подумаю.

- Долго?

- Завтра вечером скажу.

- Годится. У нас после уроков экскурсия. Как раз туда, на эту выставку. А после сюда приедём.

- Хорошо, пока.

Петя вернулся в комнату, залез в табакерку, лёг и стал думать. Однако было уже поздно, мысли путались, цеплялись друг за дружку, и он заснул.

7

Славик Подберёзкин говорит намёками.

В темноте появляется корабль-призрак.

Смертельный поединок с карточным джокером

На другой день в пятом "А" классе отменили первый урок. Вместе с учительницей пришёл милиционер и расспрашивал детей о пропавшем Пете Огонькове. Славик и Маринка сказали, что видели его в последний раз когда возвращались в пятницу из школы, а Маринка прибавила, что видела его ещё раз в окне в субботу утром. Славик в свою очередь приврал, будто бы Петя намекал ему о предстоящем вскоре путешествии. Этим он хотел придать достоверность подброшенной родителям записке.

Весь день в школе только и говорили о пропаже мальчика.

А после уроков, как было объявлено заранее, Татьяна Сергеевна повела класс на выставку "Сокровища гробницы".